1974年，江蘇排球運動員袁偉民退役了。他是昔日江蘇省的主力隊員。攔網，扣殺，傳球，他精通排球打法，聲名響徹國內。之後，上級領導找到了他，並希望他出任女排教練。沒有躲閃，袁偉民立下了軍令狀。一定帶好女排，打出中國人風采。彼時，女排成為了國家發展的重點。在國際形勢不利情況下，人們需要女排提升信心。
袁偉民剛剛接手女排，他就覺得頭疼。來自各地的女孩們年紀不一，實力相差巨大。如何培養人才，如何選拔人才。這成為了他最關心的事情。1975年，在視察北京體校的時候，他發現了15歲的郎平。郎平本是練習跳躍的。這個天津姑娘身高臂長，四肢結實。看着她矯健的身影，袁偉民暗暗叫好。
這個時候，郎平卻並不想要練排球。在跳高跳遠方面，她成績非常不錯。排球講究基本功，她沒有自信能夠追上別人。吃了閉門羹後，袁偉民並不放棄。參加了十幾年比賽，他一眼就能發現好苗子。於是，身為國家教練，他卻總是出現在體校門口。有時候，他甚至被保安當成了扒手。
推力發展
進入了國家隊，郎平滿懷信心。可真正交手下來，她卻輸的一敗塗地。這個時候，她才發現。真正的女排可不是這麼容易。在日常訓練中，男排運動員成為了陪練。勢大力沉的擊球一次次打在腿上，手上，臉上。不到幾下，郎平就被打倒在地上。她體重很輕，力氣不夠。和男排對打，根本難以應付。
沒有辦法，郎平只好繼續苦練。她主動加強了力量訓練，日以繼夜地苦幹。每天晚上，直到折騰到沒有半點力氣，她才回去睡覺。袁偉民心疼孩子們，他每天都帶來好吃的。國家隊條件比不上人家，隊員們還在長身體，他就工資貼補在裏邊。到了八十年代，袁偉民還託人從外國帶回蛋白粉。
在袁偉民的苦練之下，中國女排交出了完美的成績。郎平等人成為了家喻户曉的球員。女排精神甚至得到了上級的大力的宣傳。在鼓足幹勁，用力追趕的年代，女排隊員激勵着勤勞勇敢的中國人。1986年，郎平退役了。她收拾行囊，去往了美國深造。之後，她定居美國。每到春節，郎平都寄信給袁偉民。沒有袁教練，她不會取得成功。
時光荏苒，一晃三十過去了。2008年，郎平執教的美國女排正面對戰中國女排。賽前，袁偉民和郎平打了一通電話。在專業人士眼中，他們早就知道了結果。美國隊贏了，可郎平高興不起來。作為世界一流教練，她完成了使命。之後，她正式回國，開始接手中國女排。原來，在袁偉民的推薦下，郎平當選女排教練。
袁偉民滿頭白髮，可精神煥發。看上去依舊年輕。面對記者鏡頭，他幽默地説道"這就是搞體育的好處啊。"在主席台上，郎平總是要恭敬地攙扶他上去。
師徒二人感情深厚。他們從歷史中走來，又創造了新歷史。多年以後，他們必將倍受讚許，中國人都不會忘記。對於郎平來説，袁偉民是自己一生的恩師。他領着自己入行排球，又訓練自己成為世界級球員。如今，在他的幫助下，中國女排又有了發展動力。