北京時間9月3日凌晨2點，國足將迎來12強賽首戰，在中立場地對陣澳大利亞隊。目前澳大利亞隊的世界排名是第35位，亞洲第三，國足則是世界第71位，亞洲第九。實力差距顯而易見，但由於國足備戰工作做得更為細緻，破釜沉舟並非不能一戰。
本次交鋒，中澳兩隊在人員組成上截然相反。國足中只有武磊一人效力於五大聯賽，澳大利亞隊卻只徵召了一名澳超球員，其餘球員全部來自海外。受疫情影響，部分澳超球員不願意到多哈參賽。由於旅歐球員大多要參加8月底的那一輪聯賽，直到12強賽首戰打響前兩天，澳大利亞隊的球員們才陸續趕到多哈。此時，中國隊已經集中備戰十來天了。為了給國家隊讓路，今年中超被最大程度壓縮。此外，中國足協也提前與西班牙人進行過溝通，武磊放棄了一輪西甲聯賽，提前歸隊。
態度決定一切。國足的態度有助於他們更好地發揮出自身水平，儘管與實力有所下降的澳大利亞隊相比，國足依然處於下風，但還是可以努力創造機會，把握機會。李鐵在展望12強賽時也説：足球比賽不是説你實力比我強，我就沒有贏你的機會。即使希望相對較小，國足仍需要全力爭取。遏制澳大利亞隊犀利的邊路成為關鍵，此外，國足也必須嚴防對方的定位球。在此基礎上，充分利用入籍球員的個人能力，也許會有所收穫。
前兩輪就要對陣前兩檔球隊，國足的12強賽之旅開局很難。但是，如果能夠打好前兩輪，後面的比賽中也會希望大增。半島晨報、39度視頻記者隋海濤