2012倫敦奧運會對賽程進行了改革，先打單打，再打團體，這也是國際乒聯為打破中國的統治地位打的如意算盤。因為單打必定有人輸球，將會影響團體賽中的情緒，使得外協會有可乘之機。
女單的一二號種子是丁寧、李曉霞，兩人分別鎮守上下半區。
丁寧在2011世乒賽和世界盃連續兩次擊敗李曉霞奪冠，如果倫敦奧運奪冠，丁寧將成為史上最快大滿貫。
倫敦奧運會開始後，丁寧勢如破竹，連續擊敗了羅馬尼亞新秀杜迪安、中國香港老將姜華珺、日本瓷娃娃福原愛和新加坡名將馮天薇，順利晉級決賽。
下半區的李曉霞齊頭並進，連續戰勝美國華裔美少女邢延華、韓國削球名將樸美英、荷蘭老將李佼和日本新星石川佳純，躋身決賽，實現了中國女單在奧運史上第五次勝利會師。
決賽場上，李曉霞面對苦主丁寧，大多數人並不看好李曉霞，李曉霞的最好成績是2008年世界盃冠軍，丁寧是世乒賽與世界盃雙冠王，而且正是兩次擊敗李曉霞奪冠，在歷史成績上佔了上風。
決賽開始後，李曉霞先聲奪人，以11-8、14-12連下兩城，局勢大好。
第三局，丁寧展開反擊，11-8扳回一局。
第四局，李曉霞很快取得了6-2的領先優勢，丁寧發球被罰1分，李曉霞乘勝追擊，9-2領先，最終以11-6拿下。
第五局，李曉霞氣勢如虹，10-4拿到6個賽點，11-4鎖定勝局，4-1勝出，奪得金牌，李曉霞終於走出了大賽遇丁寧不勝的怪圈。
賽後兩人都流淚了，李曉霞是激動的淚，丁寧是委屈的淚。
這場比賽，丁寧先後被罰4分：
第一局6-8時，丁寧發球被判罰，丁寧示意是不是高度問題，裁判做了個傾斜的動作，是説丁寧發球不夠垂直。
第二局5-8時，丁寧再次發球傾斜，又罰一分。
暫停時，丁寧拖延時間，裁判出示黃牌。
第四局6-2時，丁寧發球拋球不夠高，罰一分。
這時丁寧覺得裁判不公，把球拍放在球枱上，張開雙手向裁判提出異議，導致比賽中止。裁判同時掏出黃牌和紅牌，對丁寧又罰一分。
而李曉霞全程採用高拋發球，拋的球又高又直，堪稱標準發球動作的典範，沒有被罰分。
有網友提出，如果丁寧沒有被罰4分，李曉霞能否在倫敦奧運奪冠？筆者認為李曉霞這場比賽發揮了最高水平，正反手單板質量勢大力沉，金牌實至名歸。
正是：倫敦奧運李曉霞，單板質量稱大錘。
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