文/獨具一格
中國乒乓球隊是歷屆奧運會的金牌大户，作為國球必定是派出最強的隊員參賽，往往經過千錘百煉的層層選拔才水落石出，能夠代表中國參賽奧運會的乒乓球運動員都是國內最頂尖的。由於隊內競爭激烈，能夠參加3屆奧運會已經足夠證明實力的強大，王皓獲得奧運男單三連亞，一度被外界看成悲情人物，不過同樣3次參加奧運會的王勵勤比王皓更悲劇，兩次倒在男單半決賽，只獲兩塊銅牌。
王勵勤作為中國乒乓球男隊最具實力的男單選手，正手看成世界第一，任何對手跟他對峙正手的時候，相持中很少能夠佔得上風。反手也具備了很強的實力，只是相對於強悍的正手來説，稍微差一點。王勵勤不缺相持能力，只是欠缺臨場的變化。
1997年第一次參加世錦賽，19歲的王勵勤就一口氣報了男單、男雙和混雙3個項目，最終搭檔王楠獲得混雙銅牌，但是男單也戰勝了世界冠軍瑞典二號人物佩爾森。王勵勤很快在各大公開賽上摘金奪銀，成為了“巡迴賽先生”，世界排名也在1999年升至榜首，當年的世錦賽作為頭號種子的他，卻被法國的埃洛瓦爆冷淘汰，2000年悉尼奧運會也遺憾落選男單比賽，整個悉尼奧運週期王勵勤呈現了一種“有勇無謀”的狀態。
2001年世錦賽王勵勤雖然團體不敵波爾，遭遇雪藏，但是單打一路過關斬將，決賽3-2力克孔令輝首奪男單世界冠軍，雙打同樣搭檔閆森奪冠，從此接班孔令輝、劉國樑，聯袂馬琳扛起男隊大旗；雖然2003年世錦賽爆冷負於施拉格，但是2004年雅典奧運會作為1號種子參加男單比賽，王勵勤與王皓攜手闖入男單半決賽，可是下半區馬琳失手瓦爾德內爾。面對此前10連勝的戰績，王勵勤賽前更被看好，結果被王皓4-0吊打，最終在銅牌賽中輕取瓦爾德內爾。
進入北京奧運週期後，王勵勤狀態重新回勇，2005年和2007年兩次世錦賽均戰勝了隊友馬琳奪得男單冠軍，再次證明了男隊領軍地位。2008年北京奧運會上，王勵勤與馬琳相遇在半決賽，面對勝多負少的馬琳，王勵勤被馬琳變幻莫測的發球和前三板“耍”地團團轉，最終2-4再度飲恨奧運男單半決賽。最終又是爭奪銅牌的比賽中，王勵勤又戰勝了另外一位瑞典名將佩爾森，再次以銅牌收場。
王勵勤兩次奧運男單之旅，本來都有機會爭冠，第一次意外負於王皓，輸得莫名其妙，第二次輸在了變化不及馬琳快、不如馬琳豐富。北京奧運會其實是一個轉折點，2009年世錦賽獲得男單亞軍之後，王勵勤甚至無緣2010年莫斯科世錦賽團體陣容，從此逐漸淡出了主力層。