“讓球”，可能很多球迷都聽説過。什麼是“讓球”呢？説白了就是假球。只不過稱之為“讓球”，是因為處於比賽的需要而已。
那麼你知道讓球是什麼時候被人知道的嗎？你知道這個讓球事情爆出後，對於中國乒乓球事業影響多大嗎？
換言之，讓球是出於隊奪冠需求的基礎上。因為存在在團體的球類項目裏，所以稱之為“讓球”。其實不止球類項目，其餘的項目裏也有。比如在中長跑項目裏，就有類似“讓球”的做法。
為了讓比賽更具有看點，在馬拉松或者其他長跑項目上，組委會甚至還專門聘請一些領跑的運動員，讓這些運動員來提高後面運動員的成績，從而使這項整體賽事的成績得到提高，而對於這些領跑運動員來説，他們就是類似“讓球”：犧牲自己的個人成績，成就團體成績。
再比如在中長跑項目中，如果一個國家的參賽運動員超過兩人，那麼教練組就會制定一些技戰術，比如讓奪冠的運動員跟跑，而另一名運動員則負責去衝擊有奪冠實力的對手，消耗他的體能，從而在後半段達到讓自己隊友脱穎而出，奪冠的目的。很顯然這個前半程耗費對手體力的球員，其實就做了類似“讓球”的事情。
所以，我們甚至可以這樣説，只要有超過兩人蔘賽的集體項目，就會有技戰術，就會有人做出犧牲，而這種犧牲自己成就別人的做法，是團體項目必備的，你很難判斷是對是錯：對個人來説，可能這種做法是錯的，因為我和隊友實力相當，憑什麼我要做出犧牲？但是對於最終的奪冠，這種做法又是對的，畢竟集體的榮譽高於一切。
而在1988年漢城奧運會上，就發生過這樣的事情。當時女乒選手陳靜和和何智麗兩人實力相當。但是出於比賽的需要，乒協作出了讓陳靜奪冠的決定，但是何智麗並沒有服從這個決定，奪得奧運金牌後，離開中國，赴日發展。
於是我們看到了此後幾年，改名為小山智麗的何智麗，成為中國女乒最大的對手。而且此後幾年，受何智麗影響，很多不甘讓球的選手，都到海外發展，形成了名為“海外兵團”的乒乓球羣體，曾經一度給我國女乒造成威脅，鄧亞萍、喬紅等球員，都敗在他們手下。
人們永遠不會忘記，何智麗在亞運會等重大賽事上，戰勝中國選手怒吼的場景，我們也不會忘記，面對她們奪冠，我們乒協工作人員的無奈。孰是孰非不重要，可記憶是深刻的。
而今，日媒報道，為了增加伊藤美誠奧運奪冠概率，日乒協聘請何智麗作為伊藤美誠的私人教練，以便對中國女乒形成遏制。
可以説，一個讓球，給何智麗一生造成了影響，至今不能釋懷，甚至反目成仇，究竟何智麗的做法對還是錯，我們不是當事人，不能評判。但是從推廣乒乓球運動來説，這些海外選手，卻是推動了乒乓運動的發展，不是嗎？