關於姚明的出生，坊間有很多傳聞。甚至很多媒體拿姚明出生那天，《新民晚報》還報道到過姚明因為體重過大的新聞。實際上這只是一個大家美好的願望，《新民晚報》當時還在休刊，兩年後才復刊，根本沒有過事，這是怎麼回事呢？
一、
姚明出生於1980年9月12日，那天傍晚他在上海第六醫院出生，姚明出生時達到了5公斤，身高經過護士一量達到了57.5釐米，這在當時那個年代確實罕見，但是考慮到姚志源和方鳳娣都是打籃球出身，他們的身高本來就高，這也不意外了。
在姚明進入NBA以後，很多人質疑過姚明的真實年齡，就有媒體拿姚明出生時，《新民晚報》曾經有過報道。
但是據查80年的時候，《新民晚報》還沒有復刊，因這十年浩劫，這家報紙當時並沒有發行，直到1982年才復刊。
《新民晚報》確實報道過姚明，但不是1980年，而是復刊後的第三年，1984年的9月14日，姚明剛過四周歲的生日，蔣家風報道過一篇題為《“籃球之家”的一顆小明珠》的文章，上面還有姚明過4歲生日的照片。
這篇文章沒有介紹姚明出生情況，而是介紹他幼年的生活。
或許是因為這篇報道，讓後來的媒體陰差陽錯，誤會成為《新民晚報》報道過姚明出生的新聞 。
文章是這樣寫的：瞧！這張照片上的那個胖乎乎的小傢伙，手裏拿着一個特製的小皮球，看樣子還剛剛學會拍皮球，竟吵着要和他爸爸比個高低：
這孩子今年剛滿四歲，身高已達一米二十五，體重五十三斤，媽媽要給他買三十二碼的鞋子！他是原上海男籃、現上海工人隊主力中鋒、身高二米零八的姚志源和身高一米八八的原中國女籃隊長方鳳娣夫婦的兒子——姚明。
第二年的1985年，《籃球》雜誌進行了轉載，現在還有跡可查。4歲這下姚明的生日禮物就是一個籃球。
二、
1986年，姚明提前一年進入高安路一小上學，當時他已經長到1.47米。那時美國哈林籃球隊在上海表演，方鳳娣帶着姚明去觀看，姚明當時很是羨慕，也想着將來有一天能有一樣的球技。
那一年姚明搬家了，原來住的是體育學院的職工宿舍，後來姚志源在康平路買了房子，姚明在這裏度過了小學的時光。
三、
9歲這年，徐彙區業餘體校擔任領導的徐為麗，來到姚明家向姚明源夫婦介紹了一些體校的情況，他們希望姚明能去那裏。姚明當時很懂禮貌，徐麗問他願不願意為將來為國家做貢獻。姚明問：“能像李寧叔叔那樣幫助中國奪得金牌嗎？”徐麗肯定的回答可以。
姚明從此進入徐彙區少年體校練習籃球，姚明那時候還在小學讀書，每週五下午放學生，就在門口等體校負責用自行車接他的籃球考勤李章明。
姚明進體校是因為當時有伙食補助，由於身高的原因，姚明的飯量很大，姚志源夫婦的工資養活這個半大小子有點困難。
10歲這年，姚明參加了上海市體育局主力的籃球夏令營活動，姚明當時太高了，方鳳娣的想法不一定要的專業隊的比賽，升學加分也行。
姚明因為身高太高，經常被同學歧視，姚明回憶説：“當時我就是同學眼中的傻大個，上海話叫長腿螺絲。”
11歲這年姚明身高達到1.80米，在班級裏很扎眼。姚明長身體時飯量特別大，為了保證營養，姚志源和方鳳娣只能省吃儉用。
12歲時姚明小學畢業，他那時才進入全日制的徐彙區少年體校接受正規訓練。那時候通過體校，姚明認識了中國籃球的領導楊伯鏞，楊伯鏞專門從北京來上海看望姚明。特別批示，給姚明每天5元的午餐補助。
當時隊裏還有名小後衞，叫劉煒，劉煒出生於1980年1月份，比姚明大半歲多。二人關係很好，經常偷着去的世嘉的街機。
有天下午，方鳳娣去體校，沒有找到姚明，在學校裏四處找兒子。正當她心急火燎的時候，姚明氣喘吁吁地跑過來。原來她是去玩了，原來訓練結束後，他去玩了會兒。
晚上回家，方鳳娣把姚明叫過來，耐心地給他講述了70年代時，有次要參加一次非常重要的國際比賽，有幾名隊員賽前私自去玩，因為錯過比賽時，使得中國隊輸了比賽，從那以後姚明再也沒有犯過同樣的錯誤。
五、
1994年3月6號，15歲的姚明正式成為上海男籃青年隊的球員，他也搬到了上海體育運動技術學院。
上海男籃當時還不是甲A球隊，還在打乙級聯賽，排名也非常靠後，很多人認為將來即使姚明進入上海隊，也是打乙級聯賽。
姚明當時身高1.93米，但是特別瘦。
那年姚明在體校的好兄弟劉煒一起入選了上海男籃青年隊，姚明當時是受保護動作，當時經濟條件不好，他每天還有喝奶。
姚明長得高比別人睡得也長，因此隊裏當時允許姚明可以比其他球員晚一小時參加訓練。劉煒回憶説：““姚明訓練總會遲到一兩個小時，我們在做舉重訓練時，他還在睡覺。”
六、
時間來到了1997年11月，17歲的姚明進入了上海男籃一隊，當時上海隊已經是CBA球隊，姚明第一年就場均得10分8.3個籃板。第二年達到20.9分12.9個籃板，99-20賽季得21.2分14.6個籃板5.3次封蓋。
姚明當時對位CBA的外援毫不吃虧，他獲得過聯盟最快步球員，籃板王、扣籃王、蓋帽王。
當年CBA的霸主是八一男籃，他們是多年的CBA總冠軍，隊裏國手雲集，特別是王治郅堪稱是那個年代最好的球員，姚明始終邁不過王治郅這一關。2001年王治郅去了達拉斯小牛，2002年4月19日，姚明擊敗了劉玉棟領銜的八一隊，奪得CBA總冠軍，姚明是當年的最有價值球員。
賽季結束後，姚明便決定參加當年NBA的選秀大會，並且不出意外地成為了NBA歷史上首位外籍狀元秀。（完）