北京時間 9 日深夜，國足官方宣佈，12 強賽第三輪比賽前，國足將在沙迦訓練結合比賽，進行近一個月的集訓備戰。當前階段，對於國足來説，尋找熱身對手成為了最緊迫的工作。
李鐵出任國足主教練後不久，就發生了疫情，這使得他沒有機會帶隊參加國際熱身賽。去年，國足還能與中超、中甲球隊交手練兵，今年，因為世預賽已經打響，國足集訓與聯賽交替進行，時間非常緊張，國足就連與國內俱樂部隊熱身的機會都沒有了。
本來，足協最大限度壓縮中超賽程，國足得以在 12 強賽打響前兩週就早早集中，為的就是能先安排一兩場國際熱身賽，結果仍然未能如願。在客觀上，這也給國足備戰帶來了一些影響。他們的實力本來就差，再不能通過國際比賽提前找一找感覺，到了 12 強賽上，猛然發現自己根本就跟不上對手的節奏。
兩連敗後，李鐵表示，接下來的這一個月國足會練得非常辛苦，希望隊員們在身體方面能夠上一個台階。另外，如果有可能，希望能夠約到比較強的球隊進行熱身。在過去的 20 多個月的時間裏，國足沒有和更強的球隊打過一場比賽。通過與澳大利亞、日本兩隊的較量，國足看到了與亞洲頂級球隊在節奏上的差距。
最理想的熱身對手，當然是 12 強賽 A 組球隊，他們的實力足夠強，同樣有備戰 12 強賽的需求。A 組中西亞球隊多達 5 支，而國足在這一個月內都要駐紮在沙迦，這也為熱身帶來了更多可能。當然，能否落實，還要看潛在熱身對手的意願，同時，要看防疫要求。
如果實在聯繫不上 A 組球隊，國足只能退而求其次，與當地的俱樂部隊進行熱身。在漫長的備戰期，這是一個必須解決的問題。
半島晨報、39度視頻記者隋海濤