中新網客户端北京11月22日電(記者 王禹)時值“乒乓外交”50週年，中美乒乓球歷史再添濃墨重彩的一筆。北京時間11月22日，國際乒聯宣佈，中美選手將組隊出戰2021年休斯敦世乒賽混雙比賽。其中，林高遠將搭檔美國選手張安，美國選手卡納克將搭檔王曼昱。
此前，中國乒乓球隊曾在世乒賽上與多個協會組成跨國配對。2015年蘇州世乒賽，許昕/梁夏銀的組合獲得混雙金牌；2017年杜塞爾多夫世乒賽，國乒名將方博搭檔德國選手索爾佳獲得混雙比賽季軍。如今再度攜手外國選手，關注度為何空前高漲？
中美體育交流續新章
1971年日本世乒賽期間，美國選手科恩誤上了中國隊大巴車，中國運動員莊則棟主動上前搭話，並贈送一塊繪有黃山風景的中國織錦留作紀念。次日科恩回贈一件印有“LET IT BE”字樣、寓意呼喚和平的T恤，作為回禮。這次意外的邂逅，為中美關係突破“堅冰”提供了意外機會。
1971年4月，美國乒乓球隊順利抵達北京，並在北京首都體育館與中國運動員進行友誼賽。此行推開了兩國塵封多年的交往大門。被人們譽為“小球轉動大球”的“乒乓外交”，以出人意料的方式促進了中美關係的發展和世界形勢的變化。
次年，中國乒乓球隊訪美為這段享譽內外的“乒乓外交”再添新彩。體育，成為連接中美兩國的紐帶。這場具有劃時代意義的故事，在此後的五十年間持續影響着中美之間的溝通與共融。五十年後的今天，隨着中美選手並肩出戰世乒賽，中美體育交流衍生出新的活力。
從2019年中國乒乓球隊應美國奧委會、美國乒乓球協會共同邀請，中國乒協主席劉國樑率奧運冠軍馬龍、丁寧、許昕、劉詩雯等國乒眾將及教練團隊飛越太平洋，同美國國家乒乓球隊進行為期20天的共同訓練，到如今即將並肩站上世乒賽賽場，以直徑只有三釐米的乒乓球為載體，中美體育的交流與發展續寫新篇。
2019年國乒在美集訓期間，劉國樑(右一)觀看中美運動員對練。中新社記者 張朔 攝
強強聯合爭金盃
中美選手組合參加休斯敦世乒賽的消息一經公佈，便迅速引起國際乒壇的廣泛關注。中國乒協主席劉國樑對跨國混雙球員們也表達了自己期盼，他表示：“我期待林高遠和張安、卡納克和王曼昱，能夠在這次合作當中發揮出自己最高水平，不僅有機會在混雙獎盃——赫-杜塞克杯上刻下他們的名字。”
從競技角度來看，兩國選手的“強強聯合”同樣是這次搭檔參賽的亮點之一。儘管年齡並不算大，但卡納克和張安已經是乒壇久經戰場的“老將”。2009年的橫濱世乒賽，13歲的張安初次登上世界舞台，並在接下來的時間裏一直作為美國隊的主力參加比賽。
雖然出生在美國，但張安的父母都是西安人，她名字中的“安”字也源於父輩對家鄉的思念。2012年和2016年，她先後站上奧運會的賽場。2019年女乒世界盃，手持外卡參賽的張安，接連淘汰4號種子平野美宇和波爾卡諾娃，闖入四強，堪稱當屆賽事的“最強黑馬”。
第十四屆全運會乒乓球項目女子雙打決賽，黑龍江隊王曼昱(右)/車曉曦(左)以4：0戰勝遼寧隊王藝迪/陳幸同奪得冠軍。 中新社記者 王剛 攝
現世界排名第五的林高遠，希望在世乒賽混雙項目上攜手張安爭取最好的名次，“很高興能夠與張安配對參加世乒賽的混雙比賽，張安是美國隊一號， 我們的目標是爭第一。我們配合最大的優勢是她也會説中文，希望我們能夠迅速進入狀態，配合默契，通過努力取得好的成績。”
年僅21歲的卡納克曾在里約奧運會上創造了奧運會乒乓球男單參賽年齡最年輕的紀錄。2018年青奧會，他更是獲得男單銅牌，實現美國乒乓球的一大突破。2019年世乒賽男單第二輪，衞冕冠軍馬龍曾與其激戰五局，贏得並不輕鬆。馬龍也給與對方極高的評價“比我想象中的美國隊員實力要強”。
卡納克將與國乒名將王曼昱搭檔衝擊混雙冠軍。後者在今年的東京奧運會上獲得女團冠軍，2019年世乒賽，王曼昱斬獲女單季軍，並搭檔孫穎莎登頂女雙賽場。多年來，王曼昱在單雙打多線戰場展現出來的不俗實力和適應能力，也讓人們對這對跨國組合充滿期待。
張安在2019年女乒世界盃期間一鳴驚人。
乒球交流助發展
在休斯敦世乒賽即將打響之際，身在美國督戰國乒的劉國樑也參與了國際乒聯副主席的競選工作。在接近五分鐘的競選宣言中，劉國樑表示：乒乓球是中國的國球，他作為中國乒協主席，這次參選，是希望代表中國乒協更深層次地融入世界乒乓球大家庭。如果當選，中國將在國際乒乓球事務中發揮越來越積極的作用。
多年來，劉國樑身體力行，不僅保持中國乒乓球在世界範圍內的引領地位，也推動着乒乓球運動在世界範圍內的發展。去年6月，劉國樑當選世界乒乓球職業大聯盟理事會主席，隨後中國乒協與國際乒聯緊密合作，在中國成功舉辦男女世界盃、國際乒聯總決賽等系列重啓賽事，為世界體壇在疫情中的賽事重啓做出示範。
此外，中國乒協還曾邀請世界聯隊參加中國乒超聯賽，並和國乒隊員一起封閉集訓。劉國樑表示，他一直提倡“中國乒乓，世界共享”，經過與中國隊共同訓練後，球員們不僅從技戰術上有了長足的進步，同時在理解乒乓球這項運動以及促進來自世界各地不同的文化交流、思想交流方面，都是一個很好的平台。
4月24日，紀念中美“乒乓外交”50週年活動在北京舉行。圖為中國乒乓球協會主席劉國樑(中)在活動現場接受採訪。 中新社記者 張興龍 攝
2019年，中國乒乓球隊在美國集訓期間，劉國樑就曾表示，希望這次美國之行，進一步為推動乒乓球運動在全世界的發展貢獻力量。乒乓球不僅是中國的國球，也是世界性的運動。中國作為乒乓大國，有責任推動這項運動走向美國、走向全世界。
如今，中美選手攜手參賽等諸多方案成為現實，劉國樑推動乒球共融發展的想法堅定不移，“我們的意見和想法，對世界乒乓球未來的發展至關重要。尤其是在疫情蔓延的當下，我們更需要團結在一起，朝着共同的目標前進。我將與你們所有的人一起努力，使我們的乒乓球運動，成為世界上最大的運動項目之一。”(完)
