北京時間9月22日，中超第12輪的最後4場比賽結束，上港1-0戰勝永昌，繼續領跑本小組，國安5-1大勝黃海，提前鎖定了爭冠組名額。重慶1-0戰勝卓爾，拿到關鍵3分，一躍升至第3，華夏1-0絕殺泰達，重返積分榜前4，本小組的爭四形勢已經慘烈，從第6的卓爾到第3的重慶之間，只有2分差距。A組中，恆大和魯能率先鎖定爭冠組名額，另外兩個前4名額爭奪同樣慘烈。
A組率先結束的4場比賽中，恆大2-1戰勝建業，魯能2-1擊敗佳兆業，恆大提前兩輪鎖定了榜首，魯能則提前鎖定爭冠組名額。蘇寧0-0戰平申花，雖然積分與魯能相同，不過仍未確保進入前4，當然他們只需要1分就可進入爭冠組。富力1-0絕殺大連人，保留了爭四的希望。恆大、魯能提前鎖定前4，蘇寧也希望恆大，最後一個名額將在申花、富力和佳兆業之間產生，3隊只差了1分。
B組率先結束的一場比賽中，國安對陣黃海，此役國安迎來大爆發，最終5-1大勝黃海，比埃拉梅開二度，於洋、巴坎布和費爾南多也分別進球，國安提前鎖定爭冠組名額，遺憾的是，奧古斯托因傷離場，有可能會缺席接下來的部分比賽。
泰達迎戰華夏。泰達此前一勝難求，華夏進入前4的希望較大。整場比賽，兩隊都創造出了不少機會，不過臨門一腳欠佳。比賽的平衡到補時最後時刻被打破，馬爾康頭球破門，上演絕殺，華夏1-0險勝泰達，拿到關鍵3分，重返積分榜前4，泰達遭遇12輪不勝，基本鎖定了本小組墊底的位置。
卓爾與重慶迎來爭四大戰，兩隊此前只差1分。上半場第15分鐘，西里諾超級世界波破門，落後的卓爾加強進攻，不過真正的威脅並不多。第76分鐘，外援納霍爾吃到紅牌被罰下，儘管卓爾在最後時刻仍有機會，不過未能扳平比分。重慶1-0戰勝卓爾，豪取4連勝，積分達到18分升至第3，卓爾則跌至第6。
上港對陣永昌。上半場兩隊互有攻守，不過未能破門，半場打成0-0平。下半場第71分鐘，胡爾克點球破門打破僵局，最終上港1-0險勝永昌，積分達到29分，繼續以4分優勢領跑，只要再勝一場，就將鎖定本小組榜首的位置，輸球的跌至第5。
上港和國安提前鎖定爭冠組名額，不過最後兩個爭冠組名額的歸屬懸念重重，重慶、華夏都是18分，永昌17分，卓爾也有16分，4隊之間只差了2分，競爭非常慘烈。