據悉，新一屆中國足球隊將於2021年1月18日重新集結，備戰2022年卡塔爾世界盃亞洲區40強預選賽，集訓地點初步確定在海南海口。
世預賽40強賽是中國足球明年重頭戲，國足剩餘4場比賽將在2021年3月至6月舉行，賽制仍採用主客場，中國隊有3個主場1個客場；倘若明年海外疫情嚴峻形勢沒有緩解，不排除國際足聯、亞足聯採用亞冠的賽會制形式，而且比賽地極可能是剛舉辦亞冠的卡塔爾多哈，這對中超恆大、國安、上港、申花4隊國腳而言，並不陌生，
有媒體透露，回到國內正隔離的中超4支征戰亞冠球隊中的國腳，已接到明年1月下旬集訓的口頭通知，而且是以老面孔居多，那麼，新國足名單會有新人嗎？
説實話，李鐵帶國足備戰40強賽難度較大。自今年1月接手國家隊教鞭開始，共組織了4期集訓，先後有43名球員入選“李家軍”，其中有16名球員參加了全部四次集訓，這些球員大概率會構成國足主力框架，他們是艾克森、張琳芃、劉殿座、于大寶、張稀哲、池忠國、李磊、顏駿凌、吳曦、蒿俊閔、劉彬彬、明天、劉雲、董學升、唐淼、姜至鵬。但可以肯定的是，還將有新的球員將接受李鐵面對面的考核。
譬如，前歐聯杯最佳射手阿蘭。阿蘭是李鐵公開表示比較欣賞的入籍球員，曾有機會參加國足今年5月的第3期集訓，但因故錯過。北京國安是中超征戰亞冠成績最好的球隊，是中超4隊唯一一支晉級8強的球隊，而前鋒阿蘭一人打進4球，幫國安創造了隊史亞冠新紀錄，淘汰賽16進8時，1-0戰勝東京FC，全場唯一進球來自阿蘭。
考察新球員對李鐵來説並不是一件難事，一紙調令徵召入隊即可，最棘手的難題則是2020年整整一年時間，國足竟沒有打過一場正式國際A級熱身賽，來自不同俱樂部的眾國腳重新整合後，戰術執行力如何，戰術配合怎樣，三條線最佳組合還沒有經過實戰檢驗，且明年3月40強賽開打前很可能還是這種狀態，只能以集訓解決問題。
事實上，國足與俱樂部之間的內部教學賽，與正式國際A級熱身賽是兩個概念。俗話説“下棋找高手”，這也是2022年世界盃東道主卡塔爾隊為取得優異成績，“脱亞入歐”去參加高水平的10場歐洲區世預賽，而不是“閉門造車”的原因。
2019年12月，李鐵率國足選拔隊參加了東亞盃賽，當時卓爾的明天、董春雨、李行、劉雲4大國腳是國足一支重要力量，值得注意的是，卓爾在李鐵時代是中超一支黑馬球隊，2019賽季是聯賽第6名，2020賽季表現則直線下降，差點去踢中甲，慶幸的是打贏了中甲升超附加賽，兩回合總比分3-2戰勝中甲亞軍浙江綠城，2021賽季繼續留在中超行列，倘若卓爾俱樂部仍以國腳大户身份再度亮相，必定會受到質疑，而2020賽季租借的董學升賽季結束會返回華夏幸福。
其實，明年1月新國足集訓名單充滿了不確定性。
一方面，2020年10月國足有28人蔘加上海集訓，國腳第一大户是廣州恆大，共6人入選；但本屆亞冠4支中超隊恆大成績最差，和申花隊一樣小組未出線，崔康熙執教的申花是6戰2勝1平3負積7分，進9球失13球，卡納瓦羅帶領的恆大的是4戰1勝2平1負積5分，進4球失4球，攻不強，守亦弱。而申花國腳只有曾誠、朱辰傑2人。目前恆大俱樂部形勢比較詭異和微妙，球員們自然也很難安心，至於下賽季恆大主教練究竟是誰，還是未知。
另一方面，江蘇蘇寧奪得了2020賽季中超冠軍，足協盃決賽兩支球隊是全華班蘇寧和5大外援助陣的山東魯能，恆大踢亞冠小組未出線，許家印對外公佈的奪取“雙冠王”目標落空，2020超級盃已經不可能再舉辦，因此，本賽季的恆大一線隊實際上沒拿到任何一項賽事冠軍，是“四大皆空”，如此尷尬境地，恆大還會是國腳第一大户嗎？
2020賽季中超前4名是蘇寧、恆大、國安、上港。國足主帥李鐵欽點過的上港國腳有3人：門將顏駿凌、後衞王燊超、中場球員蔡慧康，打進亞冠16強的上港隊，表現較出色的本土球員還有進2球的李聖龍和踢後腰的買提江、楊世元。
上一期國足名單中，國安有于大寶、池忠國、李磊、李可、張玉寧5人入選，倘若新國足名單有變化，于大寶落選可能性更大，明年年滿33週歲的“大寶”，目前有點尷尬，踢國足中後衞，面臨競爭壓力大，蔣光太、梅方、李昂、張琳芃、高準翼，等等，還不算王燊超以及準國腳於洋；打前鋒則更無可能，亞冠賽場于大寶全然找不到其作為射手的腳法和門前嗅覺。
其實，國腳第一大户大概率仍會是恆大，除艾克森、張琳芃、劉殿座、韋世豪、費南多、蔣光太6人外，阿蘭肯定會從國安迴歸，曾誠、馮瀟霆2人下賽季會否繼續租借申花不得而知，但曾誠新賽季留在恆大踢球的可能性更大。
新國足名單變數還來自足協盃決賽。儘管今年足協盃冠軍含金量不足，因中超4隊主力球員參加亞冠，但作為聯賽冠軍的蘇寧，在外籍教練奧拉羅尤帶領下，以全華班陣容闖進最後決賽，目前蘇寧國腳僅吳曦、李昂2人，恐難服眾。
魯能是國腳第2大户，蒿俊閔、劉彬彬、金敬道、郭田雨、吳興涵5人入選，與國安入選國腳人數相同，由於顏駿凌、曾誠都有傷，王大雷或韓鎔澤入選的可能性同樣不小。
值得注意的是，目前正進行的2020中國金球獎評選活動，雖然是一項由媒體發起擔任評委的中國足球人年度最佳評選活動，但15名候選人是來自網絡投票和專家的意見，並不容忽視，他們是蘇寧的吳曦、李昂、顧超，恆大的韋世豪、張琳芃、蔣光太，國安的張稀哲、張玉寧，還有李聖龍（上港）、蒿俊閔（魯能）、林良銘（大連人）郜林（深圳）、明天（卓爾）、譚龍（亞泰）、武磊（西班牙人），極具一定的代表性。
另外，本賽季亞冠、中超、足協盃賽場還有一些本土球員比較耀眼，蘇寧的黃紫昌、羅競、田依濃、恆大的吳少聰、國安的王剛、魯能的段劉愚、申花的彭欣力、于漢超、畢津浩、朱越，等等，問題的關鍵還在於李鐵不可能再去大範圍招入新人進行考察，演練熟悉戰術打法，這也是國足老面孔居多的原因，但國足新人這個層國，恆大隊的阿蘭有絕對優勢。至於説被足協高層看重、媒體和球迷目光緊盯的蘇寧外援特謝拉，不管其是否會留蘇寧，或另投上港，明年1月新國足集訓名單肯定榜上無名。