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當地時間22日，距離2021年休斯敦世乒賽開賽還有一天，備受關注的兩對中美跨國混雙組合林高遠和張安，卡納克和王曼昱舉行了首次合練。訓練開始之前，中美兩隊還交換了球衣。
△中國乒協主席劉國樑
中國乒協主席劉國樑表示，2021年休斯敦世乒賽意義不一般，舉辦時間正值“乒乓外交”50週年之際。50年之前我們的前輩為中美乒乓外交打下了一個好的基礎，50年之後，中美兩隊希望通過混雙的跨國組合把中美“乒乓外交”延續下去。同時也希望球員們用他們精湛的表現和球技，吸引兩國更多的球迷、粉絲和觀眾來共同加油鼓掌。
△中國選手林高遠（右）美國選手張安（左）
中國選手林高遠表示，第一次跨國配對也是兩國之間傳遞一種友誼的信號，非常開心能和張安參加世乒賽混雙項目的比賽。在首次合練中，他與張安也有一些交流，既發現了問題，也有很多默契的地方，特別是在溝通上也非常順暢，林高遠認為這也是他們這對跨國配對的一個優勢。他們非常期待這場比賽，也會努力地去完成比賽。
美國選手張安表示，能和林高遠配對打比賽非常興奮，而且這是歷史上的一個特殊時刻，時值“乒乓外交”50週年，同時也是在美國舉行的第一次乒乓球世界錦標賽，她非常榮幸能夠擁有這個機會。儘管這是她和林高遠的第一次配對混雙比賽，但他們將會竭盡全力爭取一個好的結果。
△中國選手王曼昱（左）美國選手卡納克（右）
中國選手王曼昱表示，混雙本身就具有不確定性，但是她相信他們這對跨國組合會全力以赴去拼每一場，因為是第一次配合，她相信這種新鮮感、刺激感會激發兩人更大的潛力。
美國選手卡納克則表示，時值“乒乓外交”50週年，能夠和王曼昱跨國配對打混雙，這對他來説是一個很大的榮譽。50年前，乒乓球在美國和中國之間架起橋樑，50年後，他希望能用自己的努力，展現乒乓球項目的魅力。（央視記者 許弢）