9月7日晚23點，2022年世界盃預選賽亞洲區12強賽B組中國隊迎戰日本隊的比賽，在多哈哈里發國際體育場開踢。這也是中國觀眾期待已久的焦點之戰，因為中日兩隊在第一輪都輸了，所以第二輪的比賽輸贏格外重要。
此前，在新聞發佈會上，李鐵曾説，會將這場比賽當作決賽來踢。 面對排名亞洲第一的日本隊，他排出五後衞的首發陣容，但中國隊似乎開局並不順利，開場4分鐘不到張琳芃因傷被朱辰傑換下。第40分鐘伊東純也右路傳中，大迫勇也門前飛身進球。半場中國隊0比1落後日本隊。
下半場中國隊進行了換人，調整之後，國足攻勢漸起，逐漸扭轉回場上局勢，但始終未能獲得扳平良機。但仍然沒有較大的主動權對日本隊進行施壓，日本隊也缺乏連續碾壓進攻的動力，最終中國隊0比1小負日本隊。
賽後，李鐵也表示:“通過這場比賽，看到和亞洲最好球隊之間的差距，同時讓我們收穫了信心。12強賽前2輪過後，我們清醒認識到我們在這個小組賽的定位，第3輪和越南隊的比賽，我們會拿出不一樣的狀態。”
