在晚清的時候，福建泉州有一個武術大師名叫蔡玉明，蔡老前輩別稱叫蔡謙，他的主要成就就是創編了五祖鶴陽拳。
我們看了很多武術名家，有不少前輩是因為小的時候家裏貧窮，吃飯都成問題更別説上學了。而蔡老前輩可不一樣，他家世代經商，可以説家裏非常有錢，用通俗點的話來説即便你啥也不幹，家裏的錢也夠你花一輩子了，但老前輩可不這麼想，在父親給他送去學堂後，他每逢休息時間就練拳習武，要麼經人介紹，要麼就自己專研。後來老前輩考中武秀才，但他淡泊名利，再一個也是因為當時清朝政府過於腐敗，所以老前輩放棄當官，無意在仕途上更前進一步，他一門心思只想練武，福建的各大拳術名家拜訪完了，他就周遊全國各省，但凡聽説誰的功夫好，他都會登門拜訪，就這樣取他人之長，融自家之短，創造了自稱體系的五祖鶴陽拳法。
老前輩所處的那個時代，正是我國近代史裏最動盪的時代，為什麼老前輩不願意當官呢，身為一個身懷絕技的武術名家，老前輩的理想抱負在所謂的官場根本實現不了，看到老百姓過着困苦的生活，再看看那些為非作歹的暴徒，老前輩只恨自己能力有限，相對於整個民族而言他能幫助的實在太少太少。在他學藝有成後，他開設了兩家武館，公開收徒授藝，他的學生很多，後來也有不少人前往海外發展，正可謂高手如雲，滿門桃李勝出。
有書本還記載了老前輩的精彩故事，有一次老前輩所在的村子裏發生了打架事件，兩姓宗族為了爭水源大打出手，其實該村之前是很友愛的，但是有一個心懷不軌的拳師故意挑事，這才讓兩家手持大刀不要命的相鬥。老前輩看到這一情況後，先勸解兩家不要因此事傷了和氣，隨後直接説出拳師的陰謀，眼看自己的計劃失敗，這個拳師急了趁其不備想搞偷襲，但沒想到老前輩採用五祖鶴陽拳的拳法兩個回合不到就把他擊倒在地，惡徒跪地求饒，兩姓家族也避免了自相殘殺的大禍。
現在的五祖鶴陽拳已經發展成型，老前輩一生的辛苦沒有白費，在晚年他也是積極鼓勵自己的徒弟去投身參加革命事業，為國家發展做貢獻，蔡玉明老前輩是該拳的創始人，也是福建五祖拳發展史的一代宗師。