“老驥伏櫪，志在千里。”在世界足壇中，也有一些絕不服輸的足壇常青樹。他們已過不惑之年卻仍保持着很高的競技水平，在綠茵場上延續着不老神話。
大多數球星會選擇在三十多歲退役。因為在這個年齡段，運動員的身體狀態會急速下滑，如果不付出數倍努力，很難再繼續效力於職業賽場。這更加反襯出“不惑”球星的偉大，憑藉着堅韌的意志力與持續地自律，這些老將盡己所能為球隊帶來幫助。
千球先生
貝利是足壇有名的“烏鴉嘴”，但有件事兒他預測對了：“九十年代的足壇屬於羅馬里奧。”只是球王沒有想到，獨狼將神奇延續到了新世紀。2007年，他攻入了屬於自己的第1000粒正式比賽入球，成為繼前輩貝利之後又一位“千球先生”。
而彼時的羅馬里奧已是41歲高齡，可他卻依舊以球員的身份活躍在足壇，甚至還能達此非凡成就與球王並肩，實屬不易。從1985年到2007年，獨狼22年的職業生涯中平均每年要打進46個進球，保持如此高效率的關鍵秘訣就是節省體力——能射就不跑。
在曾經代表巴薩的一場比賽中，羅馬里奧中場斷掉對方後衞的皮球，只要他向前衝刺就能形成單刀。但獨狼沒有猶豫，直接來了腳中場吊射。“我不想跑，就是這樣。”羅馬里奧對自己的選擇解釋道。
藍黑神話
藍白色是上天賦予薩內蒂的顏色，藍黑卻是他自己的選擇。1995年的夏天，當阿根廷人空降梅阿查球場時，他沒有想到自己此後的20餘年，將在亞平寧半島書寫一段忠誠佳話。
起初的故事並不愉快。在國米前10年，薩內蒂從沒品嚐過捧杯的滋味。那時國米被稱為“球星黑洞”，羅納爾多、博格坎普、巴喬、皮爾洛等人都沒為藍黑軍團帶來聯賽冠軍。在這漫長的等待中，薩內蒂從小將到隊長，教練換了十餘個，隊友過往近百人，他依然堅守於此。
曼奇尼入駐球隊後，這一局勢得以扭轉。05-06賽季，33歲的薩隊帶領球隊捧得意甲冠軍獎盃。4年後的伯納烏球場，薩內蒂再次站在領獎台上，他將夢寐以求的大耳朵杯奮力舉起，久久不肯放手。19個賽季的堅守，858場的拼搏，藍黑傳奇隊長為國米帶來大大小小16座冠軍。
41歲那年，由於嚴重的膝傷，這位緘默寡言卻永不低頭的鐵血男兒艱難地作出退役決定。國米將薩內蒂的4號球衣永久封存，以表達對他們隊長的尊重。
遺傳的忠誠
米蘭城的忠誠佳話，並不專屬於國米。另一家頂級豪門AC米蘭同樣有着一位引以為傲的隊長——馬爾蒂尼。忠誠會鑲在DNA上遺傳，這是一個生物學謬論。但在馬爾蒂尼父子身上，這樣的故事卻在持續上演。
10歲的保羅·馬爾蒂尼被送到米蘭青訓營時，就預示着他將成為米蘭的新一代旗幟。從青澀少年到世界上最偉大的左後衞，再到淚別聖西羅球場，小馬爾蒂尼繼承了父親的米蘭基因，也訴説了一段不老傳奇。
愛的太深才不願離別，這位紅黑軍團的傳奇隊長為米蘭戰鬥到41歲高齡。直到生涯末期，馬隊依然保持着很高的出場效率，他依舊是意甲賽場的頂級後衞。即便是僅僅坐在場邊，他也能為球隊帶來精神加持。
一人一城的故事
比起薩內蒂和馬爾蒂尼的完美謝幕，狼王托蒂的“被迫退役”顯得是那麼悲情。球隊易主給美國人後，羅馬的核心球員被一一針對，在球迷與隊員中頗有聲譽的托蒂自然首當其衝。“我不認為這是一場慶祝，這是一場葬禮。”在托蒂的告別賽上，他的恩師澤曼這樣説道。
應高層要求，時任羅馬主帥斯帕萊蒂一再減少托蒂的出場時間。儘管紅狼隊長多次表達出，想繼續為羅馬踢球的願望，但並未如願。即便托蒂一上場便表現的生龍活虎，仍能為球隊做出貢獻，這無濟於事。
無奈之下，2017年夏天托蒂只好宣佈退役決定。從13歲加入羅馬，到41歲正式退役，托蒂為心愛的球隊拼搏28年，783場比賽，攻入307粒進球。再光輝的數據都已成為過去，狼王的身姿不再，羅馬城的紅色似乎黯淡了不少。
魔獸永不倒下
當23歲的德羅巴選擇在酒吧蹉跎歲月之時，恐怕並沒有想到自己有朝一日也能登頂英超、捧得歐冠冠軍，並且成為了足壇著名的常青樹，輾轉多地後直到41歲的年齡才告別綠茵場。還好他遇到了恩師穆里尼奧，在狂人的調教下，他學會自律併成長為頂級中鋒，也因此延長了自己的職業生涯。
在歐洲聯賽功成名就後，魔獸離開了帶給自己無數榮譽的切爾西。經歷短暫中超之旅後他又選擇二度加盟藍軍。在如此年紀尚能獲得球隊青睞，還是得益於德羅巴的高度自律。自改掉廝混酒吧的惡習後，他便非常注重身體狀態的保持。即便是在美國的第三級別聯賽，他也沒有一絲放鬆訓練的想法，這便是其“永葆青春”的秘訣。
紅魔精神
百折不撓、激情洋溢、永不服輸，這些“紅魔精神”彷彿是為吉格斯量身打造。在這位曼聯24年老臣的職業生涯中，連續23個賽季都能為球隊攻入進球。對於自己為何能長久地保持狀態，吉格斯曾向貝爾透露：“源於瑜伽。”
大多數速度型球員在而立之年便會面臨衰退，但深諳保養之道的吉格斯，卻將自己的職業生涯延續到不惑年華。與他搭檔的紅魔右翼從坎切爾斯基到貝克漢姆，從C羅再到瓦倫西亞，身邊的隊友換了一批又一批，卻終歸沒能逃脱時間的魔力。41歲時這位魔幻左翼宣佈退役，開始專注於執教之路。
全能老將
如果讓裏貝里重新加盟拜仁，並且改踢後腰，你一定會覺得是痴人説夢。但類似的事實實在在發生在另一位拜仁舊將身上：2006年，球隊曾經的邊前衞澤·羅伯託在離開拜仁兩年後，又被希斯菲爾德召回，開始與範博梅爾搭檔後腰。那時他已有33歲，這樣的改造令人驚訝。
但兩年後再次離開拜仁時，羅伯託仍沒有退役計劃。他選擇加盟漢堡，繼續在綠茵場上馳騁。隨後他短暫在卡塔爾淘金，37歲時又在競爭激烈的巴甲聯賽以主力身份效力了足足五個半賽季，出場228場。退役時，羅伯託已有43歲高齡。當人們向他問起保持身體狀態的秘訣時，這位不老傳奇笑道：“不抽煙、不喝酒、少女色。”
永遠的小將
與上面的常青樹不同，布馮並未退役，他依舊在頂級賽場發光發熱。為了追逐歐冠夢想，小將在18-19賽季曾短暫地加盟巴黎，並以41歲高齡佔據了法國豪門的首發門將位置。與球隊友好協商後，布馮再次迴歸尤文，希望能在老婦人捧得大耳朵杯。
“我不會為自己設置退役時間。”布馮對自己的身體狀況很瞭解，即便已過不惑之年仍未有退役想法。
不老秘訣
“他總是最後一個離開訓練場的，也是第一個到達球場的。”在國家隊中接替布馮衣缽的多納魯馬，揭秘了前輩的不老秘訣。成功從來沒有捷徑，這些老將能長時間保持良好的身體狀態，也絕非偶然。他們付出了常人無法想象的努力。
吉格斯除了每週練習瑜伽外，還堅持良好的飲食習慣。勞爾要求自己每三天就在“高原氧氣房”睡一晚，房間裏模仿了高原的氧氣環境，普通人在裏面很難適應更別説入睡了。52歲依然在職業球隊效力的三浦知良，則透露自己從武術和馬拉松中受益。