本屆卡塔爾世界盃，若論最讓人感到驚訝的球隊，那一定非日本隊莫屬。世界盃開賽前，當大家談及“誰會成為卡塔爾世界盃最大黑馬？”的話題時間，有人會提到塞爾維亞、烏拉圭，也有球迷會認為是美國、墨西哥。
但在小組賽即將全部結束之際，這一結果逐漸浮出水面，那就是日本隊！當他們在小組賽中相繼擊敗奪冠熱門德國隊、西班牙隊時，對於中國球迷而言，驚歎之餘，更多的是欽佩與羨慕。
有球迷反問道：“中國足球何時能夠實現在一屆世界盃連續戰勝德國和西班牙的壯舉？”讓人哭笑不得的是，很多網友調侃，“那要到西湖水乾，雷峯塔倒！”本屆卡塔爾世界盃，日本隊在賽前其實並不被看好。
根據分組，他們和2014年世界盃冠軍德國、2010年世界盃冠軍西班牙以及哥斯達黎加隊位於同一個小組。很多權威人士在分析該小組的出線形勢時，幾乎沒有把日本隊排在前兩位。
首輪比賽，日本隊在0-1落後的情況下大逆轉，最終以2-1戰勝德國隊，拿下了這場關乎小組出線生死權的戰役。不過，意外的是，第二輪面對小組實力最弱的哥斯達黎加，日本隊卻全場夢遊，爆冷輸給對手。
一時間，很多網友表示，日本隊自毀好局，大概率無緣淘汰賽。但在小組賽最後一輪，日本隊再次上演驚天逆轉。在西班牙開場僅10分鐘便打進一球的局面下，日本隊在下半場集體爆發，連續打進2球，並將這一比分保持到最後。
不過，賽後，很多西班牙的球迷對日本隊在本場比賽的反超進球提出質疑，認為主裁判出現誤判。在外界爭議持續發酵之後，國際足聯及賽事官方正式做出回應。據悉，當時，足球與底線有1.88毫米重合，根據規則，裁判需要根據足球正上方的垂直投影來判斷是否出界，而並非足球的實體是否壓線。因此，日本隊的這一進球有效。
隨着日本隊的觸底反彈，入圍16強。截止目前，本屆卡塔爾世界盃，已經有兩支亞洲球隊從小組賽中突圍成功，另一支是澳大利亞隊。對此，很多中國球迷表示，日本隊無愧於亞洲足球的領頭羊。
有人指出，中國隊已經被日本隊遠遠甩在身後，甚至能夠躋身世界一流行列。要知道，他們在本屆世界盃可是連續擊敗德國隊和西班牙隊。還有人喊話國足：“看到沒，你們啥時候能爭口氣？”
（羅掌櫃）