北京時間昨天，2021年世界乒乓球錦標賽在美國休斯敦結束了首個單項的爭奪。王楚欽/孫穎莎在混雙決賽中橫掃日本組合張本智和/早田希娜，為中國隊衞冕赫杜塞克杯。
而在稍早進行的該項目半決賽中，中美跨國組合林高遠/張安以2比3惜敗於張本智和/早田希娜，止步4強。儘管未能登上最高領獎台，但中美乒協此次推出兩對跨國組合，歷史上首次攜手亮相世界大賽，其意義遠不止於競技層面。
林高遠（左）/張安這對中美組合獲得本屆世乒賽銅牌。 新華社供圖
佳績：東道主破52年“獎牌荒”
儘管是首次合作，但林高遠/張安賽前便喊出了“爭第一”的目標。晉級過程中，兩人曾逆轉戰勝歐洲冠軍、德國組合邱黨/米特蘭姆，1/4決賽則淘汰了來自法國的2號種子勒貝松/袁嘉楠，表現頗佳。
半決賽中，兩人也表現得韌勁十足，給日本組合製造了不小的麻煩。在以9比11、1比11連丟兩局的情況下，兩人穩紮穩打，一度將局分追平，可惜最終仍以2比11丟掉了決勝局。賽後林高遠直呼“可惜”，稱與搭檔在決勝局開局階段沒有把握住機會，讓對手“心理上放開了”。張安則稱對方配合時間很長，默契程度明顯更勝一籌，“如果我們有更多時間磨合，加強一些技術環節的訓練，應該可以做得更好。”
半決賽告負的兩對組合同時獲得世乒賽銅牌，儘管未能實現爭冠目標，但這已是美國選手自1959年以來首次登上世乒賽領獎台。賽前，場外購票的觀眾排起了“長龍”，這令張安十分欣喜。“希望能激勵更多美國運動員，讓他們知道，我們也可以打得很精彩，與世界高水平運動員一爭高下，”她説，“也希望能有越來越多的美國人關注乒乓球。”
互鑑：“臨陣磨槍”雙方均獲益
此前，國乒曾多次與其他協會選手合作登上國際賽場。2015年世乒賽，許昕便曾搭檔韓國女將梁夏銀奪得世乒賽混雙金牌。跨國組合的意義並不僅僅是取得佳績，從而吸引“眼球”。中國乒乓球一向致力於推動項目在世界範圍內的發展，選手通過共同訓練和參賽取長補短，對於個人乃至全隊的進步和成長都具有積極影響。
此次合作，中國隊派出了兩位一線主力，美國隊更是遣上“一哥”“一姐”，兩名美國選手均表示受益匪淺。曾斬獲青奧會男單銅牌的卡納克表示，自己從搭檔王曼昱身上學到了很多東西，中國隊教練對自己的幫助也很大，“這是一次寶貴的學習經歷。”曾晉級世界盃四強的張安則稱，林高遠不僅對技戰術細節的把握十分到位，且多次在陷入困境時鼓勵自己“放輕鬆，一分一分去追”，是一位“非常優秀的搭檔”。
與此同時，作為世界頂尖球員的國乒二將也有所收穫。林高遠表示，身為心理學博士且大賽經驗豐富的張安，越到關鍵時刻出手越果斷，“這方面我應該向她學習。”
友誼：是體育更是一種“超越”
今年是中美“乒乓外交”50週年，亦是世乒賽歷史上首次來到北美洲。在這樣的時間節點攜手亮相世乒賽，令四名球員倍感榮幸。中國乒協主席、新任世界乒聯執行副主席劉國樑表示，希望球員們由此結下深厚的友誼，為項目在全世界的推廣和發展做出貢獻。
儘管輸掉了半決賽，但走下賽場的林高遠和張安依舊十分興奮。“很激動能夠在50年後親手續寫這段佳話。”林高遠透露，自己得知此事後，立刻與張安進行了溝通，“我倆第一場還有點緊張，後來配合越來越默契，聽着兩國球迷的加油聲，逐漸越打越好了。”張安則表示，很高興看到中美兩國以此種方式聯繫在一起，“雖然這是體育比賽，但更是一種超越，向世界傳遞了一種希望——我們可以和平共處、合作交流。”
對此劉國樑也表示，希望此次合作成為轉動中美關係的民間“車輪”，以小小銀球為載體，由乒乓健兒們在國際賽場上傳遞兩國人民的友誼，“這將是乒乓球歷史的榮耀！”
（原標題：世乒賽跨國混雙組合意義何在？）
來源：北京日報 記者 王笑笑
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