體壇週報全媒體特約記者 吳昊宇
當路易斯·查韋斯的任意球直掛死角，墨西哥人似乎又看到了上演最熟悉一幕的希望——過去7屆世界盃，草帽軍團的成績十分穩定，小組賽出線，1/8決賽被淘汰成了他們的固定劇本。只是這一次，他們輸在了一個淨勝球，只要多進一個球，他們就能憑進球數的優勢壓過波蘭。
對沙特的比賽，墨西哥隊幾乎全場都在狂轟濫炸，除了亨利·馬丁和查韋斯兩次通過定位球機會破門，洛薩諾和安圖納也曾在運動戰中兩次將球送入球門，但都被視頻助理裁判無情吹掉。2比0領先、只需再進一球就可以壓過波蘭，但墨西哥人卻遲遲無法捅破這層窗户紙，反而在比賽最後時刻被沙特隊扳回一城，悲壯出局。
其實比賽尾段，該組的出線形勢一度非常微妙：另一場比賽阿根廷2比0領先波蘭，此時墨西哥和波蘭同積4分，淨勝球、進球數和相互對賽成績都一樣，墨西哥的黃牌數比波蘭多2張（墨西哥和波蘭本輪各吃一黃，墨西哥黃牌數7比5波蘭），算公平競賽分波蘭將出線。最終急需進球的墨西哥未能再下一城，而眾志成城的波蘭守到了最後，沙特人則給墨西哥捅了致命一刀。墨西哥沒能繼續扮演16郎的角色，他們上一次沒殺出世界盃小組賽，還是1978年的事情。
其實賽前墨西哥主帥馬蒂諾就曾明確表示：“我們要努力進球，不論是前鋒、中場還是邊後衞都要儘量殺進對手的禁區內。”而他的球隊也的確是這樣做的，上半場墨西哥隊近乎瘋狂地進行邊路傳中，如果此時禁區裏杵着博爾格蒂、“小豌豆”埃爾南德斯或是狀態正佳的勞爾·希門尼斯中的一個，或許早就能夠為墨西哥隊打開僵局，但身高和能力都不屬上乘的亨利·馬丁、貝加等人，始終距離破門差了一步。
下半場墨西哥隊終於靠角球機會由亨利·馬丁破僵，這是他們本屆賽事的第一個進球，查韋斯技驚四座的任意球也讓墨西哥看到了逆襲出線的希望，但在運動戰中，墨西哥隊仍難以打破怪圈，不是陷入沙特隊的越位陷阱，就是距破門只差毫釐。希門尼斯臨危受命替補登場，但此前飽受傷病困擾的狼隊中鋒也難以拯救球隊，哪怕被沙特隊扳回一分，墨西哥隊也只需再入一球即可殺入16強，但逆天改命的一球遲遲未到，墨西哥隊只能接受出局命運。
四年前的墨西哥隊雖然也沒能走到更遠，但他們在首戰靠着精彩反擊戰殺退衞冕冠軍德國的一幕令人印象深刻。相比之下，本屆世界盃的墨西哥隊並沒有太多亮點，他們在場上大多數時間的表現並不比看台上裝扮成原住民、頭戴草帽集體載歌載舞的墨西哥球迷們給人的印象深刻。
面對同級別對手難進球，是這支墨西哥隊面臨的大問題。主帥馬蒂諾也承認，過去兩年這支墨西哥隊都面臨進球難的問題，世預賽上面對加拿大、美國和哥斯達黎加這些同級對手，墨西哥隊都很難進球。曾經擁有烏戈·桑切斯、博爾格蒂、小豌豆等優秀射手的墨西哥隊，現在卻面臨運動戰進球難的尷尬。作為這支墨西哥隊前場最重要的進攻點，洛薩諾時常也只能陷入單打獨鬥的困境，而最終他們也倒在了“只差一個進球”的遺憾之下。
作為下一屆世界盃的東道主之一，墨西哥隊需要拋掉本屆世界盃的悲傷，重整旗鼓備戰2026年之旅，而屆時誰會挺身而出承擔為墨西哥隊催城拔寨的重任呢？