自從臨淄區被國際足聯認定為“世界足球起源地”之後，臨淄區的足球事業開啓了新的篇章。
近兩年，臨淄加大了齊文化和蹴鞠文化的推廣力度，這些都助推了足球運動在臨淄的發展。目前，臨淄將校園足球建設納入全區總體規劃，發揮足球育人功能，普及足球課程、開展足球聯賽、傳承足球文化、弘揚足球精神。
各中小學紛紛成立自己的足球隊伍，並搞起全區的足球聯賽。目前，全區共有20多支隊伍，我們臨淄中學女子足球隊是2010年成立的，我們也是臨淄校園足球拿到榮譽最多的球隊。2017年，我們校隊獲得中國高中足球錦標賽亞軍；2020年，獲得中國高中足球錦標賽季軍；2021年，獲得中國中學生足球協會杯第四名……
作為一支來自小城的高中女子足球隊，成功的背後是教練和隊員艱辛的付出和努力，更有臨淄區委、區政府對青少年體育高度重視和大力支持，是教育與體育深度融合、共建共治的結果。自2015年被評為全國青少年校園足球試點區以來，臨淄區先後投資6600多萬元，實現了校校都有專業場地，學校裏處處都有足球元素。
今年的高考，我們女足球隊中2人被同濟大學錄取，1人被上海大學錄取，1人被蘇州大學錄取，1人被河南大學錄取，2人被曲阜師範大學錄取，1人被江漢大學錄取，1人被青島理工大學錄取。
這些隊員中，給我印象比較深的是今年畢業的張晶鈺。剛上高一時，她的家長找我談話：“通過足球能考上大學嗎？我們孩子學習還可以，我擔心練習足球耽誤文化課學習。”
面對家長的質疑，我只能是通過那些成功的事例向家長解釋，“孩子文化課固然可以達到本科線，但是發揮最好也只能考取一個高職院校，如果通過足球這個途徑參加高考，很可能考上名牌大學。關於孩子未來的成長，咱們做家長的還是要看得更遠一些。”最終，家長和孩子還是選擇了足球專業，通過三年的努力，張晶鈺被同濟大學錄取。
“教練，教練！我考上了上海大學！”上個月，拿到通知書的趙夢雨激動得向我報喜。三年前，趙夢雨高一剛入學半月板就受傷了，手術治療後，孩子心中有了陰影，看到足球就有恐懼感，找不到球場上的自信，不敢上場比賽。我及時發現了這一問題，在訓練過程中不僅對她進行技術指導，更是積極地進行心理疏導，鼓勵她肯定她，幫助她重拾自信，由原來的上場10分鐘到馳騁全賽場。
如今，在臨淄區的每一所學校，蹴鞠的影子隨處可見，學校通過設立蹴鞠文化節、足球文化節，研發、開設蹴鞠特色校本課程，創編蹴鞠歌、蹴鞠舞、蹴鞠遊戲等形式，不斷豐富蹴鞠的文化內涵和活動形式，不僅推動了蹴鞠文化知識的普及傳承，而且有效促進了蹴鞠文化在校園落地生根。
很顯然，這幾年家長對足球運動的接受度和社會對足球運動的認可度更強了。
與“蹴鞠進校園”相呼應，區裏還充分發揮足球起源地優勢，把校園足球作為振興足球的基礎性工程來抓，大力普及推廣校園足球運動。近年來，臨淄區先後被教育部評為全國優秀青少年校園足球試點區和全國青少年校園足球滿天星訓練營，臨淄實驗中學等52所學校（幼兒園）被評為全國青少年校園足球特色學校（足球特色幼兒園），數量居全市第一。
做足球教練這些年，我看到了作為齊國故都、齊文化發祥地、世界足球起源地，臨淄區不斷加大教育體育工作力度，推動教育體育事業蓬勃發展，學生們的身體素質全面提升。我想，這些孩子的付出不僅僅留在了一塊塊獎牌裏，更鐫刻在青春年華里。
講述人：張思國（臨淄中學女子足球隊教練）
大眾日報淄博融媒體中心記者 李鴻斐 整理