雄鹿上週比賽結果：
3月9日 雄鹿142-115雷霆
3月10日 老鷹115-124雄鹿
3月13日 雄鹿109-122勇士
3月15日 雄鹿117-111爵士
戰績43勝26負 排名東部第二
雄鹿隊在全明星賽之後打出了一波六連勝，戰勝的對手包括熱火、公牛、太陽這些排名聯盟前列的球隊。衞冕冠軍在常規賽衝刺階段展現出了極好的狀態。但是在上週，雄鹿隊的連勝被勇士終結。
上週日雄鹿客場打勇士的比賽，雄鹿打得非常認真，他們延續了這一階段專注的態度。在進攻端，字母哥的內線強殺、米德爾頓的外線單打、霍勒迪的低位強吃都非常堅決。在防守端，雄鹿也做了針對性部署。不過那場比賽字母哥過早陷入了犯規麻煩，勇士湯普森等外線射手手感極佳。最終雄鹿在客場109-122不敵勇士。
雖然雄鹿最終輸球，但是他們把對庫裏的防守做到了極致。整場比賽雄鹿都會有一名球員全場領防庫裏，遇到掩護立刻夾擊，全場比賽防得庫裏只有7次出手，得到個人賽季最低的8分。當然這樣防守的代價就是讓勇士的其他球員獲得了許多空位投籃的機會，這間接導致克萊-湯普森大爆發，命中8個三分球得到38分。維金斯和普爾也分別投進了3個三分和5個三分，兩人總共貢獻了超過50分。從結果上看，夾擊庫裏的策略是失敗的，但對於雄鹿來説，這是一次大膽而寶貴的嘗試，這場失利是有收穫的。其實客場打一支西部球隊，雄鹿本可以以不變應萬變，用自己最習慣的方式來打這場常規賽，但布登霍爾澤在防守端做了特殊部署，這證明他已經開始為季後賽練習戰術了。
到了季後賽，雄鹿可以依照這場的經驗去夾擊巴特勒、杜蘭特、德羅贊、範弗裏特。東部的這些球隊沒有勇士那麼成熟的進攻體系，如果這些持球核心遭遇雄鹿像這場一樣的針對性防守，很可能會導致全隊的進攻癱瘓。雄鹿這場雖然輸了，但他們戰術執行力和堅決性值得讓他的對手警惕。
本週四場比賽，雄鹿場均要丟115.8分，可以説防守端的表現很糟糕。但雄鹿隊首發陣容裏擁有字母哥、霍勒迪，替補席上還有馬修斯和傑文-卡特，這些球員都是在同位置上防守很優秀的球員。全明星賽之後雄鹿整體打得也很認真，全隊在防守端很積極。有防守優秀的球員，打得又很認真，為什麼還控制不住失分呢？這説明雄鹿在防守端存在一些天然劣勢。
從數據上看，雄鹿是本賽季全聯盟防守三分球最差的球隊。他們每場要讓對手出手40.5次三分球，全聯盟最多，比第二多的黃蜂高出一大塊，是唯一一個讓對手外線出手40次以上的球隊。這和雄鹿隊的防守策略有關。
雄鹿缺少護框能力強的中鋒，側翼平均身高偏矮，可以説字母哥基本就是他們全隊唯一的內線屏障，字母哥很多次過早犯規都是因為要在防守時去內線幹髒活。因此雄鹿在防守擋拆的時候習慣性回收去阻止對手內線順下，寧可放空外線，也要保護禁區，這就給了對手很多的三分出手機會。今天對爵士的比賽，米切爾和康利都是借一個掩護就能獲得幹拔三分的空隙。也正因如此，雄鹿才在對勇士的時候決定整場夾擊庫裏。
但其實雄鹿限制對手的三分命中率做得還可以，他們場均把對手的三分命中率控制在34.9%，排在聯盟中游。這就和他們外線球員較強的個人防守能力有關。
在今天雄鹿對爵士的比賽裏，布魯克-洛佩茲和喬治-希爾迎來了復出。洛佩茲本賽季此前只打了揭幕戰，隨後足足休息了5個月。洛佩茲的迴歸能夠填補雄鹿目前的一些短板，但也必然給雄鹿帶來新的弱點。有洛佩茲在，雄鹿的後場籃板保護會有所提升，畢竟終於有一個正牌中鋒能幫字母哥頂人卡位了。在進攻端，洛佩茲的掩護質量是雄鹿最好的，他的掩護外彈能極大地豐富雄鹿的進攻套路。這場打爵士的比賽洛佩茲雖然4投1中僅得4分，但霍勒迪和米德爾頓和他同時在場時進攻表現都不錯，這就是洛佩茲作掩護的價值。
但防擋拆是洛佩茲一直以來的短板，洛佩茲在場時一直是對方持球核心重點針對的弱點。因此布登霍爾澤在關鍵時刻還是更相信字母哥+米德爾頓+三後衞的陣容。可以預見在後面的比賽中，除非需要頂防恩比德這樣的明星中鋒外，洛佩茲即使被拿回首發，場均出場時間也只會在20分鐘左右。
喬治-希爾此前因傷缺席了17場比賽。在全明星賽之後，傑文-卡特已經很好地填補了希爾的空缺。傑文-卡特更年輕，跟防能力更強，來到雄鹿之後三分球也變好了。預計後面的比賽裏卡特的輪轉次序還會排在希爾之前。
在3月14日，雄鹿宣佈本布里因膝蓋傷勢賽季報銷，這對雄鹿來説是個不小的損失。雄鹿本來就很缺前鋒，外線平均身高不足。很多比賽雄鹿需要本布里在銜接段去對位對手的前鋒，有時甚至用他去打決勝時刻。現在雄鹿不得不更長時間地使用三後衞陣容。由於鋒線缺人，到了季後賽裏，字母哥和米德爾頓很可能從第一輪開始每場比賽就要打37分鐘以上了。
下週雄鹿只有兩場比賽，是這次西部之旅最後的兩個客場，相對輕鬆。但從三月底開始，雄鹿將開啓一段魔鬼賽場，他們將連續挑戰東西部上半區的對手。因此雄鹿雖然目前已經追到了東部第二，但最終常規賽排名如何還是有很大的不確定性。雄鹿還是必須保持專注，全力以赴。
雄鹿下週賽程：
3月17日 10:00 雄鹿vs國王
3月20日 5:00 雄鹿vs森林狼
來源：NBA官網