2009年10月13日，呂正操將軍在家中安然離世，享年106歲，是最後一位離世的開國上將，也是最長壽的開國上將。
關於呂正操為什麼能這麼長壽，他曾經自己總結説：“我的長壽秘訣，就是網球，橋牌，讀書。”
提起網球，呂正操可是情有獨鍾，曾長期擔任中國網球協會主席，而且還被國際網球聯合會授予國際網聯最高榮譽獎章。
呂正操的網球，是在東北軍中學的，當年張學良喜歡打網球，在景佑宮院建了一個網球場，呂正操看到後，也產生了很大的興趣，訓練閒暇之餘，經常去觀戰。
張學良知道後，也高興地説：“既然有興趣，那就來試試唄！”
就這樣，呂正操開始了自己的網球之旅。
呂正操對網球的熱愛非常深，在抗戰時期，雖然條件艱苦，但只要有閒暇時光，他就讓戰士們在空地上劃線拉網，找幾個戰士陪他過過網球癮。每逢部隊轉移時，他都要對警衞員千叮嚀萬囑咐，一定要把球拍和網球收拾好，千萬不要弄丟了。
建國後，呂正操更是非常關心網球的發展，多次向主管體育工作的賀老總建言：“建設場館要錢我們沒有，要人要物我們還是有的！”
後來，呂正操找來同樣喜歡打網球的萬里，共同組織修建了北京最早的先農壇，以及體委訓練局的網球館。
呂正操還特別關心網球小將們的表現，2004年，當他獲悉李婷、孫甜甜在雅典奧運會上奪得網球女雙金牌後，非常高興，對家人説：“趕緊打電話慶祝她們！”
除了網球，橋牌也是呂正操晚年的“摯愛”，因為打橋牌不僅可以消遣時間，也可以鍛鍊腦力。
呂正操的牌技在業內是有目共睹的，曾經和橋牌皇后楊小燕有過切磋，楊小燕評價説：“呂老打橋牌時，毅然，很果斷！”
1983年12月，北京舉行了一場橋牌新春邀請賽，邀請了在京的老幹部們共聚一堂，交流牌技，喜歡打橋牌的鄧公也參加了。
當時，呂正操和鐵科院的專家們分在一組，戰況激烈，呂正操卻是談笑風生，幾場下來，他順利晉級到下一階段的比賽。
比賽到中午時，大家吃完飯後，都進入休息室稍作休息，再進行下午的比賽。突然，門口傳來一陣掌聲，原來，是鄧公來了。
鄧公看到呂正操，特地走過來，握着呂正操的手問：“老呂，打贏了沒有？”
呂正操答非所問，指着鄧公身旁陪同的丁關根説：“小丁是我們鐵道部的。”
鄧公沒有聽清，問：“你説什麼？”呂正操又重複了一遍，鄧公聽完後，笑道：“今天這裏可是貝多芬俱樂部啊，是不分彼此的！”
呂正操也哈哈大笑，説：“不分彼此！不分彼此！”
至於讀書，呂正操也是涉獵極廣，經史子集、天文地理都有涉及，他還有一個獨特的習慣：凡是買來的書，全都不是精裝版，要是有人給他送精裝版的書，他也會轉贈給圖書館。
這是什麼原因呢？呂正操解釋説：“書就是用來看的，精裝版看起來太累，再者説，精裝版還特別浪費紙張，不划算啊！”
看看吧，呂正操喜歡的這三樣東西，既有體力運動，又有腦力運動，正是這樣老有所用、老有所樂，才讓呂正操將軍得以長壽，足足活了105歲高齡！