要説當今世界乒壇誰是國乒男隊最大的威脅，毫無疑問就是日乒的頭號主力張本智和。最新一期的世界排名中，張本智和位列世界第五，世界前四都是國乒主力，從側面也能看出張本智和給國乒造成了不小的壓力。一直以來，張本智和都被稱為天才選手。然而最近接受媒體採訪的時候，張本智和直言自己屬於努力型選手，盡力打好每一場比賽，並沒有過人的天賦。
而且還解釋了為什麼在賽場上喜歡喊叫，主要是自己忍不住，場上又找不到幫助自己的東西，只能通過喊叫提升士氣。其實他也想學習馬龍和樊振東不喊叫的習慣，但是還做不到。最有趣的就是，目前張本智和還是一位高二的學生，平常也要去學校學習和參加考試。沒想到他一到學校就忘了乒乓球，跟同學聊起電影和歌曲。如今他已經拿到了東京奧運會單打席位，也是日乒男隊最依賴的隊員，他的目標一直都是奧運會金牌，即便是拿不到，也要努力去追求這個目標。
從張本智和接受中國媒體的採訪來看，這位日本小將性格大變，再也沒有了往日的囂張氣焰，越來越像一位成熟的世界一流選手。這與張本智和年齡的增長有關係，心態逐漸成熟，接受採訪不再胡言亂語。張本智和今年只有17歲，然而他卻打破了很多世界紀錄。
早在2016年，不滿13歲的張本智和就進入了斯洛文尼亞公開賽的八強，成為成年組公開賽上最年輕的八強選手。同年也拿到了世青賽的冠軍。僅僅過了一年，張本智和在2017年世乒賽上進入單打八強，還戰勝了當時日乒一哥水谷隼，爆出了大冷門，張本智和也因此一戰成名。2018年更是張本智和成熟的一年，拿到了國際乒聯總決賽的男單冠軍，張繼科、德國老將波爾、林高遠都成為他的手下敗將。
等到2019年，張本智和闖入世界盃決賽，雖然不敵樊振東無緣冠軍，但是他已經實現了小目標，距離世界冠軍越來越近。今年剛過去的男子世界盃和國際乒聯總決賽，張本智和闖入世界盃4強，季軍賽戰勝韓國黑馬張禹珍，站上了領獎台。只不過總決賽第1輪又遇到了張禹珍，苦戰七局不幸被淘汰，世界排名因此下滑。
另外馬龍、樊振東、王楚欽都曾輸給過張本智和，這位日本小將等到日後大賽心態成熟，技術更加穩健，對於國乒的威脅將會越來越大。由於父母曾是四川省隊的隊員，張本智和天生就具備打乒乓球的潛力。如今更是謙虛了不少，國乒想要包攬東京奧運會的5枚金牌，自然不能減少對張本智和的研究。