聯賽中無法跟上港相遇，讓卡納瓦羅多少感到了一絲遺憾；但是當卡納瓦羅再次跟他的老朋友奧拉羅尤在場邊鬥法，江蘇足球和恆大每4年來一次決戰，彷彿也成為了一種宿命。而第三次蘇粵決戰的“上半場”，雙方打了個激烈有餘，但算不上精彩的互交白卷。
用防守試探對手，雙方都沒有犯錯！
雖然之前兩次決戰，都是恆大笑到了最後；但奧拉羅尤和卡納瓦羅對彼此的招數都太熟了，而奧拉羅尤接手蘇寧後和卡納瓦羅的6次鬥法，也僅僅是以2勝1平3負稍落下風，實際上蘇寧在心理上並不怵恆大。而兩隊半決賽時都是通過讓出控球權，打對方反擊的方式突圍的，但兩隊讓出控球權的招數是截然不同的。恆大是以高位逼搶的方式，試圖在前場就地展開反擊；而蘇寧則是陣型大幅回收，等對方陣型壓上來以後，斷球后快速往對方身後打。
本場雙方還是延續了半決賽的思路，當兩隊都想着去打對方的反擊，斷球后快速往前打，攻防轉換的速度很快，比賽進入了抓空當、抓機會、抓對方失誤的模式。由於兩隊都對對手的攻擊線做出了頗有針對性的安排，且兩隊都有一箇中超最頂級的中後衞，中場都具備出色的硬度和掃蕩能力，前面都有速度和技術，但硬度一般，全場踢下來雙方的小快靈攻擊組在對方的強硬防線面前，辦法不是很多；全場下來只有開頭韋世豪搶出來的那次機會和保利尼奧半場結束前打偏那個球，可以稱之為不錯的機會。
當雙方的拼搶越來越兇，進攻特長都沒有展現出來，有些二分之一球的拼搶都都不收，再加上石禎祿的控場能力很一般，雙方在碰撞中漸漸踢出了火藥味。但在火藥味出來的同時，雙方防線倒相對比較穩固，也可以從側面體現出，兩個隊的主教練都想用防守去不斷的試探對手的進攻。而上半場看到小摩托這一側給周雲施加了很大的壓力，保利尼奧、韋世豪、小摩托不斷的衝擊肋部，奧拉羅尤換上楊博宇改5後衞的目的就是為了增加防守厚度，在肋部堵住恆大的衝擊線路。
而在某種程度上來説，中場休息改5後衞，也再一次表明蘇寧第一回合的戰略目標是先確保不失球；因此看起來周雲和吉翔這兩個邊，下半場上的頻率更高；瓦卡索下半場前插幅度也要比上半場更大，但蘇寧的進攻主要還是靠前面幾個點的“小組反擊”。但是當特謝拉完全被蔣光太限制住了，蘇寧全場連射門都沒有，而蘇寧的防線也比較嚴密，恆大全場也就1次射正，沒有進球彷彿成為了一種必然。破門乏力的背後，起不到強力中鋒作用的艾克森被同化
上半場恆大的進攻，還能時不時的靠韋世豪和小摩托從兩邊帶球往裏走，以及保利尼奧衝對方肋部製造出威脅；而下半場當奧拉羅尤變532，增加了中路防守人數，堵住了肋部缺口；當小摩托和韋世豪在邊路拿球時，除了兩個邊翼衞會專門盯，同側的中後衞或中前衞也會及時到旁邊準備補。當蘇寧把防線往外擴，去封對方的邊路進攻和肋部插上收到了不錯的效果，這可以體現出奧拉羅尤對於局面有着敏鋭的判斷，臨場調整果斷；但在恆大攻堅不利的過程中，我們也能看到艾克森水平的退步。
自打第二次入主恆大，卡納瓦羅一直想要一箇中鋒；恆大跟奧巴梅楊、阿瑙托維奇以及卡納瓦羅的舊部莫德斯特都傳過緋聞。但受制於“歸化戰略”，給到他的箭頭人選只有艾克森和洛國富。洛國富在中甲那兩年過於放縱，短時間內就暴漲了30多斤；當他的肌肉已無法承受高強度快節奏的訓練、比賽，他今年已經傷了好幾回，不會再有人對洛國富抱有期待了。相比較而言，由於去年艾克森還是中超銅靴，今年又減重成功，外界對他還是有一些期待的。然而整個賽季都快踢完了，艾克森的運動戰進球還是0，他的表現讓外界有些失望；而他在恆大的表現沒有達到預期，跟恆大的戰術需求，以及他目前的技術特點有關。
巔峯的艾克森是一個有速度、有對抗、能突能射的全能中鋒，他當時的節奏明顯比亞洲的後衞要快兩拍。而15年的連續傷病之後，艾克森的速度優勢就不明顯了，但他還是可以靠節奏優勢，在15年亞冠決賽第二回合解決問題。到了上港後，最開始埃裏克森把他當成一個全能攻擊手來用，博阿斯則把他當成支點型前鋒來用；即便艾克森和博阿斯後期鬧的不可開交，但博阿斯的訓練強度很大，艾克森當時的身體狀態很好，他面對大多數後衞還是能在對抗和節奏上佔據優勢。但自從佩雷拉接上港開始，由於佩雷拉團隊的體能教練不行、訓練強度有問題，艾克森體型明顯發福，對抗和節奏上的優勢也失去了，他逐漸淪為了無球跑動出色，具備一定串聯能力的搶點型前鋒。
在上港的時候，球都在浩克和奧斯卡腳下，等兩位大佬製造出機會，他把握住就可以了。但卡納瓦羅的戰術安排和佩雷拉完全不一樣，他希望艾克森起到強力中鋒的作用，去扛着對方的中後衞，不僅在禁區內解決問題，還能用身體給隊友創造機會。然而艾克森目前的技術特點，已經無法滿足卡納瓦羅體系中鋒的戰術需求時，這也是卡納瓦羅去年收官階段公開diss艾克森，今年乾脆讓塔利斯卡更多的去打中鋒，艾克森拉到了邊路的原因所在。然而打國安的第二回合，塔利斯卡傷了，卡納瓦羅不想在第一回合就冒險，艾克森又回到了中鋒位置上。然頂在中鋒位置上的艾克森，在攻堅中很難起到戰術作用，再一次體現出他的能力被同化了。留着後手，恆大靠塔利斯卡制勝？
第一回合守的效果還不錯，以奧拉羅尤的習慣，第二回合蘇寧肯定還是先在後面穩守。無非是李昂第二回合停賽，蘇寧是改回4後衞，還是索性讓周雲收進來打中後衞，讓張誠或羅競打左邊繼續532還有待商榷。而蘇寧的進攻線雖然還有桑蒂尼這個後手，但在決賽中，桑蒂尼只是奧拉羅尤手中被動調整的一張牌；只有落後的時候，他才會把桑蒂尼換上去加強進攻，因此對恆大來説第二回合面對的還是攻堅戰。
蔣光太和樸志洙太強了，只要恆大不犯錯，他們很難丟球；而恆大的進攻，現在基本上是在玩個人戰。當蘇寧防恆大的邊路進攻以及肋部衝擊防出了心得的同時，我們同樣應該看到恆大有能力把對方的防線壓回去，在外側創造出空間。首回合最後幾分鐘才派上塔利斯卡，可以體現出卡納瓦羅的一種保留；當塔利斯卡是恆大僅存的後手，第二回合卡納瓦羅會上來就讓保塔在前面衝鋒，還是以穩為主，跟對手打持久戰，讓塔利斯卡後上，去改變戰局呢？