9月2日多哈進行的2022年卡塔爾世界盃亞洲區預選賽12強賽首輪比賽中，在首發陣容於大寶鎮後防，武磊、艾克森衝鋒的情況下，中國男足在上半場兩分鐘內連丟兩球，加上下半場的失球，最終0:3不敵澳大利亞隊輸掉了比賽。
中國隊在比賽開始拿到了主動權，但隨着澳大利亞隊的強勢進攻，中國隊全面陷入被動。澳大利亞隊全場21次射門10次射正，中國隊沒能射正球門。賽前，國足主帥李鐵明確表示，“國足就是小組中第四檔的球隊。”李鐵的話絕非客套，而是冰冷的現實:按照中國足球當下在亞洲的綜合實力，確實與這些強隊有一定的差距。
本次12強賽，中國隊與日本、澳大利亞、沙特阿拉伯、越南和阿曼隊同分在B組，這場首輪賽也告訴我們絕對不要輕敵，一定要全力以赴才能有晉級的希望。
據悉，小組前兩名將直接晉級世界盃決賽圈，第三名將獲得參加附加賽的資格。同日進行的同組另外兩場比賽中，阿曼隊客場1:0爆冷擊敗日本隊，沙特隊則以3:1戰勝越南隊。
下一輪比賽，中國隊將於9月7日在多哈迎戰日本隊。