北京時間2021年2月17日晚間，CBA官方公佈常規賽第三階段及後續比賽日程：比賽將於3月1日開始，其中常規賽第三階段剩餘比賽在3月1日到3月18日進行；常規賽第四階段（第48-56輪）時間為3月24日到4月13日；季後賽將從4月16日開始，總決賽最晚將於5月1日結束。
比賽將繼續採用賽會制方式在浙江諸暨舉行。而全明星週末時間為3月19日到3月21日。
此次賽程最明顯的變動，是開賽日期大幅提前：原計劃3月底開賽的CBA第三階段，被提前至3月第一天覆賽。
這一決定與國際籃聯亞預賽的延期有關——春節期間，中國男籃國家隊本應在緊張備戰亞預賽，但2月12日上午，中國男籃官方確認，受卡塔爾當地疫情影響，原本將在2月17日開始的亞預賽第三窗口期無法舉行，球隊即日起將進行休整。
國際籃聯也於2月12日發佈公告稱，亞預賽A、B、E組比賽將在菲律賓和黎巴嫩舉行，具體日期則要到2月22日左右宣佈。
儘管日期尚未決定，但對於近期需要同時應付亞預賽、CBA聯賽、東京奧運落選賽的中國男籃來説，唯一可控的聯賽開賽日期顯然“宜早不宜遲”。
提前開賽的一個重要原因，就是為國家隊備戰讓路。
2月17日，遼寧男籃發佈官方微博稱，CBA聯盟16日給各參賽俱樂部、各賽區及相關人員下發了《CBA聯盟關於2020-2021賽季CBA聯賽常規賽第三階段及後續比賽籌備工作有關事宜的函》。
其中提及：“第十四屆全運會預賽與東京奧運會落選賽等賽事後續也將進行, 為保障國家男籃2021年整體備戰及參賽工作，經中國籃協批示，2020- 2021賽季CBA聯賽常規賽第三階段及後續比賽將繼續釆用賽會制方式於3月1日開賽，並於5月1日前結束。”
這意味着，全運會預賽、東京奧運會落選賽等賽事享有更高優先級。
此外，季後賽賽程也較疫情前大幅縮減。
根據安排，2020-2021賽季季後賽執行1-1-3-3賽制，即12進8、8進4均採取一場定勝負的單敗淘汰制，半決賽和總決賽採取3場2勝。
在實際操作中，今年的季後賽時長很可能不足半個月。
事實上，CBA曾在上賽季複賽期間採用類似賽制縮短賽程，目的是抵消賽事延期的影響。而本賽季的CBA常規賽多達56輪，為史上最長，對比之下季後賽賽程顯得倉促不少。
CBA公司在2017年掛牌成立後收回聯賽商務開發權，並在同年發佈2017-2022年的五年競賽規劃，旨在提升CBA聯賽的職業化程度。
2019年，CBA開啓2.0時代，並在賽事產品、品牌營銷、粉絲建設和贊助體系等多方面提出商業願景。
連續兩個賽季以賽會制代替主客場制，已經讓CBA損失了不少相關收入。
聯賽進入季後賽階段，關注度往往隨之上升，成為贊助商獲得賽場曝光的關鍵窗口。但眼下，不穩定的賽制使得聯賽贊助商的利益難以得到保證，CBA的商業收入、品牌影響力難免要打折扣。