熊競楠只用了兩場比賽，就登上了世界冠軍寶座，為中國格鬥創造了歷史，然而最初她似乎沒有得到冠軍應有的關注度，比起來自格鬥世家，20歲開始穩坐"圓籠一姐"位置的李勝珠，奪冠時已經30歲的熊競楠，被看作是女子草量級初創時期的過渡冠軍，李勝珠的粉絲認為，一旦ONE加快簽約該級別新生代拳手的步伐，技術體系偏科的熊競楠遲早淪為新人墊腳石。
質疑之聲在接下來的衞冕戰中不時出現，熊競楠用一場勝過一場的賽場表現做出強勢回應。2018年6月首場衞冕戰，熊競楠迎戰擅長纏鬥的阿根廷名將勞拉·巴林，比賽中她一改往日主打拳法進攻的風格，主動進入對手擅長的地面纏鬥，展示嫺熟的抱摔和降服技術。3個月後回到上海主場，熊競楠打響第二場衞冕戰，這次的對手薩馬拉·桑托斯是融合了泰拳和巴西柔術風格的巴西新星，為應對熊競楠的拳法威脅，桑托斯做了充足準備，沒想到熊競楠罕見打出轉身腿法，爆肝擊敗桑托斯，冠軍衞冕之路漸入佳境。
前兩場冠軍衞冕戰證明熊競楠擁有出色的賽場應變能力，無論是經驗豐富定的老將，還是衝勁十足的新星，她都有辦法找到擊敗對手的方法，更重要的是熊競楠每場比賽都保持進步，逐漸擺脱偏科冠軍的刻板印象。不可否認，此時完成的兩場冠軍衞冕戰，受限於對手的格鬥實力，熊競楠的格鬥潛力沒有完全釋放，冠軍氣質正處於打磨之中。
俗話説："偉大的對手成就偉大的自己"。熊競楠潛力被激發，擁有成熟的冠軍氣質，得益於一位偉大的對手李勝珠。2018年5月第二次完勝山口芽生後，9戰全勝的李勝珠大有孤獨求敗的態勢，爭冠野心極度膨脹，肅清了原子量級所有威脅，她將目標瞄準了冠軍地位還不穩固的熊競楠，經歷一波言語交鋒和傷退風波，兩人的世紀對決定在2019年3月的ONE東京站。
萬眾矚目之下，兩人在圓籠開始激烈對攻，雖然熊競楠擁有不俗的站立打擊能力，但因懼怕李勝珠主動抱摔，將比賽拖入地面，前三回合熊競楠都處於守勢，站立拳法打擊效果有限，反觀李勝珠一直將比賽節奏掌握在自己手中，前三回合穩紮穩打建立起優勢。比賽第四回合出現分水嶺，此時的李勝珠自認可以一口吃掉對手，她率先啓動終結模式，以拳法為掩護，成功將熊競楠抱摔進地面，佈置三角鎖和十字固的降服動作，沒想到熊競楠硬是憑藉堅強的意志和細膩的防守技術，化險為夷，憋紅着臉向裁判示意比賽繼續的經典畫面，感動了眾多拳迷。最終熊競楠化險為夷，李勝珠體能耗盡，心態崩潰，臣服於熊競楠的鐵拳之下。
與李勝珠的一番戰，堪稱熊競楠職業生涯最艱難的一場惡戰，這場比賽熊競楠技術上留下的亮點不多，但絕地逆轉的操作，標誌着她在冠軍氣質和不屈精神的完美蜕變，從這個角度來説，熊競楠絕對配得上圓籠格鬥一姐地位。