2008年歐洲盃，威風八面的荷蘭被這支球隊爆冷淘汰
蘇聯隊曾經是歐洲盃上戰績最好的球隊，在歐洲盃創立之初曾經連續殺進決賽。即使放到歐洲盃半個世紀的整個範圍內，蘇聯隊的戰績也只是遜色於德國、西班牙、法國等寥寥數隊而已。但是，蘇聯解體之後，其足壇席位的繼承者——俄羅斯隊失去了那支東歐勁旅的霸氣，別説歐洲盃決賽了，就是正賽階段的比賽都經常缺席。2008年的奧地利以及瑞士歐洲盃，這個情況略有改觀——荷蘭人希丁克打造的俄羅斯隊讓世界重新認識了他們。
俄羅斯的小組對手包括了奪冠大熱門西班牙以及伊布拉希莫維奇領銜的北歐豪強瑞典隊，另一個對手希臘雖然貴為衞冕冠軍，但此時已不復當年。首戰西班牙，俄羅斯理所應當的輸掉了比賽，但是有些出人意料的輸了個1比4。次戰希臘，已經不容有失的俄羅斯隊以1比0小勝對手，取得了和瑞典角逐小組第二名的機會。在因斯布魯克，帕夫柳琴科和解禁復出的阿爾沙文各進一球，幫助俄羅斯2比0完勝瑞典，取得了淘汰賽的資格。他們的1/4決賽對手異常強大：範巴斯滕執教的橙衣軍團荷蘭隊！——在小組賽階段，這支球隊面對世界盃冠軍意大利和亞軍法國，打進了7個進球，只丟了1個球。已經被認為是本屆盃賽的頭號奪冠大熱門，尤在西班牙和德國雙雄之上！
荷蘭隊小組抹輪輪休的主力盡數登場，儼然已經是最強形態。而俄羅斯隊的首發則和小組賽對陣瑞典的差不多——除了薩延科的首發之外。比賽的進程有些出乎意料：牌面上佔據優勢的荷蘭隊被俄羅斯人壓得有些喘不過氣，只能通過遠射搏些運氣。而阿爾沙文卻將荷蘭的邊線和防線衝擊得瀕臨崩潰。上半場，雙方均無建樹。下半場，俄羅斯人終於取得了領先：阿爾沙文策動進攻，帕夫柳琴科近距離推射破門，這是他在本屆賽事打進的第三個進球。不過荷蘭人在比賽結束前由範尼扳平了比分。加時賽的焦點應該屬於阿爾沙文：他在112分鐘的突破傳球造成了隊友托爾賓斯基的破門。4分鐘之後，阿爾沙文直接撕破荷蘭人的防線，勁射鎖定勝局。
這場比賽打出了俄羅斯足球的威風，但卻也是他們本屆盃賽最後一次抖威風了——隨後的半決賽，面對小組賽大敗過自己的西班牙隊，俄羅斯隊毫無還手之力，0比3敗下陣來。