恆大幾乎鎖定了A組第一，且是大連賽區唯一一個提前3輪晉級的球隊；建業排在A組倒數第一，幾乎確定要去打保級組比賽的背景下，雙方在足協盃的交鋒，在賽前被視為沒有懸念的對抗。但或許是因為兩隊已經提前為第二階段比賽做準備了，或許是受到下週一雙方還會在聯賽中有一次交手的影響，本場雙方的陣容都有所保留的情況下，恆大贏得遠沒有賽前外界所預想的那般輕鬆，但這無礙卡納瓦羅可以通過這場比賽得到一些收穫。
進球+體現支點作用，洛國富適合當站樁型中鋒
那麼洛國富的水準，是否已經退步到遠不如本土前鋒那一步？也許在某些環節確實如此。畢竟洛國富現如今因為體重太大，肌肉不行了，他的爆發力、彈跳、速度、靈活性以及在前場的衝擊力，肯定無法跟他在魯能、在華夏效力時相提並論。身體機能的全方面下滑決定了，現在的洛國富已經不具備在巔峯時那種既可以在中路終結，又可以在邊路“翱翔”的能力時，他在恆大的前兩場正式比賽，只能為艾克森讓位，踢在邊路的發揮並不是很理想；即便他足夠的賣力，但他打邊路的優點也只剩下賣力了，在戰術層面根本沒有得到任何的展現。
本場艾克森輪休，塔利斯卡和韋世豪繼續高掛免戰牌的情況下，洛國富站在了中鋒的位置上。或許是因為恆大完全佔據了比賽的主動權，讓洛國富得到了比較多的支持，或許是到了中路，不需要再去跟對手拼速度，拼靈活性，而是需要跟對方拼對抗，正好可以揚長避短的情況下，本場洛國富在中鋒位置上有進球，有助攻，他的支點作用也得到了比較明顯的體現。既可以背身拿球，也可以面對球門，直塞找到快速回接的隊友，防守時還可以積極的回接，這至少表明洛國富在戰術層面並非毫無用途。
以洛國富如今的身體狀況，讓他在前場肉搏、扛中後衞，去給隊友做牆的能力在這些歸化球員裏是最好的，也要強於幾乎所有本土中鋒的背景下，如果不想讓在洛國富身上砸下的巨資打水漂，就應該把他放在合適的位置上。
前後左右都有他，嚴鼎皓將會是恆大未來中場大腦
然而由於鄭智的身體太好了，哪怕是到了2017年，他還能應對一週雙賽；鄭智的超齡服役，不僅把有些“鄭智接班人”給熬走了，還把黃博文熬成了恆大陣中年齡第二大的球員，這直接導致恆大陣中“鄭智接班人”的人選越來越少。然而從2017年9月鄭智遭遇了重傷開始，即便這兩年每到關鍵比賽，恆大還得指着鄭智挑大樑；但由於鄭智的身體機能隨着歲數的不斷增加，下滑的趨勢變的越來越明顯，他的恢復週期拉長，已經不再適合連續征戰時，黃博文被當做“過渡”人選使用的同時，卡納瓦羅也從去年開始有意培養“鄭智接班人”，候選人也被縮小到徐新、何超、嚴鼎皓、廖力生4人之間。
客觀的説，鄭智這種水準的球員，中國足球歷史上也沒有幾個，徐新、何超、嚴鼎皓、廖力生無論如何都不可能達到鄭智的級別，他們也不可能達到鄭智的全面性。但考慮到恆大的中場畢竟有保利尼奧做支撐，前場和中後衞的位置上又有歸化球員和外援領銜的情況下，實際上目前恆大對於“鄭智接班人”的需求主要在於這個人可以承擔拖後組織核心以及保護禁區前的職責時，看起來有一腳長傳球的徐新、何超這兩個防守型中場，以及在場上積極性和意識兼具的嚴鼎皓、廖力生這兩個技術型中場都符合條件。
本場足協盃，在沒有老隊員壓陣，也沒有保利尼奧這條粗大腿帶着踢的情況下，在無形中也是這4位“鄭智接班人”的直面PK。在梅方下場後，帶上隊長袖標的廖力生在拖後後腰位置上，一時間踢出了鄭智往日的風采，但本場恆大踢的最好的中場則是嚴鼎皓。他在場上展現出的拿球擺脱，帶球向前的能力是目前恆大其他幾位中場所不具備的；而他展現出的意識、小技術在恆大這些國內球員裏，也是出類拔萃的；再一看張修維自從加盟恆大後，在場上的發揮一直備受詬病，何超在中場雖然能拿球調度，但有時候過於粘球，容易拖節奏，徐新則是剛猛由於、缺乏靈性的情況下，嚴鼎皓已經展現出未來恆大中超大腦的潛質！
00後接班，恆大加速新老交替
其實在賽季開始前，與富力、深足一系列封閉的熱身賽結束後，恆大再給媒體提供的圖片和戰報中，都會着重提到帕爾曼江、譚凱元、王世龍等00後的球員。只不過由於恆大一線隊首先要的是成績，卡納瓦羅必然不敢在聯賽中把00後推上一線，但恆大的賽季目標裏，根本就沒有足協盃，且主力連續征戰，消耗也比較大的情況下，卡納瓦羅也順勢把機會留給了年輕人，譚凱元就抓住了機會。
再考慮到去年卡納瓦羅已經把韋世豪、高準翼、楊立瑜這幾位95後用出來了，98年的嚴鼎皓也展現出了可以挑大樑的一面；何超、鍾義浩、鄧涵文、吳少聰、張修維等球員雖然跟前輩比還是有不小的差距，但放在同齡人中進行橫向比較，還屬於國內同年齡段的翹楚，恆大的新老交替可以説是走在了中超所有球隊的前列。再考慮到恆大是從拿下斯科拉里才開始意識到球隊年齡結構老化的問題，換血進程則是從去年年初，一度成為國家集訓隊才開始，不到兩年就從中超最老的球隊，變成年齡結構最合理球隊，既是恆大執行力的體現；再聯想到接下來可能還會有國腳來恆大，還會有歸化球員由恆大來運作的情況下，未來誰會成為恆大在國內戰場真正的對手呢？