CBA開賽在即，沒想到還有球隊的外援離隊。北京時間6月9日，上海男籃官方宣佈，外援多塔納斯-莫泰尤納斯、賈裏德-坎寧安合同到期已經離隊，複賽後球隊將以單外援（雷-麥卡勒姆）出戰。
6月4日，CBA官方發佈通告，將於6月20日在青島、東莞兩地，採用賽會制的方式進行空場比賽。由於時間緊、任務重，賽制也有所改變。打完剩餘的16場常規賽後，季後賽前兩輪將改為一場定勝負！這樣的變化對所有球隊來説都是考驗。
在多數外援不能及時返回的情況下，能多擁有一個外援，就多增加一分晉級的希望。此時上海隊連損兩員大將，確實有些失策。尤其是莫泰，本賽季為球隊出戰28場，場均能得到22.8分15.1板3.5助1.8斷，是重要火力點。
據上海隊經理錢安柯透露，其實在5月15日，坎寧安的合同就已經到期，上海隊原計劃用莫泰和麥卡勒姆組成雙外援參加複賽。可三週前，莫泰方面突然“發難”，向俱樂部提出要提前續約下賽季合同，同時增加本賽季薪酬。
莫泰方面希望球隊能用下賽季的保障合同，換取其出戰本賽季剩餘比賽的機會。可俱樂部並不同意，只是提出本賽季剩餘比賽額外支付出場費。最後雙方始終沒能達成共識，只得分道揚鑣。
這件事先不論對錯，莫泰離開CBA確實有些可惜。把時間撥回到2月，彼時國內疫情形勢還不樂觀，CBA複賽也是遙遙無期。當時莫泰在接受採訪時表示，曾有多支NBA和歐洲球隊想簽下他，但自己不會終止和上海隊的合同。
外援的合同基本都簽到賽季結束，那時的CBA一度被傳出將取消本賽季。因此先後有9名外援離開，加盟其他聯賽。莫泰能在這樣的情況下選擇堅守，也感動了不少上海球迷，甚至有人誇他是“CBA歷史第一外援”。
其實CBA也成就了莫泰。在2017年離開NBA後，莫泰與山東隊簽約。2018-19賽季，他場均貢獻27.7分13.9板4.1助的全面數據，得分更是排在大外援首位。隨後這位“CBA第一大外援”得到了馬刺隊的青睞，成功重返NBA。
雖然賽季結束後馬刺沒有留下莫泰，但他很快被多支CBA球隊哄搶，最終選擇加盟上海。談及此事，莫泰坦言：“加盟前收到過兩份NBA的報價，但我不想做一個只能在板凳席喊加油的人，我想上場打球、幫助球隊，所以選擇來CBA接受新的挑戰。”
與其他外援不同，莫泰真的在努力融入中國。他爬過泰山，吃過煎餅，研究茶文化，加盟上海後，他還自學起上海話。莫泰説：“想融入這座城市、這支球隊，就要去了解這裏的文化。”
只是本賽季由於連續的傷病，以及不太適合的戰術體系，讓上海隊僅拿下9勝21負的戰績，排名聯賽第16位。隊內也矛盾重重，主帥下課、球隊被曝出存在小團體，如今內線支柱莫泰也走了，本賽季對他們來説將更加艱難。
這次分手稱不上完美，但也還算是好聚好散。祝這位熱愛中國文化的外援越打越好，早日找到下家。