2022年羅馬網球大師賽開始第三輪比賽爭奪，賽會頭號種子德約科維奇在與“苦主”瓦林卡的比賽中狀態爆棚，他直落兩盤以2：0橫掃對手，挺進八強，保住世界第一的寶座還差一場勝利，同時這也是德約科維奇職業生涯第998場勝利，距離一千場還差兩場。而賽會3號種子、曾經十次獲得羅馬大師賽冠軍的納達爾則是爆冷出局，他在與加拿大小將沙波瓦洛夫的比賽中先贏後輸，納達爾第一盤大比分6：1獲勝的情況下隨後意外連輸兩盤，總比分1：2不敵對手，慘遭逆轉爆冷出局無緣八強。2號種子小茲維列夫、4號種子西西帕斯、5號種子魯徳、8號種子阿利亞西姆等名將則紛紛擊敗各自對手後晉級八強。
21個大滿貫冠軍得主、賽會“十冠王”納達爾第三輪比賽對手是加拿大名將沙波瓦洛夫，雙方曾交鋒多次，納達爾佔據優勢。納達爾近期狀態一直處於調整之中，上週馬德里大師賽止步八強，沙波瓦洛夫也被看作是男子網壇的“希望之星”，具備了相當強的實力。第一盤比賽納達爾進入狀態很快，反觀沙波瓦洛夫則是沒有完全發揮出自己應有水平，納達爾前兩個發球局打得很強勢，而沙波瓦洛夫第一個發球局就遭遇挑戰，多次挽救破發後艱難保發，沙波瓦洛夫第二個發球局就唄納達爾成功破發並以1：3落後。大比分領先的納達爾越戰越勇，隨後他又連保帶破連贏兩局以5：1領先，第七局比賽納達爾強勢保發後以6：1先勝一盤先聲奪人。
第二盤比賽沙波瓦洛夫率先發難，雖然首個發球局就險些被納達爾破發，不過驚險保發之後沙波瓦洛夫在第二局就破掉納達爾發球局，再次保發後取得3：0領先。落後的納達爾在第七局比賽中抓住機會反破對手發球局，第八局納達爾保發後雙方戰成4：4平。隨後三局雙方各自保發，第12局比賽納達爾在領先時連續出現失誤，沙波瓦洛夫抓住機會破發並以7：5追回一盤。第三盤比賽雙方開局都沒有保住自己的發球局，雙方前四局比賽戰成2：2平，率先發球的沙波瓦洛夫隨後突然發力，第五局保發後在第六局連贏四分破掉納達爾發球局取得4：2領先，隨後他又連保帶破連贏兩局，最終沙波瓦洛夫以6：2拿下第三盤，總比分2：1逆轉擊敗奪冠熱門納達爾，強勢晉級八強，輸掉本場比賽之後，納達爾得世界排名確定下滑，他將無緣法網前四號種子。
頭號種子德約科維奇迎戰“苦主”瓦林卡，雖然兩人歷史交戰記錄德約科維奇佔優，但是在最近幾次交鋒中瓦林卡佔據上風，不過瓦林卡最近剛剛傷愈復出，德約科維奇晉級八強應該不成問題。本場比賽對德約科維奇來説非常重要，由於臨時積分排名已經被梅德維德夫超越，德約科維奇要想重新回到世界第一，他必須要在本次比賽中至少打進四強，對陣瓦林卡只能贏不能輸。第一盤比賽德約科維奇自信心爆棚，一上來就破掉瓦林卡發球局，隨後順利保發取得2：0領先，隨後四局雙方各自保發，第七局比賽德約科維奇再次破掉瓦林卡發球局，第八局比賽頭號種子順利保發之後以6：2先勝一盤先聲奪人。
第二盤比賽瓦林卡一上來又被德約科維奇破掉髮球局陷入被動，德約科維奇力保城門不失後取得3：1領先，隨後比賽雙方進入破發大戰，瓦林卡雖然破掉了德約科維奇一個發球局，但是自己兩個發球局也沒能保住，德約科維奇5：2領先進入發球勝賽局，第八局比賽德約科維奇連得四分勝出，以6：2拿下第二盤，總比分2：0橫掃瓦林卡，強勢晉級八強，距離臨時積分排名重回世界第一隻差一場勝利，頭號種子下個對手是阿利亞西姆。擊敗瓦林卡之後，德約科維奇職業生涯已經獲得了998場勝利，距離一千場勝利還有兩場，如果能夠打進本次比賽的決賽，德約科維奇就將成為“千勝球員”。