2021年，中國足球俱樂部欠薪、解散、停業等消息不絕於耳，在天津泰達出現解散緋聞後，中超冠軍蘇寧宣佈停業，如今曾經足壇勁旅北京人和（當時貴州人和曾擊敗裏皮率領的恆大，奪足協盃冠軍）也曝出解散緋聞。金元足球之後，曾經大投資商權健、蘇寧等也都逐漸退出足球舞台，限薪、中性名稱等政策出台，也讓中國足球再次回到起點。在近十年的中國足球歷史上，廣州恆大是一個永遠繞不開的話題。2010年恆大在中超聯賽低位時以1億元買下廣州隊並改名廣州恆大，之後10年關於恆大的批評和讚美之聲便從未停止。
許家印入主恆大之後，奉行“買買買”的政策，先後請來李章洙、裏皮、斯科拉里（卡納瓦羅曾執教數月）等名帥，買入了郜林、曾誠、鄭智、馮瀟霆等一大批國腳，還買入了穆裏奇、孔卡、埃裏克森、保利尼奧等實力不俗的外援，兵強馬壯的恆大在2013年便成功奪得了中國足球歷史上第一座亞冠獎盃，2015年再次奪冠。在2013年奪冠時，廣州恆大隊收穫了不少中國球迷的喜愛，畢竟不是每個省市都有中超球隊。龐大的球迷以及巨大的廣告效應，也讓恆大集團賺得盆滿缽滿，登頂房企首位，轉型進入汽車、金融等各大領域，而這時的恆大幾乎不用在廣告推廣上耗費精力，廣州恆大便是一個無形的“廣告招牌”。
所以廣州恆大近幾年的鉅額虧損（2017-2019年虧損近70億元）一點也不虧，許家印也確實稱得上是最成功的投資商。反觀蘇寧、權健、華夏幸福、富力、上港等集團，在看到恆大的巨大成功之後，也紛紛入市，但是作為第二個、第三個吃螃蟹的投資商，但並不能像恆大一樣成功，恆大的成功集天時地利人和，這樣的成功是很難複製的。恆大在奪亞冠之後，也開始積極佈局足球產業體系，斥巨資建立了基礎設施較好的恆大足校，大力投資青訓，與歐洲俱樂部開展青訓合作，正在修建的廣州首座專業的足球場……這一系列背後佈局，讓廣州恆大足球體系不斷健全。
前段時間，恆大足校公佈了成績單，58人晉升一線隊，11人加盟歐洲職業俱樂部梯隊、35人租借中超、中甲、中乙俱樂部，43人次入選各級國家隊……可以看到，在全國青訓更加“糟糕”的大背景之下，廣州恆大未來完全可以憑藉賣球員實現盈利，體系健全，基礎完善、盈利模式建立，這樣也具備了比肩歐洲足球俱樂部的基礎，或許再過5年甚至10年，廣州隊將成為中國足球歷史上第一個比肩歐洲的豪門俱樂部。足球發展是一個長久的過程，可能十年二十年都不會成規模，而蘇寧、河北華夏、權健等隊，注重的是一線隊的投入，青訓幾乎可以用“廢棄”來形容，這樣的球隊註定隨着投資商的資金緊張而出現財政危機，甚至引發解散再度易主。
正如白巖松所評價的那樣，中國足球繞了很多彎路，現在又打算回到起點。而這個起點便是發展青訓，中性名稱的初衷也是建立起像曼聯、曼城一樣名稱永久不變的俱樂部。