北京時間5月9日，NBA季後賽東部半決賽G4,76人主場116-108擊敗熱火，雙方大比分變成2-2。恩比德復出之後，76人連贏兩場，他對於球隊的幫助不言而喻。而在恩比德復出之後，前兩場首發的小喬丹被裏弗斯徹底棄用，這也成為76人贏球的一個關鍵。
在恩比德缺席的情況下，小喬丹曾在G1、G2首發出場。兩場比賽，小喬丹拿到了10分7個籃板。但在防守端，他的表現堪稱災難。據統計，阿德巴約在面對小喬丹防守時，10投9中，命中率高達90%。而在恩比德迴歸之後，阿德巴約在G39投僅2中，命中率跌至22%。
裏弗斯很清楚小喬丹的實力。同猛龍的首輪系列賽，小喬丹便一分鐘都未登場。實際上，小喬丹上一次出戰季後賽，已經是16-17賽季快船時期的時期。上個賽季，小喬丹效力籃網時，季後賽同樣被納什雪藏。本賽季，小喬丹被湖人裁員，隨後加盟76人。在常規賽，小喬丹還能拿到13.4分鐘的出場時間，場均貢獻4.6分5.8籃板。但在季後賽，只要恩比德能出場的比賽，小喬丹連替補都沒機會。
對此，裏弗斯表示：“小喬丹知道自己為什麼出現在這裏，知道他在做什麼。這對我們來説是一個很簡單的決定。他自己也清楚，沒有恩比德時，你可能會首發出場，我們需要高度。但是恩比德回來時，你可能就不會打了，但是你仍然要做好準備。”
實際上，NBA名宿巴克利早就斷言，小喬丹在NBA的運動生涯已經結束了。他表示：“小喬丹應該坐在裏弗斯他們身邊。他的生涯結束了。他的生涯很精彩，但是他現在打不了了，特別是在當今聯盟。”在當今聯盟，如果你移動慢，對你就會很難。移動慢的大個子打不了當今NBA，把小喬丹推上去對他也不好。”