結束了世乒賽和世界盃總決賽的兩個大賽之後，中國乒乓球隊回國進入隔離階段，馬上即將開啓冬訓模式，2021年的所有賽事畫上句號。不過國際乒聯的賽事依舊還在繼續，德國的杜塞爾多夫公開賽繼續開打，一流高手幾乎全部缺席，不過男單頭號種子瑞典的卡爾伯格卻無緣爭奪冠，他在半決賽意外輸球，以2-4（
7-11/8-11/11-4/11-6/5-11/4-11）輸給了西班牙的雙打好手羅布勒斯，爆冷出局！
本次德國公開賽是年末一項級別較低的賽事，由於世界頂尖高手剛剛連續作戰兩個大型賽事，需要一段時間來調整和休息，所以很多選手紛紛缺席比賽。瑞典23歲的卡爾伯格成為頭號種子，實際上他的男單世界排名也在40名開外，只不過經常在國際賽場有驚人之舉，世乒賽上面對中國的世界冠軍林高遠，大戰7局險些將林高遠淘汰。2號種子是東道主的男雙高手杜達，他在世乒賽男單第3輪輸給了中國的梁靖崑。本次比賽比較有名氣的選手還包括葡萄牙的阿波羅尼亞和日本的田中佑太。
男單半決賽首場比賽在頭號種子瑞典的卡爾伯格和西班牙的羅布勒斯之間展開。羅布勒斯是一位雙打好手，他在2019年與羅馬尼亞的約內斯庫組成的跨國男雙組合一路過關斬將打進決賽，輸給馬龍/王楚欽獲得男雙亞軍，羅布勒斯和隊友肖遙茜組成的混雙組合經常在國際大賽中打進8強，對於西班牙乒乓球隊來説也是一張乒乓球的王牌。
比賽開始後羅布勒斯先發制人，在前2局不論發球接發球的前三板質量，還是打起相持來後的多板比拼，始終不給卡爾伯格搶先發力的機會，卡爾伯格有些準備不足，很快就以7-11和8-11輸掉兩局。
第3局開始卡爾伯格主動求變，先是在發球上做文章，增加長球的比例，突然性的擊長球讓羅布勒斯措手不及，自己趁機準備反拉或者借力打回頭，緊接着在相持中敢於變線，增加直線球的運用，讓羅布勒斯站不穩，移動中出球質量降低，卡爾伯格以11-4和11-6輕鬆扳平比分。
第5局的比賽中羅布勒斯和卡爾伯格開始互鬥長球，堅持比拼長球相持，看誰變在前面、搶在前面，最終卡爾伯格因為失誤太多，被羅布勒斯11-5和11-4以非常輕鬆的比分贏得了比賽。
瑞典男隊自從瓦爾德內爾和佩爾森退役之後，很多年都沒有年輕選手冒出來，近兩年才開始湧現了卡爾伯格和莫雷高德這樣的潛力股，莫雷高德本屆世乒賽趁亂打進決賽，也是繼法爾克之後瑞典男單連續打進男單決賽，而法爾克和卡爾松則是一鳴驚人奪得了休斯頓世乒賽的男雙冠軍，期間連過兩關國乒男雙，體現了強勁實力，這也是繼2000年吉隆坡世乒賽後瑞典乒乓球隊時隔20年再奪世界冠軍頭銜，未來卡爾伯格、莫雷高德、法爾克或許要在歐洲重奪霸主地位，繼而進一步向國乒挑戰成為世界一流強隊。