儘管在20世紀50年代兩度入圍歐戰賽事,但蘭斯被法國以外越來越多的人熟知並不是因為足球,而是作為香檳的發源地。在那些充斥着黑白照片的歲月中,蘭斯有一段令人興奮的過往。他們曾經和皇馬在歐洲最頂級的賽事中交手,並一直是法國足壇最有影響力的球隊之一。隨着在上世紀90年代的破產清算,他們不得不從業餘聯賽開始了一段浴火重生的經歷,直到如今他們又重回法國頂級聯賽行列。
上個賽季他們獲得了法甲第六名,並在本賽季開始時,參加了自1963年以來的第一場歐戰賽事。而讓當地球迷更加興奮的是,俱樂部青訓學院培養出來的優秀年輕人正在逐漸贏得關注和聲譽,他們的數量和質量完全可以與當地葡萄園的精品相媲美。明星前鋒迪亞已經得到了來自英超球隊的關注,據報道阿森納、西漢姆聯和紐卡斯爾都對他感興趣。19歲的前鋒比拉勒-圖雷在經歷了自己職業生涯中一個驚豔的開局之後,也被預測將迎來一次引人關注的轉會。
而他們之中最特別的要數邊鋒姆布庫,這位18歲的年輕人已經在法國青年隊和蘭斯一線隊中樹立了自己的影響力。在2019-20賽季的首場比賽中,經歷了14個月等待的姆布庫在處子秀中完成破門。10月份,在蘭斯客場戰勝蒙彼利埃的比賽中,他在禁區內奮力拼搶,讓球隊的進攻可以延續,接着他以一記高難度的頭球打進了球隊的第三個球,幫助球隊迎來了一場4-0的大勝。
這些輝煌時刻讓很多人都堅信,這個年輕人將成為世界上最出色的球員之一。姆布庫出生於巴黎南部郊區的維倫紐夫聖喬治(Villeneuve-Saint-Georges),在2017年加入蘭斯之前,他一直在法國首都的一些半職業半業餘的俱樂部之間遊走。那段經歷在時年15歲的姆布庫心裏,種下了一顆名為足球的種子。
“我是個有趣的孩子,總是能從生活中汲取快樂。”姆布庫在2019年底接受法國媒體採訪時透露,“我不得不逼着我爸爸同意讓我踢足球。我拉着他的耳朵説:爸爸,幫我報名參加足球賽。他説‘好吧,有一個條件:在學校取得好成績’。於是我在學業上全力以赴,結果他給我報名了,真讓我吃驚。那天,我太高興了。”
他的願望實現了,同時也開啓了一段只屬於他的特殊經歷。姆布庫總是能夠給旁觀者留下深刻的印象,他願意控球,並以飛快的速度和神鬼莫測的腳步讓對方後衞感到頭疼。在2019年8月蘭斯與馬賽的比賽中,他的願望得到了進一步的實現——蘭斯主帥大衞-吉翁在第73分鐘安排他替補登場。
“我們出去熱身的時候,我一直盯着體育場看。隊友們都因此取笑我,因為他們早已習慣了那裏,但我剛剛才有機會注意到那個球場有多美。”姆布庫回憶道,“第60分鐘左右,教練讓我去熱身,説‘你有兩分鐘的時間’。我意識到我將迎來自己的首次登場,真是太棒了。”
姆布庫在賽季剛開始的幾周裏仍有零星的替補出場,然後在客場2-0戰勝巴黎聖日耳曼的比賽中首次首發出場。然而,他的才華真正顯露出來還是代表法國U17參加了2019年11月的U17世界盃的時候,這位年輕的邊鋒在6場比賽中打入5球,其中包括對澳大利亞時的帽子戲法,他幫助球隊贏得了第三名的好成績。姆布庫贏得了銀靴獎,僅次於效力阿賈克斯的荷蘭前鋒漢森排名射手榜第二位,並在頒獎禮上見到了巴西的傳奇球星羅納爾多。
“這次比賽是一次不可思議的經歷,尤其是在巴西這個足球大國。我回想起來時總是充滿了夢想和美好的回憶。我曾經在兒時就希望見到羅納爾多,尤其是能夠近距離看到他。那是一種無法形容的感受,他不是足球界的普通人,他是我年輕時的偶像。”
當他回到蘭斯之後,他得到了更多的出場時間——如果法甲聯賽沒有因為新冠疫情而提前結束的話,還會更多。他的狀態足以贏得一份新的合同,他在18歲生日的時候與俱樂部續約,新合約將持續到2023年。姆布庫在本賽季前7場比賽中缺席了6場,但在9月下旬對陣巴黎聖日耳曼的比賽中重返首發陣容,此後在11場法甲聯賽中7次首發出場,並一直成為球隊的重要球員。
“在三週或一個月的時間裏,他一直是訓練中表現最好的,這毫無疑問。”蘭斯主帥吉翁在姆布庫對陣蒙彼利埃進球后對媒體説,“他在所有的訓練中都表現得很好,因此他獲得了出場機會。我之前曾經批評過他的行動缺乏效率,他慢慢變得更加謹慎小心,我們通過訓練觀察他的進步,看到他有如此的成長我們並不感到驚訝。他能夠破壞任何穩固的防線,無論是從邊路還是從中路。他還是個年輕球員,需要繼續努力,也需要好好照顧。”
如果姆布庫照着目前的勢頭繼續努力下去,那麼未來十幾年間這位潛力無限的年輕人將從蘭斯脱穎而出,成為歐洲足壇不可忽視的一員——一個如同香檳般讓人喜歡的球員。