2021年全國競走錦標賽暨奧運會選拔賽3月20日在合肥展開，男女20公里前三名選手將會代表中國參加今年7月的東京奧運會。20公里競走是我國的優勢項目，尤其是女子，比賽的競爭尤為激烈。
20日的比賽堪稱世界級，2017年田徑世錦賽冠軍楊家玉以1小時23分49秒奪冠，里約奧運冠軍劉虹以1小時24分27秒的成績獲得亞軍，二人雙雙打破世界紀錄，此前世界紀錄為劉虹在2015年創造的1小時24分38秒。切陽什姐獲得第三名，成績是1小時24分45秒，她們三人獲得了東京奧運會的“入場券”。
遺憾的是，安徽名將、里約奧運會季軍呂秀芝獲得第四名，成績是1小時25分51秒。與切陽什姐1分06秒的劣勢，讓她失去了參加東京奧運會的機會。
呂秀芝1993年10月出生於安徽黃山市歙縣王村，曾奪得2013年全運會和2014年亞運會的金牌。呂秀芝從小家境貧寒，還有一個癱瘓的、生活不能自理的弟弟。呂秀芝常説，老天給她開了一個玩笑，她走向了世界，弟弟卻無法走路。“我要不努力的話，就對不起我弟弟，對不起我家人。”
2015年的北京田徑世錦賽，是呂秀芝的第一次世錦賽之旅。比賽中，呂秀芝與劉虹並駕齊驅，直到終點前。最後時刻，呂秀芝主動放棄摘金的機會，放慢腳步，讓劉虹奪冠，自己拿到了銀牌。
右邊為呂秀芝
賽後，呂秀芝接受採訪時説：“我們確保前兩名就好，我們已經為中國爭得了榮譽，我倆之間沒必要爭奪太多，誰拿金牌、誰拿銀牌都無所謂。”
最後沒有競爭拼一下金牌，會不會有點遺憾？呂秀芝説：“不會的，我還年輕，第一屆參賽就拿了銀牌，劉虹姐都參加三屆了，她也一直有這個實力，我機會還很多呢。”
然而事實上，這一次其實是呂秀芝最最接近世界冠軍的時刻：
2012年倫敦奧運會，呂秀芝獲得第六名，不過後來有兩名俄羅斯選手藥檢呈陽性，呂秀芝最終名次是第四。切陽什姐、劉虹則遞補成為亞軍、季軍。
2016年裏約奧運會，劉虹奪冠，呂秀芝獲得了銅牌。
2017年田徑世錦賽，呂秀芝犯規無成績，楊家玉奪冠。
2019年田徑世錦賽，呂秀芝沒有入選參賽名單……