沒有一名外援的球隊該如何進行亞冠聯賽，亞洲足壇老牌勁旅水原三星用硬實力説話，以“全韓班”出戰參加亞冠聯賽的他們，逆襲成功，在小組賽最後一輪淘汰廣州恆大之後，又逆轉戰勝橫濱水手，成功晉級東亞區4強，堪稱最大黑馬。本場比賽，水原三星3個進球均來自本土球員，並且3人都打進了他們亞冠聯賽個人處子進球。
本賽季，水原三星先後有4名外援，除了上個月被解約的波黑前鋒克爾皮奇之外，剩餘3名外援多尼爾-亨利、塔加特和安東尼斯都沒有與球隊匯合前往西亞參加亞冠聯賽。雖然北京國安、上海上港等中超球隊也有類似情況，但是一名外援也沒帶，更不像廣州恆大一樣擁有多名歸化球員，水原三星幾乎是“裸奔”而來，匆忙應戰。小組賽階段2次戰平廣州恆大，中超球迷只記住了廣州恆大浪費了不少機會，卻沒有注意到水原三星“全韓班”陣容有多麼頑強。恆大“全華班”的夢想反倒是被水原三星實現。
3-2戰勝橫濱水手，比賽並非一帆風順，這支“全韓班”球隊在先失一球的情況下，下半場由金泰煥、金敃友、韓石種3名首發出場的中場球員先後破門。在此之前，他們3人還從未在亞冠聯賽有過進球。尤其是打進最後一球的韓石種，40多米外的中圈吊射，幾乎複製了貝克漢姆的神蹟。3-1領先後，水原三星不但成功逆轉比分，還為最終3-2力克對手晉級4強完成了關鍵一球。
橫濱水手首發陣容有3名巴西外援和泰國國腳汶馬探，陣容可謂齊整，還由外援埃裏克首開紀錄。但是水原三星背水一戰，在無依無靠的情況下，3名本土球員及時站了出來，拯救球隊。不但沒有外援，水原三星隊著名球星廉基勳也未能參加本屆亞冠，缺兵少將，但硬是成為了今年亞冠第一黑馬。水原三星整體實力並不算弱旅，但是考慮到沒有一名外援，全部依靠韓國本土球員，那麼他們能夠殺入四強絕對堪稱黑馬級的表現。
小組賽兩平恆大，並且在最後一場戰勝神户勝利船，水原三星的成功絕非偶然。強烈的求勝慾望和對比賽全身心的投入，這是水原三星與中超恆大上港比賽時最大的區別。現在回過頭來再看，在西亞4場亞冠比賽，水原三星的全韓班陣容取得了不敗戰績（2勝2平），並且一場比一場發揮得好 ，這確實令廣州恆大和上海上港汗顏。即使水原三星沒有實力去衝擊最後的冠軍，但是能夠闖進4強，讓韓國有兩支球隊去爭奪冠軍，這已經是一種勝利。
水原三星做到了光腳不怕穿鞋，既然沒有外援，那就用本土陣容去應對。他們慣用的3-5-2陣容，立足防守的同時去反擊對手，戰術上完全發揮了目前球隊球員們的特點。這也不難理解水原三星為何能夠戰勝神户勝利船，並不是當時日韓球隊聯手“做掉”恆大，而是水原三星漸入佳境的最好證明，沒有外援依然可以衝擊亞冠冠軍。這支K聯賽勁旅做到了，而又有哪支中超俱樂部可以做到？
不過仔細分析，水原三星所在小組因柔佛新山的退出少踢了兩場比賽，因而能夠比橫濱水手多保存了些體力，這也是不能忽視的因素。體能上沒有透支，加上亞冠淘汰賽一場定勝負的賽制，水原三星有望成為2003年改制以來，第一支零外援陣容奪得亞冠冠軍的球隊。