對於中國的國球乒乓球來説，如果參加正式比賽沒有能夠奪得最後的冠軍就意味着是一種失敗。因為不管是在對手還是球迷眼裏，只要是有中國選手參加的比賽，基本上這個冠軍就屬於中國選手。確實，在世界乒壇，中國隊就是獨一檔的存在。
不過，近年來隨着幾名實力強勁的國手退出職業乒壇，中國乒乓球實力似乎有所下降。這也讓一些乒乓球本身實力還不錯的國家看到了機會，如日本隊。作為東京奧運會的東道主，他們希望能夠在本土作戰的奧運會上取得更多的金牌。因此，乒乓球奧運金牌也被日本乒乓球隊給盯上了。而日本隊男隊選擇了張本智和，女隊則是她們的領軍人物伊藤美誠。而在這兩人中，伊藤美誠更是被日本乒壇視為奪金的最大依靠。
當然，伊藤美誠的表現也不算差，她自己也對能在本土的奧運會上取得金牌充滿信心，她曾多次在公開場合表示自己的最大夢想就是奪得奧運會的金牌。而她自己也是很努力地訓練，近一兩年的水平提升得非常快。在今年年初卡塔爾公開賽上，伊藤美誠的表現堪稱驚豔。她先是與隊友一起奪得混雙的金牌，後又一路打進女單的決賽。而在前進的路上，更是將中國的大滿貫選手丁寧打了一個４：０，其中一局還是恥辱性的１１：０。雖然在決賽中負於排名世界第一的陳夢，但她的表現還是讓其在日本國內得到了非常大的肯定。日本媒體花了很大篇幅來報道伊藤美誠，更是將其稱為“大魔王”。
也正是其在卡塔爾公開賽上的出色表現，讓其在中國國內的名氣也達到了頂峯。中國球迷也將其列為中國乒球兵團在奧運奪金的最大阻礙，連中國教練組也都站出來公開表示對其的重視。
然而，這樣一名被視為中國乒乓球最大對手伊藤美誠，在消失幾個月後，再次公開出現在公眾眼裏時，卻一再被中國年輕一代選手大比分擊敗。在女乒世界盃上，在與她同年齡的孫穎莎的較量中，以４：２落敗。而在國際乒聯總決賽中，伊藤美誠再次遇上了中國隊的年輕球員。這次她對上的是王曼昱，相比孫穎莎，王曼昱似乎更不把這個日本的“大魔王”放在眼裏。四局比賽，直接給其來了一個４：０橫掃，其中前兩局加起來也只讓伊藤美誠得到７分。
接連被中國年輕選手大比分擊敗，其中還包括被橫掃出局。這個曾經被國內部分媒體和日本媒體捧為中國隊最大對手伊藤美誠，到底是被吹過頭，實力也就那樣，還是隻是她自身的一個煙霧彈？
實際上，伊藤美誠實力在年輕一代裏面還算不錯，但實際上也就僅限於不錯。她若在中國國家隊，以她的實力是進不了前五，肯定是無法進入到奧運參賽名單。另外，對於這樣的大賽，她更加不可能只是故意示弱，放煙霧彈，畢竟能夠擊敗中國選手，本身對她就是一種信心的提升。