昨日結束的CBA常規賽末輪，青島國信體育中心的看台等來了久違的觀眾，為常規賽的落幕書寫下温馨的結尾。CBA公司將這份特別的禮遇留給了曾在抗疫一線拼搏的醫護人員、教師、公安戰線人士，而到了31日開賽的季後賽，場館將正式向球迷開放，但這並非人們期待季後賽到來的唯一原因。
其實，出於防疫考慮，在嚴格實行實名制購票及入場檢測政策的同時，CBA公司留給觀眾的座位極為有限，任憑球迷們的呼喊多瘋狂，仍難將空曠的場館填滿。可以預見的是，複賽以來那些冷清的場面不會在季後賽產生質的改變，但拋開這一切回到籃球的層面，無論是大幅縮水後的賽制，抑或季後賽球隊間不斷被縮小的實力差距，都註定了今年將迎來一屆狂野的季後賽。
單場淘汰制造殘酷廝殺
隨着北京男籃末輪擊潰四川隊，常規賽的最後懸念由此揭開。這支在賽季初一度不被看好的球隊，與廣東、新疆、遼寧三支奪冠大熱球隊鎖定聯賽四強。第四與第五，不過一名之差，但在現有賽制下境遇截然不同。CBA季後賽自上賽季起擴軍至12支隊，常規賽前四自動晉級次輪，坐享以逸待勞之利，其餘八隊則將面對殘酷的捉對廝殺。而在今年季後賽整體賽程大幅縮水的情況下，競爭甚至激烈到了有些“殘忍”的地步——前兩輪季後賽均採用單場淘汰制，這是即便在職業化前的“甲A時代”也從未有過的嘗試。相比之下，半決賽與總決賽由往屆的七場四勝制改為三場二勝制，已算得上温和得多了。
從大局出發的無奈之舉，卻很可能造就CBA史上最懸念叢生的一屆季後賽。從第八位的青島隊到第12位的福建隊，彼此差距不超過1個勝場。放眼青島隊身前，廣廈、浙江、北控的領先優勢也不過5至6個勝場，放在單場淘汰制的背景下，稍有不慎就會上演“下克上”的戲碼。在排名相對靠後的季後賽球隊中，福建、山東、山西隊的本土陣容深度不俗，尤其是坐擁王哲林與陳林堅這對國內頂尖組合的福建隊。考慮到如今聯賽中多數球隊僅註冊了一位外援，本土球員的優勢有望進一步放大。
12支季後賽球隊中，山西與青島兩隊能躋身這一行列多少有些意外，反倒是賽季初廣為外界看好的深圳與上海男籃最終在季後賽名額爭奪戰中“掉線”，成為本賽季常規賽最讓人失望的兩傢俱樂部。作為上賽季闖入季後賽四強的黑馬，深圳隊這支本該處於上升期的青年軍，其墜落可謂毫無徵兆。控衞於德豪的受傷一定程度上影響了球隊的外線防守與組織，但以賀希寧、顧全、沈梓捷與李慕豪為主要構架的本土陣容班底並未經歷嚴重傷病。關鍵時刻的屢屢失常是阻礙這支年輕球隊前進的主要因素，而這歸根結底還是絕對核心的缺乏——沈梓捷是該隊天賦最出眾的球員，但正如前輩李慕豪一樣，他的進步總與外界的預期有不小差距。至於本賽季的上海男籃則稱得上是“滿目瘡痍”。重金引進的李根狀態極其低迷，賽季未結束已提前離開賽地青島，離隊傳聞甚囂塵上。王潼、顏鵬等年輕一代直至賽季末才獲得穩定的上場時間，而外援人選更是飽受詬病，麥卡勒姆的表現註定其未來再難留在CBA。
四大爭冠熱門各有煩惱
其實，麥卡勒姆還遠算不上聯賽最糟外援，新疆隊在複賽階段臨陣找來“救火”的格魯佛，以一己之力降低了CBA外援的下限。場均7.3分及2.3次助攻，常年混跡於國內野球場的他表現遠不如許多本土球員，被新疆隊放棄也在情理中。外援並非困擾新疆隊的核心問題，即便“全華班”出戰，這支冠軍大熱球隊仍有着聯賽中頂尖的內線及鋒線組合——新星齊麟的崛起彌補了國字號前鋒阿不都沙拉木因傷缺陣的空白，但隊中唯一的合格控衞曾令旭賽季報銷，使一號位成球隊致命短板。放在往日，外援是彌補陣容短板的捷徑，但在多數外援無法抵達中國的情況下，新疆隊只能將希望放在並非控衞出道的小將劉力鵬身上。
新疆隊或許是四強中處境最艱難的球隊，但其他三家也各有煩惱。遼寧男籃走向了另一個極端，郭艾倫與趙繼偉的後場搭配本就睥睨聯賽，外援梅奧的發揮遠在外界預期之上，造就了或許是聯賽中最佳外線組合。然而，主力內線李曉旭再度遭遇重傷，讓球隊本就單薄的內線更為脆弱。作為四強中唯一使用雙外援組合的球隊，北京男籃在林書豪的梳理之下，以極慢的節奏打出了聯賽中最具整體性的比賽風格。這支球隊原本的問題在於本土球員中缺乏絕對核心，正如易建聯之於廣東、周琦之於新疆、郭艾倫之於遼寧那樣——北京隊陣中也有兩位國家隊球員，但方碩不夠穩定，翟曉川定位更接近角色球員。而如今新的問題出現，外援內線尤度在末輪受傷，儘管最新檢測結果顯示傷勢並無大礙，但也需近一週時間休整，歸來後的狀態成未知數。
就賬面實力而言，打出44勝2負恐怖戰績的衞冕冠軍廣東男籃，仍是本賽季最具冠軍相的球隊。如果不是馬尚·布魯克斯從美國抵達中國後被檢測出新冠病毒呈陽性，這支豪門球隊的奪冠幾乎板上釘釘。相較於隊中更具衝擊力的另一位外援威姆斯，布魯克斯在進攻梳理、陣地戰攻堅方面造詣更深、表現也更穩定，兩者的互補性配上極具深度的本土陣容，很難想象聯賽中有任何球隊能在系列賽中佔據上風。如今，在布魯克斯很可能缺席整個季後賽的情況下，其餘球隊未必沒有機會在偶然性極強的三場二勝制系列賽中創造奇蹟。
作者：謝笑添
編輯：穀苗
責任編輯：沈雷
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來源：攝影/Osports