她是關東松田組第一任老大松田義一的寡妻，1946年6月16日就任該組織第二任掌門人，控制著日本在東京最大的黑市市場之一——新橋黑市。這名女老大雖然看著溫文爾雅，但當有其他黑幫欺她是個女的進行試探時，僅僅就職一個月的松田芳子，令其手下立即血洗了對手在澀谷宇田町的總部。新橋黑市最大的黑社會組織即為松田組，而松田芳子本為松田組組長松田義一的妻子。在1946年6月1日的火併之中，這名松田組的老大被其他黑社會成員槍擊致死。此後在新橋的黑社會發生了一輪爭奪新老大地位的爭鬥，爭鬥的結果是幾大勢力都精疲力竭，最後發現這名外柔內剛、善於協調的原組長夫人卻是新領袖的最佳人選，於是松田芳子就這樣被推到前臺，成為日本黑社會史上第一個女老大。
這名女老大也確實成績卓著，新橋市場在她的領導之下蒸蒸日上，成為黑社會中的一個奇蹟。有趣的是，向日本人問起來，他們的印象中，大多數黑社會組織既具有以強凌弱、巧取豪奪的黑幫性質，也具有替天行道、保境安民的俠義道精神。人民的力量一旦爆發，國王也會被吊死，何況小小的黑社會。如今，日本的中小企業門口多有一個木牌，寫著“暴力團追放”。翻譯成中國話不那麼通順，意思還是可以明白——“趕走黑社會”。面對這樣的情況，黑社會也不得不隨著時代開始調整自己的經營策略。
經過反反覆覆的較量，最終在廣島的黑社會開始銷聲匿跡，開始了夾著尾巴做人的日子。而相應的，市民也對他們的轉型作出了歡迎的姿態，畢竟有人給無償修路的感覺還是很不錯的。就這樣，上世紀70年代以後，日本黑社會在市民的壓力下逐漸轉型，大多開始從事正當行業。那麼，這些黑社會靠什麼活著呢？真正支撐是高利貸、色情和娛樂業。暴力團為了爭奪這些灰色產業、粉色產業的控制權，經常爆發激烈的爭奪，而一旦控制了自己的地盤，就可以日進斗金、吃喝不愁了。
說到阪神大地震，很多日本人對黑社會還充滿感激，說當年地震的時候日本政府反應不及時，是暴力團首先行動起來，抗震救災，給大家送麵包的。教我日語的老師說，山口組這樣的組織，內部管理很嚴格，不亞於一家跨國公司，而且熱心公益不擾民，成員違規，懲處也很嚴厲。
走在日本街頭，有人告訴我，只有兩種人永遠西服領帶、皮鞋鋥亮：一種是公司職員，一種是黑社會。那怎麼區別這兩種人呢？據說只有髮型不同，公司職員是分頭，而黑社會成員是寸頭——如果謝頂，那就沒法區分了。
