穀子在古代被稱為稷，是一種非常古老的植物，被尊為百穀之長，奉祀為穀神。過去，對一些大戶人家的門樓匾額上刻有“祖稷宗尼”的字樣兒，老是不解其意。後來才明白，這四個字的意思是奉穀神與孔聖人為宗祖，也即通常說的“耕讀傳家”之意。中國是一個農業大國，具有幾千年的農耕文明。所以，人們在尊崇讀書人、尊崇文化的同時，總不會忘記自己的農耕先祖，對穀神總是頂禮膜拜，在民間還將每年的農曆五月二十五日作為五穀田
苗的生口。
在農民眼裡，五穀不僅是莊稼，而且是能主宰年景豐歉、掌管人們溫飽的至尊神靈。正因為如此，被尊為五穀之神的穀子幾千年來就一直被人們廣泛種植著。穀子，確實是北方農民賴以生存的最主要的糧食作物。種植穀子的最好時節是每年的“穀雨”前後。農諺雲：“幹種糜谷溼種豆。”意思是說，糜子和穀子都適宜在土壤千燥時種植。這樣，只要播種後一下雨，穀苗就會破土而出，並且一出土就會顯出茁壯生長的勢頭，莊稼人稱其為“發苗”。穀子的田間管理很重要，農諺雲：“糜搜雙耳谷搜針”，意思是說，糜子苗在長出兩片葉子的時候，就要將其周圍的雜草和弱苗搜除掉；而穀子則在生出像針狀的幼苗時，就要將其周圍的雜草和弱苗除千淨，否則，就會被“子荒”，就會影響秋天的收成。穀子懼伏旱，因為伏天正是穀子拔節抽穗時間，這個時候遇到“卡脖子旱”，到了九月收穫的時候，那穀穗“就像是狼尾巴”；如果伏天有幾場“飽墒雨”，那麼，到了秋天，那穀穗就一定會沉甸甸地“笑彎了腰”。穀子的收割期是每年的“寒露”前後。農諺雲：“寒露谷倒一半。”這就是
說，到了“寒露”節氣，穀子就將近有一半被收割掉了，剩下的也就會在節後的幾天時間內被收割乾淨。
小時候，我們老盼若打穀子。因為打穀子時，就能吃一頓小米乾飯。打穀前，社員們集中時間將田裡的穀子背到打穀場上，然後按不同品種分別碼垛在打穀場的邊上。遇到豐稔年景，那一人多髙的谷垛子能將打穀場的周邊碼得滿滿的，那齊刷刷密實實的穀穗在秋陽的照耀下，放射著耀眼的金光.散發著濃郁的谷香，把金秋的氣氛渲染得格外熱烈。打穀這天，人們一清早就來到打穀場上，男社員用鍘刀將穀穗從谷稈上鍘下來，女社員們就將穀穗擻在打穀場上，同時，順便將谷葉擇出來，這樣，抖落在打穀場上的就只是一層厚厚的金黃色穀穗了。穀子鍘完了，男社員們開始用草繩捆綁乾草，女社員們便牽上拽著碌碡的毛驢碾起場來，而頑皮的孩子們則在穀場上翻起筋斗來，那股高興勁兒，簡直就像是要過年了，惹得大人們不住地呵斥：“快別搗亂，當心被碌碡碾著！”一般情況下，如果穀穗時過境遷，現在人們再不為吃飯而發愁了。用小米熬粥，已不再是為了充飢，而完全是從保健
方面考慮了。至於年糕，也已完全變成一種象徵性的食物了，吃了年糕，兆示來年會步步登高。
