據美國媒體5月11日報道，在普林斯頓274年的建校歷史上，第一次出現了黑人最佳畢業生——來自加拿大蒙特利爾的尼古拉斯·約翰遜贏得了這所常春藤盟校的最高榮譽。
▲約翰遜獲得了普林斯頓大學的最高榮譽
約翰遜在普林斯頓大學學習了運籌學和金融工程，他還參加了秘魯、香港和英國等地的國際實習和文化體驗之旅。
除此以外，約翰遜還在大四的時候，在谷歌的加州總部擔任機器學習方面的軟體工程師，並在牛津大學的計算生物學與機器學習綜合小組實習過。
儘管如此，約翰遜仍表示，大學生活中最美好的記憶還是和朋友在一起的時光。
在普林斯頓的時候，約翰遜常常在深夜與同學朋友們激烈地討論信念、文化、成長的環境、世界的局勢等方面的問題。那時的他們還在討論如何利用自己獨特的方式，為這個世界做貢獻。
除了朋友，約翰遜還很感謝兩位對他幫助最大的教授——研究金融工程的威廉·梅西教授和研究非裔美國人的丹內爾·古塔拉·科德羅教授。
約翰遜說，梅西教授不僅向他分享了自己對運籌學的熱愛，還在科學、技術、工程、數學領域對黑人和非裔美國學生提供支援。這些都激勵了約翰遜追求更加有前景的研究專案。
而古塔拉教授曾在約翰遜大一參加寫作研討會的時候，教過他如何掌握學術寫作的方法，並幫助約翰遜提升了寫作技巧，使其成為一名高效的學術作家和溝通者。
約翰遜的畢業論文開發了一個高效能、高效的演算法。這個演算法能夠解決網路最佳化問題，並遏制肥胖現象在加拿大的流行。同時這項研究也適用於公共衛生干預措施，旨在增加嚴格的社交距離，以遏制新冠肺炎的傳播。
除了在學術上取得的成果，約翰遜還是普林斯頓大學無國界工程師組織的成員，並於2018年擔任該組織的聯合主席。他還在普林斯頓寫作中心擔任寫作研究員，並擔任校園住宿顧問。
約翰遜還入選了美國大學優等生榮譽學會和工程榮譽學會。在2019年，他還擔任了普林斯頓大學榮譽學會主席。
畢業後，約翰遜將在D. E. Shaw集團實習，成為一名研究者和軟體開發人員。 D.E.Shaw是由哥倫比亞大學前計算機科學教授大衛·肖創立的對沖基金，目前是全球最大的對沖基金之一。
但實習結束後，這個小夥還想繼續在麻省理工學院修讀運籌學博士課程。