【寫給歷史小白的貼士】如果你一點都不瞭解歷史背景，只是單純從這部電影看起，那一開始從你看到印第安人在追殺白人的時候，你可能會覺得印第安人很殘忍。但千萬不要站錯隊，歷史背景實際上是印第安人是受害者，而白人才是來侵略印第安人地盤，並展開瘋狂殺戮的罪人。另外，電影中涉及到的波尼族、蘇族是北美印第安人其中的兩個民族，相互對抗。主角 Glass 的妻子和兒子以及途中救助他的印第安人均屬波尼族，而被法國人抓去的女子和其父親是蘇族人。
1 野牛。有一個場景是，大群野牛很混亂的朝不同方向狂奔，看起來更像是在逃竄。野牛代表印第安人，野牛的逃竄預示著印第安人的流離。美國西部確實有大群的野牛，它們是蘇族人最主要的食物來源和生活必需品的來源(電影《與狼共舞》也可以看出)。歷史上的野牛政策，也是透過大量屠殺野牛，使印第安人失去生活的物質基礎，最終受到致命的打擊，瀕臨滅絕。
2 狼群。在野牛狂奔的場景中，其中一隻野牛被狼群圍住，野牛群卻沒有對其進行保護，使它陷入了孤立無援的境地。狼群代表白人，野牛代表印第安人。這裡暴露了一點，野牛不團結，印第安人更不團結，這是顯而易見的。從 Glass 途中遇到的波尼族同伴口中，我們可以知道印第安人之間在殘忍地相互廝殺彼此，看起來，波尼族和蘇族也是有著血海深仇般的怨恨，如此不團結又怎能抵禦白人們的侵略。
3 小鳥。Glass 妻子在將死之際，小鳥從她的傷口飛了出來，飛出身體，飛向高處，意味著她的靈魂終於得到解放與自由，她也將化為鳥兒守護留在世間的 Glass 與 Hawk。
4 母熊。它不是可惡的侵襲者，它只是一位誓死保護自己孩子的母親而已。母熊從未想主動攻擊 Glass，是因為 Glass 闖入了黑熊的家園，而且把槍試圖對準其中一隻小熊。如果母熊不出現，兩隻小熊也勢必會成為被射殺的物件，另外母熊一共走開兩次，第一次走開也是因為聽到了兩隻小熊的呼喚。在與母熊廝殺這一段，我認為母熊和小熊像極了電影中的印第安人，在自己的家園本來生活的很安穩幸福，卻突然被獵人 / 白人虎視眈眈地盯上，要去破壞它們的一切，搶奪它們的全部，最後沒有能力去守住自己的家園。當母熊死後，白人們過來，兩隻小熊甚至都不敢過去看一下，只能偷偷躲起來，承受失去母親的痛苦。
5 熊爪。在 Glass 受重傷的晚上，火堆旁的 Jim 串起了一串熊爪送給 Glass，熊爪一方面有保佑、驅邪的功能，另一方面也代表著患難與共的意思，但是 Jim 最後還是拋下了困境中的 Glass，(雖然是被 Fitz 所騙)。當然，這一串熊爪也成了 Glass 刻下復仇的字，向波尼族同伴證明自己被熊所傷的工具。
6 鷹。在印第安人看來，鷹是一種十分重要的神聖動物，鷹具有世界上所有的智慧，能將神的資訊傳遞給人，再由人傳遞給神的傳送者。它的勇氣、敏捷和力量令人崇敬，能賜予避災消難之禮。
電影中有三個和鷹有關的地方。第一，Glass 兒子的名字是 Hawk,鷹的意思。第二，就是在 Hawk 小時候拿著一隻鷹在玩耍的畫面。第三，在蘇族人和白人的廝殺後，黑煙瀰漫的上空有幾隻孤鷹在飛，顯然，曾經的祥和已然不見，如今只剩殘破和荒涼。
7 蝸牛殼。關於蝸牛殼給了兩個鏡頭，其中一個給了特寫，出現在 Fitz 和 Jim、Hawk 護送 Glass 這一段，兩隻縮在殼裡的蝸牛和此時 Glass 與 Hawk 的境遇像極了,此時的他們手無縛雞之力，在危險的氣氛中同樣充滿著恐懼，受著驚嚇。而 Jim 隨手塗鴉畫在水壺上的螺旋線就是旁邊蝸牛殼上的螺旋圖案，當然這個帶有螺旋圖案的水壺是在為後面交代 Glass 的下落做重要鋪墊。
8 巖畫。巖畫是 Glass 在昏迷時在夢境中看到的畫面，他拿著火把在山洞中看到了一面巖畫。那是基督教堂遺蹟的壁畫，圖片上的那隻腳上有一個洞，是耶穌被釘上十字架的圖片的一部分。
9 隕石。隕石墜落是 Fitz 看到的畫面，這裡暗示著 Fitz 最終也將走向自我毀滅的深淵。導演的上一部作品《鳥人》中開頭、結尾都同樣出現過隕石從天空中墜落的畫面。去年已經有很多人解讀了這個意象，隕石代表著伊卡洛斯，伊卡洛斯是希臘神話人物，他穿上了用羽毛和蠟做成的翅膀，在天空中飛翔，可惜他飛得太高，離太陽太近，蠟都融化掉了。最後，失去翅膀的伊卡洛斯掉進大海里淹死了。伊卡洛斯的神話就是《鳥人》的核心，它在形容人的慾望膨脹，導致自我毀滅。這裡，也完全適用於 Fitz 這個貪婪自私的壞人形象。
10 割頭皮。割頭皮是印第安部落的傳統。就像中國古代會割敵人首級一樣，印第安人會割掉敵人的頭皮，以此作為一名戰士的榮耀(但也非常殘忍)。電影中三次與割頭皮有關的橋段中都出現了同一個人，就是 Fitz，第一次是他回憶起自己的一半頭皮曾經被印第安人割掉，這可以解釋為什麼他始終對印第安人懷恨在心。第二次是他殺死隊長後割掉了隊長的頭皮，這裡一定是想要嫁禍給印第安人。第三次是他最終還是被印第安人割下了另一半頭皮。殺掉 Fitz 放過 Glass，都是 Glass 救過的蘇族女人對他的報答，也是上天送給他們早已註定的結局。
11 善良的同伴。幸運的是，Glass 在路上遇到的波尼族同伴對他很好。不同於白人(Fitz)對同伴的無情拋棄，也不同於印第安人對異族人的殘忍殺戮，他會幫助 Glass 治癒傷口，搭建帳篷，最主要的是他對復仇的態度慢慢改變了 Glass 的想法，他始終認為復仇是掌握在造物主手中，結局的最後，Glass 終於也明白了這個道理，說出了 Revenge is in God’s hands。(如果還不理解這句話，白話翻譯一下就是，人在做，天在看，你不用管，老天會處理的。)
12 中尉的身份。屠殺波尼族部落和 Glass 妻子的軍隊應該不是歐洲殖民軍，而是美軍。從畫面中一閃而過的兩個軍人衣著看，藍色大衣、白色綁腿褲是他們的軍服，同世紀的法軍軍服與之更為類似。但還原到故事情節來看，似乎更像是美軍的作為，Fitz 曾說，Glass 殺掉了一名中尉，射殺了自己的同類，包括後來隊長在和 Glass 一起復仇時，對這個問題也始終是耿耿於懷，如果只是外國人無需這樣，關鍵就是 Fitz 和隊長表達的都是，Glass 所殺的是自己的同族，美國人，這就變成一個很大的矛盾衝突了，身為美國人怎麼可以為了印第安人而殺死自己的同族呢。
13 結局。結局表面看是開放的，但是我想，Glass 還是離開了人世，死在了那片雪地上。片尾他直面鏡頭的眼神中寫滿了找不到存活意義的茫然，我們也可以聽出他的呼吸越來越緩慢。而回到電影片頭，第一個聲音也是 Glass 的呼吸聲，但不同於結局那個孱弱的呼吸聲，相反，呼吸聲是均勻有力的，妻子的聲音同時在耳邊回想，“只要你仍存一口呼吸，就要戰鬥，你呼吸著，保持呼吸著”。靠著妻子和兒子的幾次幻象，Glass 一直在呼吸，在戰鬥，在復仇，但是當他終於完成了復仇，幻象中的妻子卻也不再說任何話，只是微笑，然後漸漸遠去，而他再也沒有支撐自己存活的動力了。