1840年，英國議會投票表決對中國出兵的議案，最後，以五票優勢贊同通過了該議案。於是，一支英國艦隊越過海洋，遠赴中國。相信大家對這場戰爭都十分熟悉，它便是鴉片戰爭。在教科書中，人們對這場戰爭作了許多闡述，認為：這是中國近代史的起點，同時，也拉開了西方列強侵略中國的序幕。
然而，早在鴉片戰爭前一年，英國就已經侵略了亞洲的其它國家，那就是阿富汗。當時，英國派出攻打中國的軍隊只有兩萬多人，而攻打阿富汗的卻有三萬多人，但是，兩場戰爭的結局卻截然相反：中英對戰，中國大敗；英國與阿富汗對戰，英國幾乎全軍覆沒。
為什麼會這樣呢？
今天，我們來詳細地講一講這兩場戰爭。
在英國向外擴張、稱霸世界的路途中，其過程並不是一帆風順的，它有時也會受到其它國家的阻擾和競爭。比如：在17世紀的時候，英國佔據併成功征服了印度，但是，這卻和沙俄的侵略計劃有所衝突。因為，沙皇制定的戰略目標是從俄國出發，侵略中亞地區，然後，逐漸擴充套件到印度洋。如此，俄國的勢力範圍便可以橫跨四大洋。但是，令沙皇沒想到的是，英國人竟然先沙俄一步佔領了印度。
這就使得沙俄十分被動，只能先掌控阿富汗以後再另謀發展。可是，這樣一來，就對英國造成了很大的威脅，因為，阿富汗與印度相鄰，如果沙俄以阿富汗作為跳板出兵南下的話，分分鐘就會顛覆英國在印度的話語權。而且，印度對英國來說十分重要，它是英國女王頭上王冠中的一顆明珠，不可或缺。
因此，為了保證英國在印度的利益和進一步侵略中亞地區，英國決定出兵三萬，以印度為起點，分成兩路中隊攻打阿富汗。
英軍在常規戰爭中的戰鬥力十分強勁，不僅一口氣擊敗了阿富汗軍隊的防禦，還攻進了其首都喀布林。一時之間，阿富汗政權岌岌可危。於是，阿富汗請求沙俄出兵幫助自己。但此時的沙俄，卻深陷其它戰爭，根本沒有多餘的能力去幫阿富汗。就這樣，英國成功佔據了阿富汗，並建立起了一個傀儡政權。
然而，在所有人都以為這場戰爭即將結束的時候，事情突然發生了重大轉折：
阿富汗是一個很特殊的國家，它實行的是部落集中制，國家首領的權力和地位比不上部落首領，後者才是阿富汗的真正掌事者。當時，部落首領認為，英國實行的政策觸犯了他們的利益，因此，他們開始召集軍隊，聯合回擊英軍，突襲英軍的巡邏隊。
雖然，英軍作了積極的回應攻打阿富汗部落，但是，由於英軍對阿富汗的地理條件的不熟悉，加之阿富汗山地很多，使得英軍不適應當時的作戰條件，處在了戰爭的劣勢方，傷亡慘重。另外，部落還發動群眾一起參與作戰，無論英軍走到哪裡，總會有群眾看到他們並向部落軍彙報他們的行蹤。
面對人民群眾這樣一個龐大的力量，英軍顯然有點遜色。最後，迫於巨大的壓力，英軍只好撤離了阿富汗。其實，在當時僅有的條件之下，英國貿然出動三萬軍隊攻打阿富汗，這一結局我們是可以猜到的。
為什麼這麼說呢？
因為，在二十世紀後期和二十一世紀初期，蘇聯和美國曾分別出動十多萬軍隊攻打阿富汗，結果都是無疾而終。要知道，蘇聯和美軍裝置的先進性和軍隊戰鬥力有多高，他們都沒能把阿富汗打下來，更別說十九世紀的三萬英軍了。由此，我們可以猜測，這三萬英軍的結局：全軍覆沒，只有一個傷兵假裝死亡才逃過一劫，回到印度通風報信。
在阿富汗的軍事失敗，震驚了英國的統治階級。
英國發動這場戰爭花費了六百多萬英鎊和三萬餘人，但最後，卻什麼也沒有得到，還讓俄國人看了英國的笑話，這讓英國女王十分惱怒。
就在英軍侵略阿富汗的幾個月後，中國開始了禁菸行動。
這個訊息傳到英國後，立刻引起了人們的熱議和社會的廣泛關注。因為，在這之前的幾十年裡，英國透過向中國走私鴉片，每年都可以獲得幾百萬兩白銀，大大彌補了英國財政短缺的問題。而中國現今要禁菸，那麼，就意味著英國將再次面臨財政問題。
為此，英國統治內部產生了分歧，有的議員認為應該動用武力，以此達到讓中國停止禁菸行動的目的；而有的議員則認為英國當前正在與阿富汗打仗，如果，再挑起與中國的事端，那將會加速財政空缺，所以，暫時不能挑起和中國的戰爭。但是，人們宣稱開戰的呼聲很快就把後者的聲音給湮滅了。
最終，議會以五票的微弱優勢通過了與中國開戰的議案，一支僅有兩萬人的軍隊遠航中國，而當時的中國擁有九十多萬軍隊和四億人口。
經過長途跋涉，英軍終於到達了中國的近海，廣州官員最先應戰。在戰爭中，令人可笑的是，官員們認為英國之所以擁有那麼強大的火槍和火炮，完全是因為他們懂得一些邪術，並藉助了鬼神的力量。因此，只要往英軍身上灑糞便和狗血，就可以破除他們的“神力”。
於是乎，官員們找來了一千多桶糞便，並將它們綁到一支木筏上，然後，英勇的衝向英軍。相信結局大家都猜得到，清軍不僅沒有破除英軍的“神力”，還被對方暴揍了一頓。在突破廣州的屏障後，英軍來到了長江。當時，長江是中國的重要航道，它不僅溝通了南北方，還是清政府的財政命脈。
因此，道光帝立即下令要求官員一定要打敗英軍。
但是，英軍的戰鬥力真的太強了，清軍難以抵擋，這該怎麼辦呢？就在這時，一個官員提出了一個辦法：模仿演義中諸葛亮借東風的情節，即火燒英軍戰船。然而，那只是小說中的情節，怎麼可能真的有效呢？更有甚者，竟然提議訓練猴子，然後，在猴子身上掛鞭炮襲擊英軍。
就這樣，在官員們的愚昧和無知下，清政府大敗特敗。之後，英國成功打開了中國市場，同時，也掀開了中國近代史的序幕。
參考資料：
【《中國近代現代史》、《清史稿·本紀十九·宣宗本紀三》 】