公元1204君士坦丁堡陷落，這與1453年那次有本質區別，因為拜占庭還有一次復辟的機會。本來十字軍破城後，一下跳出來三個宣稱自己是拜占庭繼承者的流亡政府，但其中只有一個真正發展強大起來，它就是尼西亞帝國。
從尼西亞的地理位置來看，本來是三個裡面最危險的一個，人家另外兩個一個靠近黑海、一個靠近地中海，都屬於“單面受敵型”，而尼西亞是被夾在中間受東、西兩大威脅的那種，而且與宿敵拉丁人捱得太近。在這樣的環境下發展起來，其實並非全靠建立者的雄才大略，或者在軍事、技術等層面領先別人一大截。而是有很大的時運因素在裡面的。接下來咱們看看時運是怎麼幫尼西亞這個政權化解掉兩大威脅的。
就在拉斯卡里斯把自己的尼西亞帝國搞得蒸蒸日上的這幾年裡，西邊的拉丁帝國一直沒來招惹他，原因是因為這幾年保加利亞王國一直對拉丁人進攻，而且總是取勝，甚至一度把拉丁帝國皇帝給俘虜了。
可以說這幾年正是拉丁帝國痛苦不堪並逐漸衰落的幾年，而就在這個關鍵機會期，拉斯卡里斯又展現了他那具備長遠眼光的一面。他所建立的尼西亞其終極目標是要殲滅拉丁帝國，恢復拜占庭故土，而此時他在拉丁帝國被保加利亞打的不像樣子的時刻伸出了橄欖枝，與拉丁帝國建立起了良好的外交關係，不僅與其勘定了邊界線，還娶了拉丁帝國攝政王的女兒為妻。
拉丁帝國這邊在保加利亞人的強力打擊下，自然不再奢望什麼追擊尼西亞，對拉斯卡里斯所丟擲的橄欖枝當然是欣然接受，甚至有點兒欣喜若狂。難道拉斯卡利斯打算和敵人合作一起對付保加利亞？怎麼可能，權宜之計而已，這樣做可以階段性的保障尼西亞帝國的邊界線安全，對於初建的尼西亞來所很有必要。
細心的朋友可能會問了，你開篇不是說過尼西亞有東、西兩大威脅嗎？那東邊的羅姆蘇丹現在在幹嗎？話說拉斯卡里斯和拉丁帝國攝政王的女兒結婚的那一年是公元1219年，那一年成吉思汗57歲，是不是瞬間瞭然了？也就是說整個突厥人的勢力範圍正在忙著應付蒙古大軍呢。
成吉思汗在打敗花剌子模後，整個原波斯東部地區就基本都佔領了，等到他兒子拖雷的兒子時，建立了伊利汗國。成吉思汗的另外一個孫子拔都在北邊西征，建立了龐大的金帳汗國，也對原先深重影響拜占庭程序的北方勢力起到了牽制作用。
尼西亞西邊的敵人拉丁人，有一個更西邊的保加利亞敵人；尼西亞東邊的敵人突厥人，有一個更東邊的蒙古人敵人。有這兩大戰鬥力強悍的"敵人的敵人"存在，對尼西亞來說難道不是最好的機會麼？而拉斯卡里斯的一系列改革，證明了他是能夠抓住機會的那個人，這樣看來尼西亞帝國能夠在"群狼"中站住腳，且一步步強大起來最終成功復辟拜占庭，也是一種歷史的選擇。