相比語數外，興起於近五年的線上少兒程式設計課實屬新鮮產物。一方面，新興課程的市場競爭較小，易於新玩家入局；另一方面，新事物也需時間的檢測，在使用者群體中得到認可。而少兒程式設計課在政策和資訊化發展的雙重加持下，正成為家長心中除語數外之外的第四門必修。目前國內的程式設計課都發源於哪些體系？孩子從幾歲開始學程式設計最合適？程式設計課真的“有用”嗎？“神獸回籠”系列程式設計篇將為家長們盤點當下流行的線上程式設計課。
為何學？
短期崛起的藍海
學程式設計，此前很長一段時間裡都是大學生階段才能接觸到的學習內容，但在資訊化進校園及各類機器人、人工智慧類競賽的推動下，家長和學生對程式設計類課程的需求不斷增多。在近六七年時間中，少兒程式設計賽道經歷了從初創到蓬勃發展的歷程，目前已經成為教培市場中不容忽視的一股力量。根據艾瑞資料顯示，目前我國的少兒程式設計教育市場滲透率僅為1.5%，遠遠低於美國的44.8%，國內少兒程式設計課程市場空間仍然十分巨大。
而前瞻產業研究院對2020年中國少兒程式設計行業的市場分析也顯示，國內少兒程式設計行業整體對應的年齡人口正呈現出逐年增長的特點，如果將參與培訓的學員年齡段放至3-18歲，2019年青少兒程式設計培訓的使用者規模約為2.37億人。龐大的潛在使用者群，吸引了眾多玩家加入少兒程式設計這一細分賽道。
此外，據前瞻產業研究院資料統計，截至2020年2月末，2020年我國少兒程式設計公司增加了438家。2019年國內的少兒程式設計公司共計7110家。但一個教培賽道的崛起，背後除了海量需求的推動，還受到利好政策導向的影響。
從政策角度來看，2017年，國務院印發的《新一代人工智慧發展規劃》提出“實施全民智慧教育專案，在中小學階段設定人工智慧相關課程，逐步推廣程式設計教育”。2018年，教育部又進一步明確，要“構建人工智慧多層次教育體系，在中小學階段引入人工智慧普及教育”。這些政策的出臺，助推了少兒程式設計賽道的加速起飛。
“人工智慧高度滲透的時代，青少年不可避免地從一出生就被各種智慧裝置所包圍，少兒程式設計在一定程度上可以幫助孩子學會正確認識和使用計算機、智慧裝置等，避免沉迷。同時可以培養培養孩子的觀察力、創造力、邏輯思維力、問題解決等九大能力。”核桃程式設計聯合創始人兼CTO王宇航告訴北京商報記者。
學什麼？
同質化課程的AB面
根據艾媒諮詢此前在2018年釋出的《中國少兒程式設計行業研究報告》顯示，國內少兒程式設計行業的通用語言多為Scratch語言和Kitten語言。同時，少兒程式設計屬於STEAM教育中的一環，偏向素質類。而目前雖有政策出臺，要逐步將程式設計教育引入中小學，但具體落實仍需時間，由此，在很多家長眼中，程式設計仍屬素質類課程。
值得一提的是，程式設計類課程和語數外等學科類的區別還在於，程式設計課需要線上數字化工具的輔助，這也讓其與眾多從線下走向線上的教培領域差異化明顯，從賽道發展之初，線上教學就是各家機構採取的主要教學模式。
“程式設計是個比較特殊的學科，它天然適合學生在線上自主學習。”王宇航表示，程式設計是個很注重練習的學科，講究“一學九練”，只有透過大量練習才能有效地掌握程式設計；其次程式設計相對比較直觀，所見即所得，學生可以透過程式執行的過程和效果，反推程式當中有沒有錯誤、應該怎麼改進錯誤，不斷地迭代程式，最終達到對知識的掌握和理解。“這種以學生為學習中心的學習過程，老師是起到引導和支撐的作用，同時會及時給到有效的反饋和評價，不斷地去激勵學生，這種模式下，學生學習的主動性和思考空間都大大提升。”
而在瞭解、採訪了包括核桃程式設計、程式設計貓、有道小圖靈等在內的多家賽道頭部少兒程式設計機構後，記者發現，目前機構開設的課程內容基本涵蓋了程式設計思維、Python、C++、演算法等多個模組，且形式多為AI闖關的遊戲式學習，由此來培養學生的興趣啟蒙。而相似的課程內容、線上為主的教學模式，也讓少兒程式設計賽道面臨同質化的問題。在王宇航看來，程式設計課程的“同質化”其實也是行業標準化和規範化的一個反映。“目前少兒程式設計行業告別了早期粗狂發展的狀態，我們在教學模式、服務體驗等方面都可以進行創新和最佳化。”
幾歲開始？
下沉的年齡與市場
和其他教培賽道的邏輯類似，少兒程式設計的普及也正經歷從一二線城市向三四線城市下沉的過程。同時，程式設計本就是大學階段的課程內容，這幾年的年齡段不斷下沉。目前，簡單的程式設計啟蒙課程面向的群體年齡最低為4-7歲。
家住河北某四線城市的家長高女士在寒假開始時給二年級的兒子浩浩報名了有道小圖靈的體驗課，幾節課上下來，高女士告訴記者，浩浩對課程很感興趣。“寒假剛開始，他每天自己拿著iPad學習，我看課程裡面有闖關玩遊戲的部分，他很喜歡這些。”高女士表示，自己所在的城市從去年開始出現一些線下的少兒程式設計機構。“選擇這方面的課，大部分也都是在線上，所以線上機構的課我也會考察，但孩子年齡太小，現在以培養他的興趣為主，等他四年級之後，對什麼表現出特別的興趣或者專長，我會考慮在哪方面著力培養他。”
實際上，高女士這樣的想法也代表了一大批低齡兒童家長的心態。在學前和低年級以興趣培養為主，孩子年齡長到高年級再進行領域深度培養。而目前市場上的多數程式設計課程，也多為根據不同年齡段進行適配，低齡主打啟蒙，高年級進一步培養興趣和競賽。王宇航談道，“圖形化程式設計適合4-12歲的孩子進行學習”。有道小圖靈負責人陳虎也指出，少兒程式設計產品目前大體以4-16歲孩子為目標受眾。
而值得關注的是，在少兒程式設計未來的發展問題上，陳虎也表示，程式設計教育未來的可持續發展，需要重點關注兩個方面：一是師資、二是體系。“少兒程式設計領域的師資要求高，需要既有程式設計專業背景又懂得教育培訓的人才，然而有豐富程式碼經驗的人才一般不太懂得如何執教，這部分目前行業都有很大的提升空間。至於體系部分，中國程式設計教育起步較晚，行業缺乏規範化的課程標準，這容易造成口碑不一的問題，也缺乏真正適合中國孩子的成體系的優質課程內容。”
北京商報記者 程銘劼 趙博宇