隋朝末年，因隋煬帝征伐高麗，開鑿大運河，這些大動作都是吞金獸，所以很快，弄得國庫空虛，民不聊生，最後導致天下大亂。
一開始烽煙四起之時，全國的義軍隊伍多如牛毛，但形成規模，具有相當實力的，主要有以下三支起義軍隊伍，他們分別是河南的瓦崗軍，河北的竇建德軍，江淮的杜伏威、輔公祏軍。
公元617年，唐國公李淵就是在這種情況下出任晉陽（今太原）留守的。他的任務是和馬邑太守王仁恭成掎角之勢，共同防禦北方的突厥。
但是李淵身在太原，心懷天下。他看到目前這種紛亂的形勢，以他的人生閱歷，他知道，天要變了，自己還是做好各種應變準備為好。
於是命令長子李建成、次子李世民盡力收羅各類有用之人，以擴充本集團的力量。
投奔而來的人才很多，他們各以自己的方式，積極地給李淵出謀劃策。
這時期結交的人當中，有兩個人對他們李氏集團日後的發展起到了關鍵性的作用：一是晉陽宮副監裴寂，一是晉陽縣令劉文靜。
這兩個人後來走的路也不一樣。裴寂日後，成了李淵的心腹；劉文靜則成了李世民的親隨。
公元617年（大業十三年）六月初五日，李淵決定起義，他在晉陽建大將軍府，自封為大將軍。
以長子李建成為隴西公、左領軍大都督，統率左軍；以次子李世民為敦煌公、右領軍大都督，統率右軍；以四子李元吉為姑臧公，統率中軍。
還有其他人，裴寂為大將軍府長史，劉文靜為司馬，殷開山為掾，劉政會為屬，長孫順德、王長諧、劉弘基、竇琮為左右統軍、副統軍……總之，都有封賞。
然後下令開倉放糧、補充軍隊，並下令兵髮長安。
要說起來，李淵夠幸運的了。當時的天下大亂，各路反王都擁有相當大的實力，但只有李淵帶兵，用了剛剛五個月的時間，於617年（大業十三年）十一月初九日，就率軍攻陷了長安。
當時隋煬帝並不在長安，他人還在揚州瀟灑呢。
李淵攻下長安後，立隋煬帝的孫子楊侑為帝，是為隋恭帝。
此時天下已亂，也引起了眾叛親離，隋煬帝被宇文化及所弒，天下真正的變成無主世界了。
隋恭帝是個年幼的小孩子，在這種情況下，他的爺爺隋煬帝都性命不保了，他還能坐穩皇帝？剛在龍椅上坐了半年，很明智的於第二年的五月份，禪位於李淵。
這時候的李淵也不客氣了，馬上即皇帝位於長安，建立唐朝，是為唐高祖。
在《舊唐書·裴劉合傳》裡儲存了一份功臣名單，記錄了最初晉陽起兵時的功臣，一共有十七人：
尚書令秦王某、尚書左僕射裴寂和納言劉文靜、左驍衛大將軍長孫順德、右驍衛大將軍劉弘基、右屯衛大將軍竇琮、左翊衛大將軍柴紹、內史侍郎唐儉、吏部侍郎殷開山、鴻臚卿劉世龍、衛尉少卿劉政會、都水監趙文恪、庫部郎中武士彠、驃騎將軍張平高、李思行、李高遷、左屯衛府長史許世緒。
顯然，以上這些人都是當時晉陽起兵的功臣。
按這個名單排序，晉陽起兵的主要功臣，應該依次為李世民、裴寂和劉文靜了。
史書上也是這麼記載的，由劉文靜出主意，李世民和劉文靜倆人，做了裴寂的工作，讓他給李淵下套，最後逼迫李淵起兵造反。
但我們細摳史書，功臣第一個記載的是“秦王某”，省掉了李世民的名諱，所以基本可以認定，這個史書，是李世民當上皇帝以後又修改的。
既然不是李淵當皇帝時的原始記載，那麼我們就懷疑，歷史是否被篡改了？
由於史傳李世民“問過”修史的情況，所以就讓人產生了懷疑，這裡頭有沒有特意拔高李世民，為李世民的“合理”繼位進行修飾的成分呢？
是不是有意打壓李淵的作用，從而在法理上來說明，李淵的這個皇帝，原本就是李世民“抬上龍椅”的呢？懷著這個疑問，我們再分析一下當時的情況。
這麼一探究，真相就慢慢浮出水面了。
李淵作為隋朝統治集團中的一位重要人物，其實早就有叛隋起兵的念頭。只是在正式起兵前幾年裡，一直處於隱蔽狀態罷了：
“高祖審獨夫之運去，知新主之勃興，密運雄圖。”（《舊唐書》）
這段記載說明，早在晉陽起兵前四五年，李淵就與字文士及在涿郡
曾經密謀過。
公元619 年（武德二年），字文士及降唐。但因其兄宇文化及之故，大家都持懷疑態度，此時李淵給大家寬心丸：
高祖笑謂裴寂曰：“此人與我言天下事，至今已六七年矣，公輩皆在其後。”《舊唐書·字文士及傳》
也就是說，李淵再一次證實，在公元612-613年時，他和宇文士及就談論過天下大事，並且“嘗夜中密論時事。”（《舊唐書·字文士及傳》）
那時的李世民有多大？不過就是個14、5歲的小孩子而已。
所以歷史的真相應該是這樣子的。
615 年，李淵被任命為山西、河東撫慰大使，李淵走馬上任後，跟隨他的副使夏侯端，那時候就勸他早作反隋準備，李淵“深然其言”（《舊唐書·夏侯端傳》）。
也就是說，他認可了夏侯端的說法，但是並沒有付諸行動。
沒見行動是沒見行動，但此時他教誨李世民道：
“唐固吾國，太原即其地焉。今我來斯，是為天與；與而不取，禍將斯及。然歷山飛不破，突厥不和，無以經邦濟時也。”（《大唐創業起居注》）
古時候的陶唐氏帝堯的封國‘唐’這個地方是我的封地，因此太原是我們真正的祖籍。現在我來到這裡，是上天給我的機會。如果上蒼給了我這樣的機會卻不及時抓住，那麼大禍就會臨頭降到我們身上的。
這無異於說楊隋的天下已送他的手裡，若不取之，簡直要引起天怒人怨，遭受懲罰。其審時度勢之明晰，奪取天下之決心舉事成功之自信，何等堅定而又明白！
但是，眼前的形勢和任務是需要清醒認識的，那就是要和突厥，破歷山飛，其中以後者為當務之急。
這表明李淵的政治野心非常明顯，他早就有併吞天下之心，但因他是一個富於權謀的政治家和軍事家，他的行為方式總是謀定而後動的。
但大家看史書，對李淵總是擺脫不了這種印象：沒有多大能耐，做事瞻前顧後，有時候還很優柔寡。
其實這都是李世民當政以後，開始淡化李淵，有意進行的打壓所導致的結果。
李淵在年輕的時候，也曾經是一個孔武有力之人。從他娶親的神勇表現上，就能看出端倪。
竇毅在北周是上柱國，母親是北周武帝的姐姐襄陽長公主。他覺得自己的女兒竇猗房不是等閒之輩，在選佳婿時想了一個辦法：讓人在門屏上畫了兩隻孔雀，凡是兩箭各射中一隻孔雀眼睛的，就招為女婿。
當時前來應聘的人很多，前邊有幾十人都沒有射中，到李淵這兒兩箭都射中了。竇毅歡喜不已，便讓女兒嫁給了李淵。
這裡說明，李淵在年輕的時候，武功不錯，箭術精準。
其實後來李世民和李元吉的高超箭術，都是李淵手把手交出來的。這麼一個武功高強之人，遇事怎麼會優柔寡斷，縮手縮腳呢？
從他的性格特徵來說，也反證了李淵不是甘居人下之人。
但是為何在李世民的逼迫下才做出如此的決定呢？
這說明李淵是胸有城府，不到關鍵時刻不會出手。
當李世民把事情說破後，被李淵綁了，等待發落。此時在眾人的力勸下才放掉李世民。
其實這更說明李淵有心機，因為他雖有青雲之志，但是響應者有多少，他的心裡還沒有譜，他這麼做的目的，就是看李世民、劉文靜等人的造反決心。
因為這不是小事，那是要搭上身家性命的，所以不到關鍵時刻他不會過早的表露態度的。
一看大家都做好了把性命置之度外的準備，李淵拉起杆子造反起義，也就是順理成章的事情了。
那麼，最後的結論就出來了。
李淵其實早有成事的打算，但他摸不準當時每個人的想法，不敢貿然行事。李世民年輕，有年輕人的衝勁，他上躥下跳的攛掇此事，把李淵隱秘的蓋子一下子給揭開了。
於是就有了李淵的實際行動。
所以說，晉陽起兵，根子還在李淵這裡，他才是真正的背後推手。