楠木軒

僅次於利瑪竇的傳教士,為何差點被清廷處死?

由 郎文芬 釋出於 經典

湯若望在“康熙曆獄”中還真得被清廷判處死刑,但是湯若望是在此事之後才病死的。什麼意思呢?就是說湯若望雖叛死刑但並沒有死成。

一般而言,明清時代的來華傳教士,首推利瑪竇,其次便是湯若望。湯若望是德國科隆人,從小聰明好學,接受了較為系統的哲學、古典文學、數理天文學以及神學訓練。他比較佩服利瑪竇在中國的“合儒”的傳教策略,所以一生以利瑪竇為榜樣。

1618年4月,湯若望連同其他22名傳教士來到中國,在經由澳門停留學習中國語言及文化後,最終於來到了北京。此時,已是1623年,距離明朝滅亡僅有20餘年的時間。

湯若望雖然是傳教士,但他主要的工作卻是介紹西方的數理天文學知識,並致力推動明朝曆法改革,尤其是他寫著的《遠鏡說》以及協助徐光啟編纂的《崇禎曆書》對後世產生了重要影響。

由明入清之際,湯若望由於是特殊人才,不僅沒有被清算,反而在清廷得到重用。在清廷,湯若望命掌欽天監事。他一邊向清廷進獻輿地屏圖和渾天儀、地平晷、望遠鏡等新鮮玩意,一邊修正曆書。不久,湯若望被封太常寺少卿,而後是欽天監監正。

此時的湯若望正陷入一場由來已久的中西曆法之爭中。

當時,清廷用中西曆法進行了一次測驗日食活動。據清內閣“滿文密本檔” 記載:

經與大臣等會同置設觀測儀器測驗,大統歷錯一半,回回曆差一時,西洋新法吻合,時刻分秒,毫釐不爽。明朝二十年來不用新法,我大清國不過施行幾日,一測即驗,猶如合對兵符,真可謂為神奇者也!全可盡心詳錄新法,以傳為萬年之楷模。

此事之後,湯若望備受朝廷信賴,甚至順治帝還重修了宣武門天主堂,並親筆題寫了教堂的堂額。當然,這也引起了舊曆法代表人物的不滿。這事到了康熙年間則演變成直接你死我活的鬥爭。

康熙三年(1664),楊光先再次上書《請誅邪教狀》(此人之前已經上書),矛頭直指湯若望。據楊光先所書, 湯若望的罪名主要有三:一是曆法荒謬;二是潛謀造反;三是邪說惑眾。

曆法荒謬也就算了,邪說惑眾、潛謀造反你說有沒有影子呢?你別說,仔細一琢磨似乎有點味道。 湯若望曾讓欽天監夏官正李祖白執筆,撰寫了《天學傳概》一書。書稱“天主上帝開闢乾坤,生初人男女各一。初人子孫聚居如德亞國。”“在中國為伏羲氏,乃中國之初人,實如德亞之苗裔”。 這裡的德亞國就是猶太國,其實這就是“中國人西來說”。我中國怎麼會為德亞國之後代呢?

除了《天學傳概》之外,楊光先還舉證“又布邪黨於濟南、淮安、揚州、鎮江……香山嶴盈萬人,踞為巢穴,接渡海上往來。若望借曆法以藏身金門,窺伺朝廷機密。”楊所說的邪黨應該就是傳教士發展的教徒。

以上說辭非常有力。當時,清廷實際上還是鰲拜主政,楊光先的奏請得到應允。很快,湯若望及其義子潘盡孝被判處死刑,歷科李祖白、春官正宋可成、秋官正宋發、冬官正朱光顯,中官正劉有泰等被判凌遲處死。

判決雖然下來,不過後來發生了一件事,改變了湯若望的命運。當時京城發生地震,天空又出現彗星,很多人視為不詳的預兆,不應殺湯若望。後來,孝莊皇太后介入,從中斡旋,湯若望、杜如預、楊宏量等終於免於一死。不過,李祖白等五人沒那麼好運了,依舊執行死刑。