秦滅六國之戰又稱秦朝建立之戰，指的是戰國末期，戰國七雄之一的秦國進行消滅其它六個諸侯國、建立秦朝的戰爭。從公元前230年攻打韓國到公元前221年滅齊國結束，共計10年的時間，秦國先後按順序消滅韓，趙，魏，楚，燕，齊六國，從而於公元前221年正式建立秦朝。值得注意的是，其實秦朝建立的時間，是完全有可能提前的。
特別是秦昭襄王這位君主在位時，秦國已經在整體實力上超越了山東六國。在長平之戰後，趙國元氣大傷，這完全是一個趁機消滅趙國的機會。但是，在長平之戰後，秦國輸了一場最不該輸的戰役，如果這場戰役秦國能贏，秦一統六國的時間將至少提前20年，也即很可能在公元前200年之前，秦朝就能建立了。
一
首先，秦國最不該敗的一場戰役，就是邯鄲之戰。公元前259年10月，秦昭襄王令五大夫王陵率軍二十萬兵伐趙，直攻趙都邯鄲。從時間上來看，邯鄲之戰緊隨長平之戰後。眾所周知，在長平之戰中，白起擊敗趙括，並坑殺了45萬趙國士卒。而這，意味著原本可以和秦國一較高下的趙國，失去了最根本的實力。
所以，對於秦國上下，自然產生了驕傲自滿的情緒，認為接下來的邯鄲之戰也會順利拿下，從而徹底消滅趙國。為此，在邯鄲之戰前，秦昭襄王甚至賜死白起，也即在秦昭襄王這位君主看來，沒有白起，秦國同樣可以消滅元氣大傷的趙國。誠然，如果當時只有秦國和趙國這兩個諸侯國，結果無疑會如秦昭襄王所料。
二
但是，山東六國雖然無法單個和秦國相抗衡，但是，團結起來的話，在任何時候都能讓秦國吃癟。在邯鄲之戰中，邯鄲城內糧食耗盡，趙孝成王被迫向魏、楚兩國求救。公元前257年12月，魏、楚兩國軍隊先後進抵邯鄲城郊，進擊秦軍。趙國守軍配合城外魏、楚兩軍出城反擊。由此，對於已經圍攻邯鄲城數年的秦國大軍，已經疲憊不堪。
當然，對於邯鄲城之內的趙國，同樣是彈盡糧絕。所以，如果沒有魏國和楚國的出手，邯鄲城很可能會在公元前256年被攻破。一旦苦心經營多年的邯鄲被攻破，趙國即便遷都，也只是苟延殘喘，無法干預到秦國消滅其他諸侯國。不過，正是魏國和楚國的大軍，導致圍攻邯鄲城的秦軍腹背受敵，從而一敗塗地。
三
在邯鄲之戰中，秦國總共派出了25萬左右的兵力，結果付出了一半傷亡的代價。除了10多萬士兵的傷亡，秦國多位君主攻佔的疆域，也得而復失。此戰，魏國和楚國聯軍乘勝進至河東（今山西省西南地區），秦軍覆敗，導致河東郡數座城池失守。河東郡曾是魏國的疆域，在戰國中期被秦國攻佔，結果現在又回到了魏國手中了。
在魏國和楚國節節勝利的背景下，原本對秦國畏懼不堪的韓國，也加入到聯軍中，至於奄奄一息的趙國，同樣派出了大軍來收復失地。於是，趙國、魏國、韓國、楚國趁機收復之前被秦國攻佔的大片疆域。由此，這意味著秦昭襄王、秦惠文王等君主嘔心瀝血的成就，一下子就毀於一旦了。因此，對於秦昭襄王之後的秦國君主，又需要重新攻城略地，也即需要繼續耗費巨大的人力、物力和寶貴的時間。
四
最後，對此，在筆者看來，如果秦國在邯鄲之戰中取得勝利，那麼，非常明顯的是，趙國的滅亡時間將提前數十年。在此基礎上，秦國完全有機會在公元前200年之前消滅韓國、魏國、楚國、燕國、齊國等諸侯國，從而將秦朝建立時間提前20年。那麼，問題來了，邯鄲之戰，秦國為何沒能拿下呢？對此，在筆者看來，原因主要分為兩點。一是秦昭襄王賜死白起，削弱了秦軍的戰鬥力。在邯鄲之戰前，白起指揮了秦國對外的關鍵戰役，比如伊闕之戰、華陽之戰、鄢郢之戰等，也即白起不僅指揮才能更高，也和秦軍將士的磨合度更高，所以，繼續由白起領軍，自然能提升秦軍攻破邯鄲的勝算。
二是秦國的驕傲自滿，促使其沒有對楚國、魏國等諸侯國的干涉進行防備。在此之前，秦國經常對山東六國的合縱聯盟進行分化和瓦解，不過，在邯鄲之戰期間，秦國卻沒能對魏國和楚國施加壓力，更沒能從中破壞，這也是秦國在邯鄲之戰中遭到慘敗的重要原因。總的來說，對於山東六國來說，邯鄲之戰的勝利，直接推遲了秦一統六國的時間，成為戰國曆史的重要轉折點。