越地|周恩來與袁雪芬

△ 鄧穎超、袁雪芬、周恩來

△ 年少時的袁雪芬

1946年夏秋,袁雪芬為在舞臺上更直接反映現實生活,唱出廣大勞苦人民的心聲,大膽地進行了越劇改革,在許廣平等熱情支援配合下,毅然將魯迅的《祝福》改編成《祥林嫂》搬上舞臺。演出很成功,各界有識之士和廣大觀眾都給予熱情的讚揚和很高的評價,但反動派認為袁雪芬“向左轉了”,於是恐嚇、打擊、迫害不斷向她襲來。

正當袁雪芬處境艱險之際,周恩來到了上海,熱情支援袁雪芬的事業,為她排憂解難,鼓勵她繼續前行。

△《祥林嫂》劇照

當年,在國共談判中,周恩來為了同國民黨反動派進行鬥爭,曾四次到上海,為國家的命運奔走操勞。他也十分關心上海的文化戰線,關心越劇改革,關心袁雪芬等飽受艱辛的文藝工作者。

9月16日,周恩來第四次到上海,當獲知袁雪芬及其雪聲劇團因演了《祥林嫂》而遭迫害的情況時,表示極為關切,決定去看看劇團的演出。那天,劇團演出《淒涼遼宮月》,袁雪芬演主角。他到場時戲已開演,就悄悄地坐在後排。看完戲後,他約在上海文化界做黨的地下工作的於伶去談。

△ 1946年袁雪芬主演《淒涼遼宮月》劇照。

於伶彙報了雪聲劇團的情況和袁雪芬的遭遇後,周恩來說:“應該好好地注意這個劇團。我曉得紹興戲,不曉得紹興戲在上海有那麼多觀眾,影響很大。在國統區,在沒有黨領導的情況下,演出《祥林嫂》出乎意外。你們應該動員黨員從戲劇藝術入手,主動地接近他們,尊重她們,幫助她們,耐心地引導她們逐步走上革命道路。”周恩來離開上海前夕,又指示於伶等同志,要挑選正派的同志去雪聲劇團工作,以便思想上和藝術上都能有幫助。此後,袁雪芬在黨的引導、支援下,渡過了一個個關口,在鬥爭中迎來了新中國。

1949年9月,袁雪芬作為政協會議的特邀代表上北京開會。全國戲曲界特邀代表四名:梅蘭芳、周信芳、程硯秋,27歲的越劇表演藝術家袁雪芬是最年輕的。到京第二天一早,飯店服務員給袁雪芬送來一杯牛奶、兩隻雞蛋，並告訴她:“這是周恩來副主席特意關照給您的,他聽說您在舊社會生過肺病,讓給予照顧。”袁雪芬聽了這話,激動得熱淚盈眶。她心靈震動了,第一次領受到人間如此偉大的關懷和偉大的愛。

△ 參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議時合影。

左起：程硯秋、袁雪芬、梅蘭芳、周信芳

幾天後,周恩來會見與會的特邀代表,見到袁雪芬時像老熟人一樣,他說;“我早就認識你了。”接著講了1946年在上海看她演《淒涼遼宮月》的情景。袁雪芬這時才明白,當年報紙上登的看越劇的中共代表原來就是周恩來同志。周恩來握著她的手親初地說;“非常歡迎。中國人民盼望了多少年的這一天終於來了,所以希望你們來,一同商量國家大事。”9月底,袁雪芬參加了人民英雄紀念碑的奠基典禮,10月1日,登上天安門城樓參加了開國大典。

在京期間,袁雪芬幾次到周恩來家裡去。有一次,周恩來說;“我放張唱片給你聽聽。”一聽,竟是《淒涼遼宮月》,原來是於伶當年向她要去轉送的。又一次,周恩來向她瞭解越劇發展情況,問到越劇與紹劇有啥不同,為啥都是女的演?袁雪芬回答後,周恩來說:“京劇男演女,越劇女演男,這是舊社會造成的,在新社會要逐漸改變。”談到越劇與紹劇的區別時,讓袁雪芬唱了一段越劇。過後他說:“紹興大班我也會哼哼,唱一句給你聽聽,叫紹興高調。”接著他興致勃勃地唱了。在袁雪芬講到“小班吸收了大班不少東西”時,周恩來說:“是應該吸收。”

袁雪芬在京參加會議和各種活動幾十天,眼界大開,教育良深,感受很多。她深深敬仰周恩來,覺得自己的心裡話都可以同他講。快要回上海了,覺得還有一句頂重要的話要說。她去向周恩來告別時,鼓起勇氣,坦誠地說:“我要參加共產黨!”周恩來熱情地說:“很好!你過去在舊社會有過鬥爭,但要做黨員不光是為了個人。”周恩來還說:“年輕人,給我們寫寫信吧!有什麼想法,工作上遇到什麼問題,都可以寫信。我們要交個朋友嘛!”

△ 鄧穎超寫給袁雪芬的書信手跡。

此後,袁雪芬給周恩來、鄧穎超經常去信,周恩來和鄧穎超先後給她回了4封親筆信,信中曾說:“願您為人民藝術事業努力前進!”周恩來和鄧穎超不僅關心袁雪芬的思想、藝術進步,還關心她的身體,乃至家庭生活。1956年以後,周恩來、鄧穎超曾多次去袁雪芬家探望談心。周恩來的親切關懷,指引著袁雪芬的人生方向和藝術道路,也推動著越劇的改革和繁榮。

1977年,袁雪芬為了表達對周恩來的深切懷念,帶領創作人員和演員,全力創作了反映周恩來親自領導的上海工人第三次武裝起義的《三月春潮》,在越劇舞臺上第一次塑造了周恩來的藝術形象,並且大膽地為他安排了一段唱詞,以寄託對他永恆的懷念。

△ 2004年12月3日，袁雪芬在上海美術館觀看自己當年的演出劇照。

（圖/新華社）