大家知道唐太宗李世民在唐高祖武德九年（公元626年）透過“玄武門之變”除掉了當時的太子李建成，進而得到了太子之位，儘管李世民是中國歷史上最出色的政治家之一，但是這場政變卻成為他一生中的汙點。然而，李世民在位期間，卻差點爆發了第二次“玄武門之變”，其根本原因還是在於太子之爭。
李世民最初冊立李承乾為太子，但是後來卻又垂青於魏王李泰。這讓李承乾心裡十分不平衡，他感覺自己隨時都有被取代的風險，於是開始策劃政變。史書中說他的目標也是先除掉自己的兄弟李泰，然後再逼迫父皇李世民讓位（或者是直接除掉李世民）。但是這個大膽的計劃最終被制止了，事情敗露之後李承乾的太子之位被剝奪。
但是江山總要在李家傳承，李世民必須要冊立一個新的太子以安定天下人心。但是眾多的候選人之中到底應該選哪個確實是令人頭疼。最終李世民在冊立新太子的問題上聽取了兩個人的意見——第一個人就是廢太子李承乾，第二個人是褚遂良。
李承乾表示，他之前就已經貴為太子，還能有什麼別的奢求呢？如果真要許個願的話，那麼這個願望就是安安穩穩地保住太子之位（臣貴為太子，更何所求？但為所圖，特與朝臣謀自安之道），但是後來這個太子之位遭到了威脅，威脅就是李泰。現在皇帝如果真的要把李泰立為太子，那不正中了他的奸計（
今若以泰為太子，所謂落其度內
），同時又給後世樹立了一個好榜樣嗎？
李泰在李承乾被廢之後就光明正大地入宮侍奉李世民，並且提出過一個大單的計劃——只要皇帝把皇位傳給了他，那麼他臨終的時候一定會把自己唯一的兒子殺掉，保證傳位給弟弟晉王李治。李世民表示非常感動，然後把李泰的這個計劃告訴了褚遂良。
褚遂良呵呵一笑——李泰的話能信嗎？人家李承乾本來是一個很好的太子，現在是陛下你嫡庶不分，讓李泰有機可乘。現在如果真的要立李泰為太子，那麼唯一能保住李治性命的就是把李治遠遠地調走。李世民聽了之後哇哇大哭：“我捨不得這個寶貝兒子啊（帝泣曰：我不能）”。
所以，李世民得出了兩條結論：
第一、冊立李泰之後李承乾和李治都有生命危險（泰立，承乾、晉王皆不存；晉王立，泰共承乾可無恙也）。
第二、我已經發動過政變，並且讓李承乾有樣學樣了，所以絕不能給後世再開個篡奪太子之位的壞頭了（我若立泰，便是儲君之位可經求而得耳）！
最終，一個平時比較低調甚至被人稱為“平庸”的李治脫穎而出，李世民把曾經希望最大的魏王李泰降封為東萊郡王，遠離了唐朝的政治核心，這的確是一個防止兄弟殘殺的穩妥方式。另外，後來的歷史也證明，唐高宗李治並不是一個平庸的君主，只不過他的父親唐太宗和妻子武則天的風頭太大，將他的光芒掩蓋了。