演義中第一百一十二回中，姜維伐魏之戰中，遇到一個少年小將，與他大戰三四十回合後，沒有取勝，潛意識認為此人是夏侯霸曾提到的曹魏後起之秀鄧艾。他於是想用敗中取勝的辦法，擊敗此人。沒想到這個小將卻早有防備，聽到弓弦響聲，連忙躲閃，姜維的箭落空。
這個小將在閃過之後，挺槍來刺，想要刺死姜維。姜維夾住這個小將的槍，這個小將只能捨棄槍而逃。姜維緊追不捨，突然遇到一個自稱“鄧艾”的大將，他才知道之前與自己交手的並非曹魏後起之秀鄧艾。
這個小將大概20多歲，“面如傅粉，唇似抹朱”，長得非常精緻，他便是三國後期曹魏名將鄧艾之子。鄧忠深得乃父鄧艾真傳，征戰沙場，屢立戰功。他和蜀漢後期第一大將姜維大戰三四十回合，不分勝負。那麼鄧忠到底有多厲害？
諸葛亮之子諸葛瞻曾和鄧忠兩次對戰，兩次擊敗鄧忠，認為鄧忠“不過如此”。
鄧艾在偷渡陰平，攻陷江油之後，遠在成都的後主劉禪大為震驚，請出了諸葛亮獨子諸葛瞻，將蜀漢最後的希望都寄託在他的身上。諸葛瞻帶領著長子諸葛尚、張飛之孫張遵、黃權之子黃崇及七萬御林軍，前去綿竹抵禦鄧艾大軍。
鄧艾派出兒子鄧忠、師纂，前去與諸葛瞻軍隊交戰。雙方在綿竹城外相遇，展開對戰。只見蜀軍三通鼓響罷，數十員戰將簇擁著一輛四輪車出來。鄧忠和師纂兩人被嚇傻了，汗流浹背，他們看到四輪車上端坐著一個人，而這個人車上“綸巾羽扇，鶴氅方裾”，旁邊一面黃旗上寫著“漢丞相諸葛武侯”。他們兩人還以為諸葛亮在世，害怕自己等人中了諸葛亮計策，身首異處。演義中相關描述如下：
諕得師、鄧二人汗流遍身，回顧軍士曰：“原來孔明尚在，我等休矣！”急勒兵回時，蜀兵掩殺將來，魏兵大敗而走。蜀兵掩殺二十餘里，遇見鄧艾援兵接應。
實際上，四輪車上端坐的並不是活著的諸葛亮，而是諸葛亮的木刻雕像。原來諸葛瞻奉命出征前，特意製作了父親諸葛亮木刻雕像，提升蜀軍士氣，意在保佑自己旗開得勝，馬到成功。
鄧忠和師纂逃回魏營後，受到鄧艾的嚴厲批評。鄧艾說道：“現在他們偷渡陰平，越過七百里原始森林，來到蜀漢腹地，只許成功，不許失敗，快速奪取成都，消滅蜀漢，沒有退路。”他還對兒子鄧忠、師纂說出了，如果再次失敗，定斬不饒的狠話。
鄧忠、師纂兩人再次帶領一萬多軍隊來戰蜀軍。諸葛瞻沒有親自出戰，而是派出了長子諸葛尚。諸葛尚雖然歲數小，卻勇猛無敵。他單槍匹馬，在兩軍陣前大戰鄧忠、師纂兩人，併成功戰退兩人。隨後，諸葛瞻指揮大軍衝出，殺入魏軍大營，左衝右突，而鄧忠、師纂剛剛戰敗，士氣低落，兵無鬥志，大敗而逃。他們兩人一直逃跑二十多里，才止住。演義中相關描述如下：
師、鄧二人又引一萬兵來戰。諸葛尚匹馬單槍，抖擻精神，戰退二人。諸葛瞻指揮兩掖兵衝出，直撞入魏陣中，左衝右突，往來殺有數十番，魏兵大敗，死者不計其數。師纂、鄧忠中傷而逃。
師纂、鄧忠兩人害怕鄧艾將他們軍法從事，見到鄧艾之後膽戰心驚。鄧艾見兩人都掛彩了，也就沒有多加怪罪，而是召集眾將，商議如何擊敗諸葛瞻蜀軍。監軍丘本提出了誘敵之計，鄧艾也同意了，於是寫了一封書信，派人使給諸葛瞻，準備勸降。
鄧忠與諸葛瞻一共有兩次交戰，兩次交戰，諸葛瞻已經看透了鄧忠的本領，認為其不過如此。
第一次，鄧忠看到蜀軍諸葛亮木刻雕像，嚇得驚魂失魄，不戰而逃。諸葛瞻看到鄧忠等人不戰而逃，也感到可笑，原來魏兵主將不過如此，父親諸葛亮已經去世近30年了，他們還是如此害怕。
第二次，鄧忠、師纂帶領一萬精兵，敗在諸葛瞻之子諸葛尚的手上。諸葛尚只是一個剛剛成年的小將，年僅19歲，也是第一次上戰場。而鄧忠跟著鄧艾征戰多年，卻敗給了諸葛尚手上。
結語
透過鄧忠和諸葛瞻的兩次交手，可以知道鄧忠不過如此，他的膽子太小，害怕諸葛亮木刻雕像，畏蜀如虎。他的武功也不怎麼樣，與師纂聯手，也被諸葛瞻之子諸葛尚擊退。鄧忠剛剛出道，能夠和姜維大戰三四十回合，不分勝負，只是由於他剛剛初生牛犢不怕虎，並非真的武功高強。鄧艾才不得不考慮，寫信勸降諸葛瞻。